第71話

　前日のリハーサルからの、最終チェック。タレントもスタッフもバタバタ。

「人通りまーす」

「機材そちらですー」

「ライトチェックお願いしますー」

「タレント揃ってまーす」

　楽屋のドアを高橋先輩が叩き、開ける。

「おはようございますー」

「「おはようございまーす！」」

「……っていう楽屋裏撮りたいんですけどいいですか？　顔は全員、イラスト貼ります」

「みんな、大丈夫そう？」

「いけるー」

「はーい」

「大丈夫ー」

「お願いします！　……ふじっち、いつものやつ」

「はい」

　今回もメイキング用の舞台裏を撮っていきます。おそらく、初日の楽屋、からの最終日のライブに繋がる展開だと思うが、素材は撮りすぎて悪いものではない。必要な素材も必要じゃない素材も撮っていく。

「ではライブ初日、頑張りましょう〜」

「「おー！」」

「……ありがとうございます！　いただきました！」

「「ありがとうございました」」

　撮影中騒がしかった楽屋がスンッ、と静かになって、タレントたちはメイクに集中する。エメさんが両足で足を撫でていた。

「……エメさん、大丈夫ですか？」

「ああ、藤原さん。大丈夫ですよ！　ちょっと気になるくらいで」

（昨日のリハーサルでも一人だけ遅れてたり、先生から足庇ってるように見えるって言われてたもんな）

　激しい振り付けは変えたらしいが、あたしの目から見て、今のものも十分激しく見える。

（何もないといいけど……）

「今日からバタバタですね！　ふふっ！　よろしくお願いします！」

「……はい。よろしくお願いします」

　外では長蛇の列。開場時間になると、胸を躍らせた人々が会場へと入っていく。グッズコーナーでは缶バッジを大量買いする人、Re:connectの等身大パネルを撮る人たちが多くいた。

「時間です」

「タレント通りまーす」

　高橋先輩とあたしがカメラを構える中、楽屋で円陣を組んだメンバーが舞台へと向かった。それぞれ位置につき、プロデューサーがGOサインを出す。会場内の明かりが消えた途端、観客たちの歓声が大きくなる。

　モニターに電波の映像が映し出される。

『あー、もしもし、接続してますか？』

　白龍月子の声に、悲鳴のような歓声が上がった。

『え？　もしかして、福岡に接続してるの？　ミツカ、どうしよう。福岡だってさ！』

『ちょっと、月子！　ライブが始まるんだから、可愛い女の子を探そうとしないの！』

　ミツカさんの声に、野太い歓声が上がった。

『福岡女子は可愛いからさぁ』

『ナンパしにきてるわけじゃないの。私達は、ライブをしに来てるの。もー、ゆかりんもなんか言ってやって』

『おでんうまぁー！』

『おでん食べてる！！』

　ゆかりさんの声に、観客の誰かが気絶した。

『ライブ会場の横にいた屋台のね、おでんすごい美味しかったよ！　おじさんがね、お姉さん可愛いから〜ってサービスしてくれた！　ね！　エメち！』

『もぐもぐもぐもぐ』

『おでん食べてて何言ってるかわかんねぇ！』

　エメさんの声で、誰かが発狂した。

『ちょっと、みんな、ちゃんとやるよ！』

『あ、そこの女の子、良かったら今夜俺と一緒に……』

『おでん美味いねぇ！』

『ぽぽちゃんとぷぷちゃんにも食べさせないと』

『ねえ！　やるから！　ねーえ！　やるよ！』

『はいはい。やるやる』

『なんで私があしらわれてるの！？』

『それでは、みんな、接続準備！』

　ペンライトがBluetoothに反応して、光り出す。

『『完了』』

『福岡へ、行っきまーす！』

　――オープニング終了。

　電波が弾ける音が聞こえると、次に現れたのは3Dモデルのメンバー。派手な曲が始まり、歓声が上がる中、3Dモデルのメンバーたちが踊りだす。エグいダンスを見せつけるが、裏からならわかる。これはメンバーの特徴を捉えたプロのダンサー達が裏で踊ってくれているのだ。流石にここはカメラでは写せない。本当はメンバーがキャプチャスーツを着て踊る予定だったが、エメさんの件があって急遽このような形となった。

