19話

3人の配下の1人、カルチェが扉を開く。

そこを当たり前のように通り外に出ると、一瞬視界が真っ白に染まる。

目が慣れてくると見えるのは、広がる青い空。

門から出てしばらく歩くと、見えてくるのは西大陸最大の市場。

石畳にレンガの建物。

大通りの左右には店が並び、人々の笑顔が溢れている。

「フィン様、おはようございます。今日は良い肉が手に入ったんですよ」

綿の服を着た恰幅の良い男性が、笑顔で自慢の肉を少し持ちあげる。

「おはよう。あとで串焼きでも貰おうかな」

赤茶色の少し伸びた髪。

背は190㎝ほどのガッシリした体型の男性が、肉を見て頷くと男性に答える。

「フィン様に食べてもらえるなら、丹精込めて焼かせていただきます！」

肉屋の店主の返事に満足そうに頷くと、フィンは道の先にある建物に向かう。

建物はこの国一番大きい冒険者ギルド。

そこに討伐してきた魔物を売るために来たのだ。

「フィン様、おはようございます」

「おはよう」

フィンが歩けば歩くだけ声がかかる。

返事を返しながら少し下を向き、冷笑する。

「ご主人様。討伐した魔物は全て売るのですか？」

「あぁ、全てだ」

俺の言葉に後ろから少し苛立ったような雰囲気を感じる。

「なんだ？」

「いえ、なんでもありません」

配下の1人カルチェから声が返る。

こいつはどうも気に入らない。

俺が作(・)っ(・)た(・)のに、態度が悪い。

こいつを消し、別のを作るか？

だが、そうなるとキュマが必要になる。

俺が強くなるためのキュマをこいつらに？

それはあり得ない。

あれは俺が強くなるためだけにある。

後でしっかり躾けなおすか。

ちらりと後ろにいるカルチェを見る。

俺の視線を受けて微かに体が強張るのが分かった。

大人しくいい子にしてれば良いものを。

「行くぞ」

「「「はっ」」」

レンガ造りの2階建ての建物の前に来る。

すぐさま後ろにいた配下のヒリルアが前に来て扉を開け、俺を通す。

「カルチェ、魔物を裏に持っていけ」

「はっ」

カルチェが裏に行くのをちらりと確認する。

今のところ問題は先ほどの事だけか。

「まだ、様子見だな」

「ご主人様？　何かありましたか？」

「いや、問題ない」

建物の中には、この町で冒険者をしている者たちの姿がある。

その者たちが俺を目にすると、羨望の眼差しを向ける。

地道に続けてきたかいがあったな。

この村での俺の地位は盤石だ。

西大陸はこれぐらいにして、東の大陸の方に力を入れるか。

面倒くさいが仕方ない。

「フィン様。おはようございます」

小綺麗な格好をした20代の女性がカウンター越しに声を掛けてくる。

それに笑って挨拶すると、かすかに頬が染まるのが分かる。

「依頼があった魔物を討伐したので売りにきた。魔物はカルチェが裏にもっていったので確認して欲しい」

「あの魔物をもう討伐していただけたのですか？　さすがフィン様です。他の冒険者だと10日以上が必要ですのに」

「おいおい、フィン様と俺たちを一緒にするなよな。フィン様は特別な方だ。俺たち一般人とは違うのさ。なぁ？」

「そうだ。フィン様は特別なんだよ」

少し大きな声だったからだろう、建物内から賛同の声が上がる。

「ありがとう。皆が俺を認めてくれてうれしいよ」

言葉1つで盛り上がるのを見て、笑みが浮かぶ。

代金を受け取り、建物を後にする。

これでこの国でもやるべき事は終わる。

来た道を戻りながら、注意深く人々を観察する。

少しの異変を見落とせば、後で大きな被害を被る事になる。

後ろにいる配下に任せる事は出来るが、いまいち信用できない。

もっと、出来る奴を作ればよかった。

これだけは悔やまれる。

「店主、10本くれ」

約束は大切だ。

それが評価にかかわる。

「フィン様。本当にいつもありがたい。サービスしておきますね」

「悪いな。ありがとう」

配下のジルールが店主から商品を受け取るのを見て、屋敷に向かう。

市場周辺で一番大きな屋敷は存在感がある。

