閑話　リリーの進路

　少し高台にある大きな木の下で、朝から空を見上げてぼーっとする。

　あーー、つまんないなぁー。

「なぁ、リリーは将来、どうするつもりなんだ？」

　まただ。

　キリカも私に面倒な事を聞いてくる。

　今が楽しければそれでいいじゃない。

　みんなして将来将来ってさ、バカみたい。

　その時になったら、考えればいいじゃない。

「言ったでしょ。魔法が使えないんだって。それともキリカがどうにかしてくれるの？」

　面倒だから、ちょっと悲しそうな顔をして見せた。

　するとキリカが真剣な顔をして、私に向き直る。

「うちはさ、家族全員で毎日、畑に魔力を注いで作物の世話をしている。一人でも多くの緑(みどり)持ちが欲しいから、嫁にするなら魔力量の多い緑(みどり)って言われてんだよ。ほかの家も殆(ほとん)どそうだ。ルディは魔法の先生になる為に、だいぶ前に村を出た」

「だから何なの？」

　キリカは困ったような顔をして、大きくため息をつく。

「だからみんな、ちゃんと将来を見据えて努力してんだって。リリーだって読み書きや計算が出来れば、役場で働くことも出来るだろ」

　こんな辺境の過疎地の村役場なんて、役場の仕事と手紙の配布、それに冒険者ギルドと教会の代理、要するに村全体の雑用係だもん。

　冗談じゃない。

　魔力量の極端に少ない人の職業だし、そんな人と結婚したくない。

「そういうの向かないって知ってるでしょ？　いいの。全部、母さんが悪いんだから」

「俺だって出来ないけど頑張ってんだよ。楽な事ばっかりして誰かのせいにしてないでさ、少しは自分でも努力してみろよ。おばさんみたいに専業主婦なんて、普通はありえないんだぞ」

　努力しても魔法が使えるようになる訳じゃないし。

　何も出来ないのは全部、母さんと死んだ姉のせいで、私は関係ないもん。

　それに、色々やろうと思っても、ミーナが私より先にやっちゃって狡(ずる)いんだもん。

　だからミーナが持ってる物が全部欲しくなって。

　そうしたら泣きながら『ワースだけは取らないで』だって。

　いらないよ、そんなの。面倒くさい。

「だったらキリカが私をお嫁さんにしてよ。そうしたら少し頑張れるかも」

「急にそんなこと言うなよ。それでリリーが頑張れるって言うなら考えるけどさ」

　キリカが真っ赤になってそっぽを向く。

　ずっと前から私のことを好きなのは知ってるし。

「だめ？」

「……ダメじゃない。親を説得してみる。でも、リリーも料理と裁縫が出来るようになってくれよ。さすがに何もできないじゃ、説得できない」

「キリカが私に本気なら、説得出来るよね。私も母さんに相談するから」

「分かった。頑張る」

　キリカが少し震えながら、恐る恐る私を抱きしめた。

　ふふ。

　料理なら楽しそうだし、母さんに教えて貰おうっと。