風魔法

　今日は森に戻って野営をする事に。

　明日は崖の下か……。

　いつもの様に夕食を取り、お茶をしながらまったりと……。

　ん？　あれ？

「そういえば、崖の下にどうやって降りるのですか？」

「あ」

　テッドさんが固まった。

　珍しい。テッドさんがノープランとは。

　私も人任せにしてないで、ちゃんと考えなきゃだよね。

「風魔法って飛べるのですか？」

「聞いたことが無いけれど……。シドさんの事だから、もしかして？」

　テッドさんが疲れた顔で肩を落とす。

　あああ。だよね。多分飛べって事だよね。

　分かるー、その気持ち。

「ははは。とりあえず、明日、崖を見て考えようよ」

「あはは。そうですね。今日はもう寝ましょうか」

　乾いた笑いで現実逃避し、明日の自分に丸投げをした。

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　翌朝私は高さを知る為に、崖の上から恐る恐る下を見る。

　もちろんテッドさんの補助付きで。

　どんなに目を凝らしても、樹海しか見えない。

　風が強くてそれどころじゃないけれど。

「……お、思ったよりも、非常に、高いのですね。おほほほ」

「しかも、斜めになっているから、落ちたら崖に当たるよね」

　突然、下からの強風に煽られ体が浮いた。

「ひぃ」

　もう駄目。もう無理。

　私は思わず高速でテッドさんをタップ。

　テッドさんは苦笑いで、動けなくなった私を安全な場所まで引き摺(ず)って運ぶ。

　いやー、怖かったー。

　リアル崖だよ。火サスだよ。罪を告白し放題だよ。

　その場で私はへたり込んだ。

「平気？」

「ははは。もちろんです」

　最大のやせ我慢で笑って見せる。

「飛びます？」

「どうする？　別の方法を考えてみる？」

　微妙な顔で質問すると、テッドさんが難しい顔をして考え込んだ。

「別の方法……」

　発想が貧困な私には、代案が何一つ浮かばない。

「例えばさ、土魔法でこの崖に階段を作るとか？」

「頑張れば行けそうですけど……。この強風が厄介ですね」

　ポンと手を打ったテッドさんは「確かに」と言って腕を組む。

「やっぱり飛びます？」

「でも、怖いでしょ？」

「ははは」

　バレてた。

　最近やけに鋭いな。

　とりあえず愛想笑いでごまかした。

　嫌ではないのですよ。

　でも途中で気絶したら危険だし、適当なことは言えないし。

「そうだマリー！　私が背負うから、マリーは目を瞑(つむ)っていたらどう？」

　確かに目を瞑(つむ)っていたら怖くないかも知れない。

「私の目が見えなくて大丈夫なのですか？」

「私が指示を出すから大丈夫。試してみようよ」

　テッドさんは私と背中合わせになり、ロープでぐるぐる巻きにした。

　背負っていない気もするけれど、細かいことを気にしたら負けだ。

「これなら私の両手もフリーだし、安全だろ？」

「はひ……」

　ぐるじいよ……。

　早速、風魔法を操(あやつ)って練習してみる。

　ハートさんがよく果物を浮かせてた、あの感じを……。

「おおお？」

「浮いてる！　浮いてる！　マリー凄いよ！」

　コツを掴(つか)むまで、練習あるのみ！

　先に練習してからロープで巻けば良かった気もするけれど、今更だね。

　散々ふたりでふわふわ浮いて、今度は目を瞑(つむ)って指示に従う練習も。

「マリー。着いたよ。お疲れ様」

「え？」

　目を開けると崖の下の森にいた。

「嘘。凄い」

　呆然(ぼうぜん)としていると、テッドさんがロープを解(ぼど)いてくれる。

　私は首が痛くなるほど上を見上げた。

　あんな高い所から降りて来たのか。

　全然分からなかった。感覚が馬鹿なのかな。

　日の出と共に崖に来たのに、既にお日様は真上にいる。

　太陽が眩しいな。春なのに日差しが強い。

「少し休憩したら索敵してみてくれる？」

「はい」

　お昼に私作(わたしさく)『姉さん直伝(じきでん)お弁当』をふたりで食べた。

「美味しいね」

「ええ、練習しましたからね！」

　姉さんありがとう。なんとか合格点が貰えたみたい。

　今度は師匠に食べて貰おう。

　食事が終わるとテッドさんが水魔法を打ち上げる。

　空に大きな虹が架かった。

「魔獣を刺激してみたよ。索敵頼むね」

「なるほど。はい」

　……。

「大きな魔獣がヒットしませんね。Ａ級ですよね？」

「マリー。あれだ。キラービーだ」

　遠くの空を見ていたテッドさんの指差(ゆびさ)す方から、黒い煙が向かって来る。

「マリー！　急いで結界を！」

「はい！」

　１０センチ大の蜂の群れだ。

「刺されたら麻痺するから気を付けて。４、５か所で動けなくなる」

「はい！」

　刺されなくても囲まれて死ぬ！　と思ったら、結界にバチバチ当たるだけ。

　……。