屋敷に近づくと、扉の前で待ち構えていたメイドが静かに扉を開けた。

建物の中は、窓から入る光で明るい。

その窓には透明なガラスが使われており、この屋敷がの持ち主が裕福である事が窺えた。

無言で歩き続け、この屋敷で一番広い部屋にたどり着く。

その部屋は薄暗く、中央にごつごつした透明の石を乗せた丸い机だけがあった。

「戻るぞ」

「「「はっ」」」

フィンが机の上に乗っている石に手を乗せる。

すぐに床に何か模様が現れ、部屋を光が襲う。

視界がぐしゃりと歪むので目を閉じる。

眩しかった光が収まると目を開ける。

視界に入ってきたのは、白い空間。

そして扉。

「「「おかえりなさいませ」」」

扉を開けると、メイドたちが出迎えた。

小さく頷くと、白い空間から続く通路を突き進む。

通路には、盾や剣、槍など武器になる物が飾られている。

どれも、俺が自分の力で手に入れてきた戦利品。

その中を歩き、絢爛豪華な扉の前に立つ。

すぐさま扉の左右にいる護衛騎士が扉を開ける。

中に入ると、目に入るのは数段高くなった王座。

無言でその王座に座ると、配下の3人とメイドの3人が跪いた。

それに満足げな笑みが浮かぶ。

「ご苦労。各自仕事に戻れ」

「「「「「「はっ」」」」」」

俺の言葉にすぐさま持ち場へ戻る配下とメイドたち。

俺がそうなるように作り、育てた。

少し気に入らない者もいるが、それはおいおい躾ければいい。

今は。

「ステータスオープン」

ウィン

勇者　：フィン・デ・マコリLv8　（トカゲ）

魔法　：水魔法（3.9）［ウォーター（5.4）、ウォーター・アロー（2.5）］

スキル：身体強化（4）、強打（3.3）、精神強化（4.1）、高速詠唱（2/10）、弓術（1.6）、回避（1.7）

称号　：魔王殺し（6）

キュマ：4672/5000

魔石　：650

「ワールドステータスオープン」

ウィン

世界　：アルトリカ（2.8）

星　　：マーシャー（3.9）

国　　：中黄（ちゅうき）の国（2.5）

大陸　：西大陸（2.1）、東大陸（0.2）

星のレベルが後0.1上がれば人を増やすことが出来るな。

世界レベルもあと少しか。

国はレベルが低すぎるな。

東大陸は手を付けていないからだろうな。

それにしても魔法のレベルがなかなか上がらない。

どうすれば上がる？

やはりまだまだ魔王を殺し足りないという事だろうか？

しかし、魔王が治める世界が見つからない。

仕方ない、これは見つかるまで待つしかないな。

「失礼します」

「どうした？」

「魔王がいる世界が見つかりましたが、どうも様子がおかしいと偵察隊から連絡がきています」

様子がおかしい？

今までと違うという事か？

「魔王の姿は見たのか？」

「5日潜伏して様子を見ているようですが、姿を見せないと連絡がきています」

5日も？

潜伏出来る場所は国だ。

国がある以上、Lv5以上のはず。

このレベルになっていれば、国にいた方が得が多い。

それなのに姿を見せない。

「あと5日潜伏して魔王が姿を見せるか確かめるよう言え」

「分かりました」

魔王が姿を見せないと、狩ることが出来ない。

奴らを殺さないとレベルが上がらないのに。

クソが。

「キュマが溜まりました。魔法の欠片を手に入れよう」

また、これか。

いや、使える魔法が多くなるのは良いが今はレベルを上げたかった。

とりあえず、魔法の欠片を選ぶか。

「おめでとう！　魔法の欠片を8個手に入れました。魔法の欠片は全部で69個です」

69個の欠片か。

あと31個。

100個になれば新しい魔法を手にできるな。

「魔石の数は250個です。魔石を使って何をする？　【魔物を出現させる55個】【世界のレベルを上げる5000個】」

代わり映えしないな。

これは魔物でいいな。

魔物を狩れば、世界レベルが上がるのは既に実証済み。

だったらわざわざ魔石を使って強化する必要はない。

俺が強くなれば自然と周りも強くなるのだから。