第26話

　——というわけで、面談のお時間です。

　目の前にいるスイさんに、あたしは頭を下げる。

「すみません。オフの時に事務所に来ていただいて」

「いえ」

「今後の方針についてお話ししたいと思いまして、いただいた企画なんですけど……」

「はい！」

「あの、……お言葉なのですが……」

　厳しい現実を突きつける。

「メンバーと……キャラ被りが……」

「んー」

「両声類……ではないかなぁとは、思うのですが」

「でも、配信やってたら、よく男の子の声上手だねって言われるので」

「よく……というのは、何人くらいですか？」

「沢山です」

「具体的な数字をお願いします」

「……んー」

「あの、喧嘩したいわけじゃないんです。スイさんの方向性について、そっちじゃないんじゃないかなと思って、お話ししたいだけなんです」

「んー……」

「で、あのー……そうですね。お姉さんボイスと、添い寝、ですか？」

「はい！」

「どちらかというと、スイさんのお声は幼くて可愛らしいものなので、女の子系で行った方が確実だと思います」

「んー」

「そのお声は才能ですよ？」

「……そうですか？」

「はい。あたしも色んな方の編集をやらせていただいてますが、やっぱり声は大事です。スイさんにはもう少し自信を持って欲しいです」

「えー……本当ですかぁ？」

　お！　なんか褒めると食いつきがいいぞ！　ここら辺もなんか香ばしいな！

「メンバーとキャラが被らない方向でやってみませんか？　あたしもそっちの方が絶対にいいと思います！」

「たとえば、どんな感じですか？」

「男まさりは白龍さんがいますよね？　で、元気っこはミツカさん、社会人経験のあるゆかりさんに、シングルマザーのエメさん。スイさんが持ってて、メンバーに持ってないものは、落ち着きと、緩い感じのかわいさと、そのお声です。なので、存分に可愛い声を使いましょう。企画としては、赤ちゃんの泣き声はどっちでしょう、というようなクイズをやりたいと思ってまして、スイさんには赤ちゃんの泣き声の真似をしてもらって、それをメンバーに当ててもらうということをしたいとおも……」

「なんかそれ」

「はい？」

「スイ、バカにされてるみたいじゃないですか？」

　——あたしの顔が、引き攣った。

「えっと……バカにしてる……わけではなくてですね」

「嫌なんですよね。バカにされるの。スイ、心が弱くて、そういうのダメなんです」

「……心が、弱い？」

「そうなんです。スイ、心が弱くて、トラウマがあるんです」

「……あー……そうなんですか。トラウマが……」

「なんか、子供の頃からバカにされてきて、声もそうだし、なんか、うーん、できないんですよね。本当は、この間のドームライブの部屋での撮影とかも、やりたくなかったんです。あと、「ちょっとまてい」ってやつ？　あれもなんか、月ちゃんに言われたからやったけど、正直ああいうの、苦手なんですよね……」

