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売り物だって手作り品

「楓からのプレゼント……だろ、きっと」

　あげる、ともプレゼントとも言われてないので、戸惑っていたアレクライトだったが、月華の言葉に顔を綻ばせる。

　そして月華は、マフラーの先端に大きなぼんぼりをつけてマフラーを完成させる。

　そしてゼランローンズの首に巻きつける。

「よし、長さ大丈夫だな」

　通常より長めに作ったが、体の大きなゼランローンズには、ぴったりの長さになる。

　太い毛糸で作ってるから、ザクザク作れて完成も早い。

「む？　何故俺に巻くのだ？」

「ゼラ、マフラーしてなかったから」

「あぁ、持っておらんからな……」

「んじゃ、邪魔じゃなければ使って」

　ゼランローンズもプレゼントを貰ったようだ、とアレクライトがほっこりした気分になる。

　月華は道具を片付けて風呂へ行った。

「家宝にする……」

　ゼランローンズはマフラーをギュッと抱きしめて、言葉を漏らす。

　気持ちがよくわかるのでアレクライトも頷く。

「それにしても、首のあたりが心地よいな」

「多分、気分の問題が大きいと思うけどね」

　目の前で、糸が編まれて作られていった、正真正銘、彼女らの手作り品。

　意中の女性からの、手作りプレゼント品。

　楓なら何かしら気遣いの形で渡すのは予想がついたが、月華からというのは、考えづらかったこともあり、男２人はかなり驚いてしまったようだ。

　しかし、いつも通りの無表情気味な渡され方に、アレクライトはこっそり哀しい目を向けていた。

　そんな男たちの思いとは、全く違う感想がお風呂場では飛んでいた。

「質の良い毛糸だから、すっごい手触りよかったわぁ」

「だな、あれ日本だと１玉ン千円しそうだ」

　まるでカシミヤのような手触りだった。

　羊の毛ざわりがとても良いのだろう……。そう思いながら毛糸の感想を口々にする女性２人。

「楓さんや、ちゃんとプレゼントと言わないと、アレクに伝わらないだろうよ」

　戸惑っていた彼を思い出して月華は言った。楓は顔を真っ赤にして恥ずかしい……と口籠もる。

「つ、月華こそゼラにマフラー渡したのよね？」

「あぁ、持ってないって言ってた」

　恥じらわないでサラッと言うあたり、ゼランローンズの脈なし感ヒシヒシ伝わるが、月華はこういう子だ……と楓は思う。

　何とか意識を向けさせたいが、何せ恋愛経験ゼロのヤツを相手にした事はない……。どうすればいいのか見当もつかない。

　いつか、何かで、不意に、トキメキが起こる事を祈るしかない……と自分がどうこうする事を諦める。

「手作りって気持ち的に、ハードル高いとか重たいとか言われがちだから、渡してしまって良かったのか気になるところだわ……」

「そうなのか？　この世界、量産品無さそうじゃないか？」

「そういえばそうよね……」

　一般の服屋で売ってる服も工場生産ではなく、縫子さんが作ったものだったり、家で針仕事をしてる人の持ち込みの委託販売だったりする。

　ミシンがあるので、手縫いよりは早いが、電気のミシンではないので、ガツガツ量産するものではない感じだ。

　それよりは一点物を作って、価値をあげてるような感じに思う。

「店の物も一点物っぽいし、手作りが重たそうな感じはしないだろ、きっと」

「確かに言われてみれば、何かを渡すにしても全部誰かの手作り品になるものね……」

　手作り品を渡すのが重い、とネット上で見たので不安になっていたが、心が軽くなる。

　よく考えればアレクライトとテラリウムを交換だってした。あれだって手作り品だ。

　ならば２回目だし問題ない、と楓は大きく頷く。

　変に意識してしまった自分がちょっと恥ずかしい。と思いながら、月華の髪に香油を塗って櫛で梳かす。

　風呂から出ると、ゼランローンズが髪の毛を乾かしてくれる。

　気候に合わせて火の威力を調節してるようで、心地のいい風でふわりと髪が乾く。

　礼を言いソファに腰かけると、アレクライトがネックウォーマーをしたまま寛いでいた。

「寒いの？」

　楓が訊くとアレクライトは首を横に振るい、口を開く。

「着けていると心地よくて……」

「あ、やっぱりそう思う？　なんか編んでる時から手触りすごくよかったのよ！」

「……うん、ずっとつけてたい感じ」

「わぁ、そんなに？！　私も早く自分の分作ろう！」

　ゼランローンズに髪を乾かしてもらって、ソファに着いた月華から質問が飛ぶ。

「楓はネックウォーマー派なのか？」

「そうね。満員電車で、マフラーが降りる人の波に引っ張られてから、ネックウォーマーに変えたのよ」

「……あ〜〜〜」

　それは経験した事はないが、何となく予想がついてしまう月華は、鈍い声をあげる。

「それにしてもこのネックウォーマー？　面白いね、かぶるだけで済むからほどけるのを気にしなくていいし」

「え？　ネックウォーマーないの？」

「冬はみんなマフラーだよ？」

　アレクライトが教えてくれる防寒具事情に、月華の目が光る。

　スケッチブックを取り出して、冬の防寒アイテムをガリガリ描き込んで、ディジニールへ金になる物を訊ねようと決める。

　王都の冬は長いし、何だったら来年だってある。

　稼げそうな物は何でも流用してやる、と思いついた物を書き込んでいった。