贈り物の候補から化粧品は消えました。

　馬車の中で、月華は母の着物をジッと見つめる。

　楓はその着物を見て、うっとりしている。昔テレビで見た加賀友禅の着物によく似ていた。

「楓、着てみる？」

「え？！　だ、ダメよ！　お母さんの形見でしょ？！」

「いや、だって、これ小さいし……」

　月華が袖を自分に乗せると、明らかに小さい。

「ほ、ほら！　お直しとかすれば着れるんじゃ？」

「いや、わたしが着るには布が足りないし……母様たしか１６０弱くらいの背丈だったから、楓が着るのに丁度いいし、あげるよ」

　母の形見をアッサリ手放す発言する月華に、ゼランローンズは目を見開く。

「だ、だめだってば、着物なんて一式揃えるの大変だし、あ、えと、それに着付け出来ないし！」

「母様は、着物の着方も残してくれております。あと襦袢や足袋は新品を誂えてくれてます。だが、わたしサイズとは言えない」

　すちゃっ！　という音が出そうな感じで出して、見せてくれた冊子は、絵付きの着物着付けガイドブックだ。これはわかりやすい。ネットサーフィンしているときに、何かのきっかけで着付け方法を見ていた時に、このガイドがウェブページに表示されれば、着ていたかもしれない、と思うくらいわかりやすいものだった。

「楓の黒髪だと、着物がとっても素敵になると思うんだよねぇ」

　珍しく月華の頬が緩んでる。

　帰ったら着てみようとなったところで、月華の顔がいつも通りのものになり、アレクライトを見つめる。

「アレクさん、顔に浄化を掛けてください。もう限界です」

　月華の訴えに、アレクライトは首を傾げながら、顔に浄化魔法を施すと化粧が消えた。

――これ、化粧してる女性にやったら、平手打ち食うやつじゃん！

　と心の中で、冷や汗をかくアレクライトだった。

　浄化魔法がかかった顔は、スッピンである。だが、赤い斑点がたくさん出来た、月華の顔があった。

　楓は目を見開いて彼女の顔を見た後、なんて声をかけていいかわからないながらも、声を絞り出す。

「つ、月華！　顔が！！」

「だから化粧は嫌なんだよぉおお！　でも流石に墓参りのマナー的にはアレだからしたけど、めちゃくちゃいてぇ！！」

　月華は顔を覆って、回復魔法を掛けようとしたところで、手を止めた。

「このツラ見たら、メイドさん化粧諦めてくれるかな？」

「きっと諦めてくれるけど、数日このままは痛々しすぎるわ！」

「よし、数日このままだ。どうせ翻訳も終わったし！」

　いい事思いついた！　という月華の顔は、物理的に痛々しい。

　楓は慌てて、肯定と心情を伝える。

　突如顔が、荒れて、腫れて、の月華の顔に、男２人は驚いて声が出ない。

　だから彼女は化粧を毎日拒んでいたのか、と化粧をした彼女に見惚れていたゼランローンズは、申し訳ない気持ちになる。

「ツキカ、痛いのであれば治すんだ。メイドには俺から言っておく」

　今日の馬車は御者付きだ。だが、馬車の中には防音の魔導具があるので、御者に会話は聞こえない。

　ゼランローンズが治すように言った時、楓とアレクライトも大きく頷く。

　そして不意に、楓は、ちょっとだけ背伸びして買った、高級な化粧品が合わなかった時の地獄を、思い出したのだ。

　タッチアップして貰ったときの、化粧ノリがすごく良かったので、思い切って買ったのに２〜３日で肌が荒れてヒリヒリしだした。

　諭吉が吹っ飛んだのに、諭吉の残骸まで吹っ飛ぶ結果になった悔しさまで、一緒に思い出した。

「化粧品、合わないと、こうなっちゃうのよ……。周りがどんなに良い物って推しても、合わない事だってあるのよ……」

　男たちに聞かせるように、楓は呟いた。

　男２人は、コクコクと、壊れた人形のように、首を縦に振り続ける。

「肌に合う化粧品を探すのだってお金もかかるし、肌を傷めるし、パレットにあった色があまりにも可愛くて衝動買い、いざ塗ってみると発色が違うこともあったし、夏と冬でファンデ変えないと、化粧ノリ全然違うし。ブランド物の流行り物を、女はみんな好きだから嬉しいだろ？　って上から目線でプレゼントして、俺様優し〜って優越感に浸ってるクソ野郎もいたわ。その人に似合う色って物もあるのに、全く考えないで『当店１番人気』って書いてあるやつ買って、これ高かったんだぜ〜とか言い出す奴もクソよ！　１番肌にあってるやつが、安い化粧品だったら、お前安い女だなぁとか言われるなんて、そんな筋合いこれっぽっちもないってのに、何様よって感じよね……」

　楓はそれなりに化粧品ジプシーをしてきたようで、その中で起きた嫌な事が、一気に吹き出した。

　アレクライトとゼランローンズは、絶対に化粧品は贈ってはいけないと、頭の中のリストに、速攻でぶち込んだ。

「あれ？　でも楓、姐さんに貰った化粧品は毎日使ってるんじゃ？」

「あぁ、ディジーからもらった物は、肌に優しい成分のものみたいで、全然痛くないのよね。ミネラルファンデだと思うわ。それでも月華は、荒れちゃったのよね……」

「何かつけた途端、ピリピリしだしたからなぁ……」

　顔を治した月華はふーっと息を吐き捨てる。周りの３人はホッと息を吐き胸を撫で下ろした。