「……そうなんですね」

「はい」

「……えっと、苦手、とかって話は……されたりとか……」

「いえ、スイ、そういうの言えないんです」

「言えないんですか？　どうして？」

「メンタルが弱いので」

「メンタルが弱い」

「心が弱いので」

「あの……一言、言ったら、その……白龍さんも撮らなかったんじゃないかなって思うんですけど……」

「あ、絶対言えないです」

「絶対言えないんですか？」

「その一言を言うと、心が壊れるんです」

「え？　……えっと、一言ですよ？　それ嫌ですとか、困るとか、苦手だからとか……」

「怖いんです」

「こ、怖い？　えっと、何か、白龍さんにされてるんですか？」

「いや、月ちゃんだけじゃなくて、人間に言えないんです」

「人間に言えない」

「トラウマがあって」

「トラウマがあって？」

「泣いちゃうんです」

　——どうしてネット活動してるの？

　あたしはすぐに疑問を頭から消した。いけないいけない。これをどうにかするために、スイさんは通院してると聞いたことがある。あたし、仏になるのだ。これは仕事なのだ。

「そうなんですか。大変ですね……」

「そうなんです」

「……えっと、それって、言いやすくなるためにはどうしたらいいんですか？」

「んー……これと言って何をしてほしいっていうわけじゃないんですけど、こういう人間もいるってことをわかってほしいです」

「……なるほど」

「なんか、察して欲しいんですよね。サシで飲みに行こうとか、なんか、最近大丈夫？　みたいな声かけができる人とかは、好きなんです」

「……でも自分からは……」

「壁が厚いんですよね。一言言うにしても、壁が厚くて言えないので、外側から来て欲しいんですよね。でないと言えないんです」

「……」

「あ、ごめんなさい。……ぐすん」

　スイさんがティッシュを取り、目頭に当てた。

「……えーっと……それじゃあ……話を戻しまして……へへ……スイさんは、どういう感じの企画がいいですか？」

「再生数が回るのがいいです」

「んー……」

「男の子とかやってみたいです」

「んー……」

「なんか、みんながわいわいやってるのが嬉しいなって。スイ、一人だと緊張して泣いちゃうので」

「そのー……無理に男の子をやる必要はなくてですね……何か……せっかくの可愛いお声で遊ぶ企画とかってどうですかね？」

「でも、歌手ってそういうことしませんよね？」

「まぁ……それは……歌手ですので……」

「正直、そういうのやりたくないです」

「……では……何をやりたいですか？」

「んー……」

「……」

「「……」」

　提案できねぇーーーーーーー！！！！

（これ、無理だ！！　メンタル病むとか心弱いって言われたら、何も言えない！！）

　だけど、この子がこのチームにいるってことは、そのリーダーが西川リンってことは、何か考えがあるに違いない。というか、きっと違う才能がこの人にあるのかもしれない！

「では、こんなのはどうでしょう！」

　ドロー！　あたしはこの提案の手札を出すぜ！

「海外ミーム動画と言って、海外の動画をパクるだけの企画なんですけど、言葉を喋らないので、海外の方に見られやすく、数字が取れます！　たとえば、仕掛けがわかるマジックをやったりとか、スライムで遊んだりとか、チャレンジ系動画とか、体を動かす系ですね！」

「体動かすの苦手なんですよね」

「あ、座ったままのやつもありますよ！」

「え、でもパクリなんですよね」

　スイさんが眉を下げた。

「なんかそういうの……良くないと思うんですけど……」

　——その夜、あたしは久しぶりに編集チームで居酒屋に行った。

「この間倉林さんが現場でさぁ！」

「追加素材あるなら事前に言えってよなぁ！」

「てかこの間まじでむかついてさぁ！」

「これ普通ここじゃない？　って言われたけどさ……いや、それお前の普通だろうが！　って！　人によって普通は違うんだよ！　なんで一言が言えないんだよ！　一言でいいんだよ！　一言これはこうだからって言ってたらこっちも対応違ったから！」

「一言足りないんだよ！」

「余計な一言は多いくせに！」

「肝心の一言が足りなすぎる！」

「まじさ……」

　あたしはジョッキのカルアミルクを飲みながら同期の井上（いのっち）と清水（しみたん）に愚痴を吐いた。

「心が弱いって、なんで活動者してんのって」

「心が弱いってなんだろうね」

「ね」

「いや、高橋先輩もおかしいんだよ。この状況で普通他の案件いれる？　ちょ、真似していい？　あれ、いのっち、あたしやって、聞いて。はい、明日、俺は、案件が振られてます」

「え、何の案件ですか」

「グラビアアイドルのカメラマンアシスタント。キリッ」

「「うっわ」」

「最低」

「下心全開じゃん」

「この間おっパブに行ったこと奥さんにバレて詰められたって」

「バカじゃん！」

「ははは！」

「男ってなんでこんなにバカなんだろうね！」

「本当バカ！」

「高橋さんはさぁ？　カメラマンと企画やってるからには、責任感持って欲しいよね」

「それな？　うちらの声とか全然聞いてくれないしね」

「編集してんのあたしたちだよ？」

「お金もらってるから我儘言うなってことでしょ？」

「この間彼氏と喧嘩してさ」

「まじ？」

「しみたんが喧嘩するの？」

「残業多いじゃん？」

「「あーね？」」

「晩御飯作ってくれないって文句言われて」

「いや、まずさ、そこがおかしいよね。女が作るってさ、食べたきゃ自分で作れよって感じじゃない？」

「まじそれな？」

「でもそれ言うじゃん。そしたらさ……あ、まって、やるわ。はい、ふじっち、私に言って？　はい、なんでご飯作ってくれないの？」

「いや、自分で作ればよくない？」

「え？　いや、え？　お前さ、人の心を傷つけて楽しい？　え？　なんでそんなこと言うの？　うわ、せっかくお前のこと待ってたのに。もういいわ。コンビニで弁当買ってくればよかった」

「「はぁーーー？」」

「勝手に行けよ！」

「買ってこいよ！」

「買い物行けないの。私がお金出してるから」

「ただのヒモじゃん！」

「最低！」

「いや、もう別れた方がいいよね」

「絶対やめたほうがいい」

「別れるべき」

「だよね」

「うわー、そんな話聞いたら彼氏作りたくなくなるわ」

「いのっちいないの？」

「いないよ」

「ふじっちは？」

「……」

「あ、飲んだ」

「カルアミルク一気飲みした」

「しみたん、聞いちゃいけなかったんだよ。ふじっちには」

「ごめん、ふじっち」

「でもさ、ふじっちもちゃんとメイクすれば綺麗になると思うよ？」

「そうだよ。あ、今度一緒にコスメ買いに行く？」

「あ、仕事終わりに三人で行く？」

「……はぁー」

「ふじっち、なんか頼む？」

　メニュー表を見て、手を挙げた。

「すみませーん！　カルアミルクお願いしまーす！」

(*'ω'*)

