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魔法は物理？

『怖かったのー』

　ドリルウサギが、楓の太腿に頬を擦り付け、ぷるぷる震えてる。

　ここは森の入り口。

　雨除けの天幕が設置されてる。

　補給物資と怪我人を治療する簡易ベッドも配備して、支援部隊は待機だ。

　少し前に、ここへ翼を持った空飛ぶヘビが、このモフモフのドリルウサギを連れてきた。きた時はベシャベシャだったが。

　天幕の入り口は大きく開かれているので、すぐに森からの異常を見つけれるようになっている。

『敵やないから撃たんといてー！！』

　と、叫びながらヘビが飛んできた時は驚いた。月華から聞いてはいたが、ヘビの言葉が理解できる事に驚く。

　ヘビの突進に一同は構えていたが、楓が止めた。月華の言っていたヘビだと思う！　と伝えると、その話もみんなに伝わっていたようで、警戒を解く。

『いやぁ、クマ人間と白い姉ちゃん、ちゃんとワシの事、伝えといてくれたんやな』

　果実水が入った木のコップに、頭を突っ込んで、ガブガブ溺れてるように飲むヘビに、全員ちょっと引いてる。

「しかし、本当に魔物の言葉まで翻訳されてるようですね……」

　近くにいたメイドが言葉を落とす。

　楓は、自分でもビックリしてると答え、ドリルウサギを撫でる。

　ティティラファリカが、チラチラと見てる事に気づき、彼女へドリルウサギを差し出す。そっと抱きしめてみるとウサギはすこし安心したのか、頬擦りをしだす。

　夫人の顔が緩む。

『ワシもプルプル震えたら、抱きしめて貰えるんやろか？』

『多分無理だと思うわ』

『何でやねん！　ワシ、むっちゃキュートやろ？！』

　このヘビも、よくよく見れば、話すときにだって表情がコロコロ変わって愛らしい。が、モフモフには敵わないだろう。

　毛長のウサギは、雨除けと乾燥をかけてもらって、ふわっふわのもっふもふだ。

　急にティティラファリカが、バッと顔を森の方へ向けたので、全員何かに備えるよう、雰囲気がピリッとしたものに一変した。

「全員固まって！　防御魔法を展開するわ！」

　乳白色で半球体の防御魔法が、天幕を包んだ数秒後に、地鳴りのような轟音が鳴り響く。防御魔法がガタガタと揺れるほどの音と衝撃に、ティティラファリカ以外が驚いていた。

　ヘビが目玉をひん剥き、口をカッパリと開いて、舌をダラリと垂らして、一番驚いた顔をしていた。

「アレク君が、手加減なしで魔法を撃ったみたいね」

「こんな凄い物なんですか……」

　楓は今まで見た魔法は派手さのない、便利なものだけだった。アレクライトが見せてくれた魔法は、牽制のための稲光なので、そんな大きな威力ではなかった。

　他は、浄化魔法や馬車を温めるもの、お風呂にお湯を溜めたりといった、生活魔法というものだけ。

　離れていても響く音に、震える空気……。魔法は撃てば敵を倒せて終わり、というわけではなかった。

　ちゃんと物理現象が起きるという事は、物質として存在するという事だ。

　こんな衝撃があるなんて思ってもみなかった楓は、未知の経験に震える。

『な、な、な、な、な、なんや……なんやの？！　な、なぁ？　黒い姉ちゃん、何が起こったん？！』

『えっと、多分すごく強い魔法を撃った衝撃が、きたんだと思うわ』

『はえ〜〜〜。魔法ってそんなに凄いものなん？』

『私もよくわかってないのよ……』

『むっちゃ凄いねんな……』

『そうね……』

　ヘビはプルプル震えるどころか、カチコチに固まっている。目をひん剥いて口をあんぐり開けたままだ。

　周りを見るとメイドも驚いていた。

「こんな威力出るものなんです、ね。いつもザーナカサブラン様は武器で討伐なさるので、こんな魔法の衝撃は初めてです……」

　防御魔法が消えて、辺りの様子が、鮮明にわかるようになる。

　衝撃で、雑草が森からこちらに向かって、薙ぎ倒されている。

「なんてモノ放つのかしら……あの子は」

　ティティラファリカの呆れ声が、ポツリと漏れる。

　１０分くらいすると、後方部隊の弓兵たちが戻ってきた。雨除けの魔法を掛けていたはずだが、雨に濡れて泥だらけだ。

「アレクライト様の魔法で、付与が剥がされましたよ……」

「でしょうね……」

　ティティラファリカが、浄化と雨除けを１人ずつかけていく。後方部隊への処置が終わった頃にザーナカサブラン、ゼランローンズ、アレクライト、月華が森から出てきた。

　ザーナカサブランとゼランローンズは、ロープで括った事切れた鯨を、引き摺りながら歩いている。

　そしてアレクライトと月華は、泥と怪我だらけだ。多くの人が怪我をしていることを知ってるので、治す事は辞めたようだ。

「避難しろとか、伏せろとか言うだろ！」

「それについてはほんとゴメン！　オレだってあんな威力と衝撃が来るなんて、思わなかったんだって！　ディゴットフェルゥを速く倒す事に夢中だったのもあるし」

　アレクライトと月華が、ぎゃあぎゃあ言いながら歩いてる。

　怪我人なのに元気だ、と思いながら後方支援部隊は、無事気味な事に、安堵の息を漏らす。

「つーか、なんで一番近くにいた２人が、ほぼ無傷なんだよ！？」

「「鍛えてるからだな」」

「鍛え方が足りなかった……のか……」

「ツキカ、真に受けるな！　この親子は魔力が高いから、魔法で起きた衝撃波を無効化できるんだよ！」

　そして、野営地まで鯨を引き摺って来たあと、浄化魔法をかけられ、天幕に入る。

　浄化魔法で泥が落とされたら、怪我の状態がよくわかる。

　そんな怪我をするほど無茶をした、月華とアレクライトはお説教タイムだ。