リリーが真実を知った日

「父さん、私もみんなみたいに魔法が使えるようになりたい」

　テーブルの向かいに座る父さんは、表情を硬くしたまま「無理だ」と言う。

「ねぇ、なんで？　なんでダメなの？」

「リリー……」

「母さんは黙ってて！　父さん！　ちゃんと説明してよ！」

　父さんと母さんは、顔を見合わせて頷(うなず)いた。

　やだ、何？　怖い。

「そろそろ話してもいい頃だな。ところで、ステータスを見たのは初めてか？」

「うん」

「昔、教えたはずじゃ……いや、禁止にしたのか」

　父さんはため息交じりに「ステータスフ(・)ル(・)オープンと唱えなさい」と言った。

「ステータスフルオープン？」

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　リリー　女　１０歳　緑適性

　Lv.１

　HP　１０/１０

　MP　５/５

　光属性Lv.1

　加護

　光の精霊

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　うそ、これ　“ひかりのせいれい(光の精霊)”　って書いてあるよね？

「きゃー！！　私に光の精霊の加護！　私、聖女だったんだ！！」

　あまりにも嬉しくて、悲鳴を上げた。

　あの時白い光を見たと思ったのに、父さんが違うって言ったから！

　やっぱりあれは、夢じゃなかったんだ……。

　それなのに父さんも母さんも悲しそうな顔で私を見る。

　あれ？　字が違うのかな？

　ちょっと不安。

「なに？　違うの？」

「よく見ろ。お前の適性は緑だ」

「でも、加護は光だよね？」

「ああ」

　父さんは深くため息をついて姿勢を正した。

　なんで今まで、私が聖女だって事を隠して来たんだろう？

　父さんのただならぬ雰囲気に緊張する。

「適性のない加護は使えない、というのは知っているよな？」

「それは聞いた事あるけど……」

　父さんは、ゆっくり、はっきりとした口調で続ける。

「お前は光の適性が無いから、光の加護があっても使えない。加護がないのと同じなんだ」

　やっぱり光の加護なんだ。びっくりさせないでよ。

「意味わかんない。だって光の加護なんだよね？」

　みんなに光の加護を自慢しよーっと。

　みんなの驚いた顔が早く見たいなー。

　へへへ。ミーナに自慢したら悔しがるかな。

「リリー。落ち着いてよく聞きなさい。お前に双子の姉がいるのは、覚えているだろ？」

「うん。なんとなくは。生きてるの？　みんなが話題を避(さ)けるから、死んだのかと思ってた」

「ああ、ここで生きてはいない。光適性があったのはお(・)前(・)の(・)姉(・)で、姉の加護をお(・)前(・)が(・)奪(・)っ(・)た(・)んだ。そこにあるのは姉(・)の(・)加(・)護(・)だ」

　ふーん。やっぱり死んでたんだ。

「で？　私、早く自慢しに行きたいんだけど」

「いいから座りなさい！　加護を貰った時の事は、覚えているだろ？」

　うずうずして腰を上げたら怒鳴られた。

　もう、めんどくさいなぁ。

　早くしてよ。

「んー、なんとなくは覚えてる。きれいな光が見えて飛びついたけど……あれやっぱり光の加護だったんだよね。すごーい。これでいい？」

「なんてことを……」

　母さんが両手で顔を覆(おお)って泣き出した。

　え？　なんで泣くの？

　嬉しくないの？

　自分だけが浮かれていて、両親の重い雰囲気に戸惑ってしまう。

「どういう事？」

「奪われた姉は、どうなると思う？」

　は？

「それ、私に関係ないんだけど」

「お前と同じ　“加護無し”　になったんだ」

　父さんが、徐々に苛立(いらだ)ち始めてなんか怖い。

　それに、同じじゃないもん。

「私には光の加護があるじゃない」

「光の適性がないから、使えないと言ったろ？」

「光の加護があるのに？」

「そうだ。……はぁ。お前にはまだ、理解するのが難しいのか……。あの子はあの年で、私よりも早く、すべてを理解したというのに……」

　父さんはため息を吐いて「それで？　字は書ける様になったのか？」と聞いた。

　出来ないの知ってるくせに……。

「……まだ」

「なぜまだ出来ないんだ？　いつまでそうやって、嫌なことから逃げ回る気なんだ」

「逃げてないもん！　魔法を教えてくれたら、やってあげるって言ってるの！　それに、私は聖女なんだから命令しないで！」

　バン！！

　急に父さんが机を叩いて、びっくりした。

「二度と自分を聖女と言うな！　もし言ったら教会に入れるから、そのつもりでいなさい！」

　何、急に。孤児にするって脅すなんて信じられない。

　結局、魔法を教えてくれる話はどうなったの。

　もう言える雰囲気じゃないし。

　父さんは「くそっ！　あいつさえいたら、こんな事には……」と悔しそうに呟き、怒って自室に帰ってしまった。

　母さんは、目に涙を溜めて私を見る。

「リリー。光の加護を奪った罪は、死罪なのよ」

　え？

　じゃあ、姉がわたしの光を奪ったって事？

「なにそれ。許せない。双子の姉は、それで死罪になったの？」

「違うわ。奪ったのはリリー。あなたよ。あなたが全部悪いの。まだ１０歳だから理解するのは難しいかしらね」

「なんで私が？　死罪になっていないじゃない」

　さっき死罪って言ったばかりじゃない。

　死んだのは姉の方じゃない。

「ほんの小さな子供だったから、許されたの。でもね『リリーが　“光の加護”　を持っている事を、周囲が知ったら投獄する』と言われたわ。だからよく聞いて。この事は絶対に秘密にするのよ」

「白い光に飛び付いただけなのに？　持ってるだけで？」

「それが奪った証拠になるのよ」

　なにそれ。なんで急に悪者にされちゃうの。

「じゃあ光の加護は、誰にも自慢できないの？」

「そうよ」

「魔法が使えないのも、そのせいなの？」

「そうよ」

「私の加護は死んだ姉が奪ったの？」

「違うわ。あなたが姉の加護を奪(・)い(・)取(・)っ(・)た(・)時(・)、自分の加護を捨(・)て(・)た(・)の(・)よ(・)。あなたに色々と教えてくれていた、姉(・)と(・)一(・)緒(・)にね」

　捨ててなんかいない。

　欲しい方に飛び付いただけだもん。

「そんな……」

　だったらいらなかったのに。

　なんで止めてくれなかったの。

　全部、全部、姉のせいだ。