　一曲目のダンスが終わると、3Dモデル達が突然辺りを見回した。そして、明かりが消え――次ライトが当たった箇所には、実写のメンバーが現れた。歓声がかなり上がる。誰かが倒れ、誰かが泣き叫ぶ。白龍月子のソロから始まり、黒糖ミツカのソロが続き、紫ゆかりが入り、木陰エメが歌う。その歌声に全員が感動する。そこで終わると思いきや、もちろんファンサービスもある。目の前までメンバーが近づき、目が合えば手を振られる。投げキッスをされ、ウインクまでされる。それぞれのメンバーが皆のハートを撃ち抜く。

　二曲連続で続いた後は、フリートーク。

『皆さ〜ん！　こんにちは〜！』

　白龍さんの挨拶に、ペンライトが振られる。

『福岡やってきましたよ〜！』

『いえーい！』

『すごいねぇ』

『見えてるー？』

「ゆかりーーーーーん！！！！」

『待って、今めっちゃ……』

　白龍さんが反応すると、笑い声が響いた。

『今、すごいゆかりんのファンの叫び声が聞こえたんだけど』

『愛を感じた』

『すごかったね。今』

『え、ちなみにミツKはいる？』

　とんでもない叫び声がドーム中に響いた。笑顔になったミツカさんが白龍さんを見た。

『私もう満足だから帰っていいや』

『まだ帰らないで？』

『ねぇ、二人ばっかりずるい』

『そうだよ！』

『ごめんね！　人気者で！』

『ごめんね！　実際巨乳で！』

『じゃあさ、え、待って、順番に行こ？　ゆかりんのリスナーさん達、えーと』

『消毒者たちペンライト振って！』

　ゆかりさんが手を挙げると、歓声が上がり、ペンライトが振られる。

『はい、じゃあ、ミツK！』

　ミツカさんが手を挙げると、歓声が上がり、ペンライトが振られる。

『では〜？　大地！』

　エメさんが手を挙げると、歓声が上がり、ペンライトが振られる。前振りは十分だ。

『はい、皆様』

『きましたよ？』

『わかってますね？』

『いやいやいや……みんな、わかってるよね？　わかってるよね？　いきますよ？』

『まぁ、白龍月子はねぇ？』

『流石にねぇ？』

『リーダーだしねぇ？』

『働き蜂の諸君！』

　——空気を読んだ大勢の人々が無反応を貫き通した結果、白龍さんが倒れた。

『おい、なんでだよぉおお！！』

『恒例ですね』

『ありがとうございます』

『はい、では皆様本番です』

『はい、じゃあ、テイク2ね？　はい、では……働き蜂の諸君、ペンライト振ってーーーーー！！』

　ドーム中が歓声とペンライトの光に包まれた。

『そういうことですよ』

『これがRe:connectですよ』

『じゃあ次行く？』

『行きましょう行きましょう』

『じゃあみんな、はい、立ち位置ついてー』

　それぞれが立ち位置につき、白龍さんが伝える。

『では、聴いてください。Velocity Code』

　曲が始まると、ライトがかっこよく光り出す。ペンライトが振られ、叫び声が飛び交う。あたしはモニターからそれを見ていた。

（ヒヤヒヤするなぁ。エメさん大丈夫かな……）

　激しいダンスを笑顔でこなす。これがプロだ。夢を売る者の姿だ。

「ふじっち」

　高橋先輩に耳打ちされる。

「カメラは常に構えておけ」

「はい」

　曲が連続で続き、また新しい曲が始まる。衣装替えのため、メンバーがステージ裏にはけていく。エメさんの様子は——大丈夫そうだ。

（……心配しすぎかな）

　まだライブは続く。

（気にしすぎは良くない。エメさんはプロだ。信じよう）

　新しい衣装に着替えたメンバーは、ステージへと走っていく。

(*'ω'*)

　ライブ一日目終了。

　部屋でゆっくりできると思いきや、スタッフはそうはいかない。

　＞俺はAをやる。お前はBだ

　＜了解です

　あたしと高橋先輩は手分けして素材整理である。

（やべぇー……寝られるかなぁ……）

「ぐー。すぴー」

（あー、ゆかりさん、いい笑顔で寝てるわー）

　ベッドで眠るゆかりさんの寝顔を横目に、ひたすらパソコンを動かす。

（寝るために……やるぞ……）

　しかし睡眠時間は限られている。次は始発で大阪移動だ。