　世界が揺れる。全てがパラダイス。酔っ払った男と目が合い、手を振られてあたしも笑顔で手を振り返し、コンビニでアイスとタバコを買い、鼻歌を歌いながら家に帰る。

（あ〜楽しい〜）

　ドアを開けたら、きちんと閉めましょう。なんたってここには、白龍月子が住んでいるのだから。

（何が白龍月子だよ。何が水城スイだよ）

　結局頑張るのはスタッフだ。タレントは演じて、遊んで、はしゃげばいいだけ。何を頑張ってる？　人から投げてもらったお金で生きているただの乞食じゃないか。何がタレントだ。何がインフルエンサーだ。何が歌い手だ。偉そうにしやがって。ただの一般人と変わらねぇだろうが。

「謙虚さは大事！　大事です！！」

　あたしは玄関に座り込み、靴を脱いだ。

「謙虚はいいこと！　でも心が弱いは、違います！」

　あたしは地面に倒れた。ああ、フローリング気持ちいい。

「タレントやるなら、言い訳するな！」

「どしたー？」

　遠くのドアを開けた音が聞こえたと思えば、足音が近づいてくる。……白龍月子があたしの顔を覗き込んでいる。

「出たな！　白龍月子！」

「どしたー？　ピリィちゃん」

「我儘反対！」

「なになに。これ何」

「謙遜大事！」

「ちょっと何これ」

「謙虚も大事！」

「ぶっふふふ……」

「心が弱いならもう立つな！　こっちの苦労も考えろ！」

「だっはははは！　何これ！　どうしたの！」

　——リンちゃんがあたしを起こしたので、その体に抱きつく。

「リンちゃん！」

「はいはい。いっぱいお酒飲んだね。楽しかった？」

「ん！」

「起きれる？」

「無理！」

「立って」

「やだ！」

「お布団行こう？」

「やーだー！」

「我儘反対なんでしょ？」

「我儘反対！」

「はいはい。立てる？」

「立つ……」

　リンちゃんに支えられながら廊下を歩いて行く。

「トイレ行く？」

「行かない……」

「平気？」

「へーき……」

　リンちゃんに連れられて、ベッドに横になった。天井にあたしの写真が貼ってあったので、指を差した。

「リンちゃん、あれ本買った時！」

「んー？　……あ、あれね？」

「あれ制服デートした時！」

「そうだね」

「んふふふふ！」

「んふふーだねぇ。ご機嫌だねぇ」

「んふふふふ！」

「楽しかったんだねぇ。よかったねぇ」

「リンちゃん」

「ん？」

「えらい！」

　リンちゃんの頭をなでてあげる。

「いいわけしないで、えらい！」

「……今日スイと面談だったっけ？　なんか言ってた？」

「んふふふふ〜！」

「……明日教えてくれる？」

「うん！」

「あ〜、元気があって良い子だねぇ」

　やだー！　リンちゃんが上からぎゅーってしてくれた！　きゃはははは！

「リンちゃん、好きぃー！」

「うん。私も大好き」

「あたしの方がいーーっぱい好きぃーー！」

「そっかぁー。じゃあそれも明日いっぱい聞かせてくれる？」

「うん！」

「じゃあ寝よっか！」

「頭撫でて！」

「いいよぉー」

　リンちゃんがあたしの頭を撫でた。

「寝るまで撫でてあげる」

「んー……」

「お疲れ様」

「ん……」

　頭を撫でてくる手が優しくて、気持ちよくて、意識を飛ばすのには苦労しなかった。ちょっと瞼を閉じれば、もう——深い夢の中。

「……あーごめんごめん。みんな、お待たせ。いや、あのさ、ちょっとあとでアーカイブ確認……あ、ちょっと聞こえた？　……そうそう。いや、ピリィちゃんが泥酔して帰ってきたわ。うん。……いやぁ、可愛かったよ。……くくく、いや、ぶっくくく……まって、ツボ入ったわ。……ぐひひひ……！　だってさ、くく、帰ってきたと思ったら玄関で『謙虚は大事です！』って超叫んでて、何事かと思って行ってみたらフローリングにほっぺたこすりつけてんの！　あははは！　いやぁ、明日の反応が楽しみですなぁ！」

　＞リアルピリィちゃん！？

　＞酔っ払いピリィちゃん！

　＞ここ切り抜かれるぞ！

「いや誰得だよ！　ひひひ！　あー、面白かった。いや、でも、本当に、明日の朝が一番楽しみだわ。うん。これ見せたら高確率で発狂すると思う」

　＞ピリィちゃん大丈夫？

「いや、どうだろうね？　明日の朝次第だね。……あははは！　うわー、楽しみ増えたー♪」

　その日の白龍月子の配信は、かなり閲覧数が伸びたそうだ。