281話　エージェントの真髄⑧

聖騎士団ではなく、タイガと行動を共にしていたスレイヤーや冒険者達が先に動いた。

視界の隅でそれを確認したクリスティーヌは、聖騎士団の不甲斐なさを嘆きながらも、この際、誰の助けでも構わないと感じていた。

まずは目の前の魔人を撃退、もしくは無力化することが第一なのだ。

クリスティーヌとクレアが攻めあぐねていると、魔人もガイウス達の動きに気がついたようだ。

「邪魔な虫どもがわいてきたか。まずはあちらから消してやろう。」

目の前の二人に向けて、片腕を上げて魔法を放ってくる。

地面から隆起した突起が矢のように飛んだ。

魔力を溜めることのない、明らかな牽制攻撃。

だが、魔人のポテンシャルで放たれたそれは、クリスティーヌとクレアを魔法障壁の展開で足留めにするのに事足りた。

魔人の魔力がこれまでにない勢いで一気に増幅していく。

「くっ···まずい。増援に来た者達を狙うつもりだ。」

「·····！」

ガイウス達も魔人の魔力に感づいたのか、分散して回避をはかりだした。

その距離、約1キロメートル。

「まとめて消し炭にしてやろう。」

魔人の左手から魔力の波動が溢れだし、強力な魔法が撃ち出されようとしていた。

「みんな！回避するぞっ！！」

ガイウス達一行は、魔人の魔力の動きに敏感に反応した。

膨大な量の魔力から、小さな街なら壊滅するほどの破壊力が発射されると判断したのだ。

「みんな散開して！魔法が放たれたら全力で障壁を展開！！」

アンジェリカが指揮をし、全員がそれに応じた。非凡な魔力を操る魔人に恐れこそはしていないが、危険を感じ取っているのだ。

「あれはまともにくらうと、即あの世行きね。」

誰ともなしに声を掛け合い、初めてとは思えない統率の取れた行動を示した。

「ふん、散開したところで無駄だ。広範囲に爆炎を見舞って···。」

ガイウス達の様子を見て呟いた魔人に、突如として背筋が凍るような気配が近づいた。

そして····

「だ～れだ？」

いきなり目を塞がれて、間の抜けたような声が耳に響いた。