【３－３７】ヒロインバトル・その二

「ア、アンジェ、まずは自己紹介をした方がいいんじゃないかな？」

「兄さん、いたの？」

「ずっといたよ！？　ここは僕の部屋なんだからね！？」

「……兄さんとヨルヤ、どういう関係？　まさか……」

「まさかってなんだい！？　なんで睨むんだ！？　友人だよ、友人！」

「ヨルヤ、本当……ですか？」

　一瞬、部屋の温度が下がったように感じられた。顔を引きつらせているカールの様子を見るに、アンジェリーナにきつく睨まれたようだが。

　この場から逃げようにも、なぜかアンジェリーナに手を握られているため逃げられない。柔らかい手だ……なんて思える余裕はない。

「ほ、本当ですよ、それ以外に何があるんですか。変な事言わないで下さいよ、アンジェリーナ様」

「敬語はいらない……いりません。あとアンジェ……です」

「そう言われても……そちらこそ敬語は不要ですよ。俺、ただの御者なんで」

「丁寧な話し方をする女性を、男性は好きだと聞いたの……聞きましたの」

　この人、絶対に敬語を使い慣れていない。というか、なんとなくだが話す事にも慣れていないような感じがする。

　人見知りなのだろうか？　いやでも、カールと話していた時は普通だったような気がするし、人見知りな人がいきない手を握ってきたりはしないだろう。

　ともあれ王女様をあだ名で呼んで、タメ口で話す訳にはいかない。エリーのあれは命令で仕方がなかったんだ。

　俺はカールに助けを求めるように視線を送るが、この野郎……目を逸らしやがった。

　さてどうしようかと考えていると、カールの部屋の扉がノックされ聞いた事のある声色が聞こえてきた。

「お兄様、お姉様がお帰りになったと……あぁお姉様、こちらにいらしたのです……かっ！？　な、なにをしているのですかお姉様！？」

「エリー、ただいま」

「お、お帰りなさいませ……ってそうではなく！　なぜヨルヤ様の手を握られているのですか！？」

「なぜって……ヨルヤは私の物だから？」

「私の物って……ふ、ふざけないで下さい！　ヨルヤ様は物ではありません！」

「なにエリー。まさか、私の大切な人を奪おうというの？」

「た、大切な人って……どうしていきなりそんな事に！？　わ、私だって……私だってヨルヤ様の事が……！」

「いくらエリー、大切な妹の貴女でも……だめ」

　ついさっきまで会って話していた、エリーが再び登場した。部屋に入って来るや否や、普段のエリーとは思えないほどの声量で声を荒げる。

　どうやら俺とアンジェリーナが手を繋いでいるのが気にくわない様子だが、嫉妬してくれているのだろうか？

　いやしかし、よろしくない雰囲気だ。カールは完全に無視を決め込んでいるし、俺が原因なのだから何とかしたいところだが。

『クエストを開始します』

【サブクエスト――――初めての姉妹喧嘩】

【クリアー条件――――姉妹の喧嘩を治める】

【クリアー時間――――即時】

【クリアー報酬――――１０好感度ポイント】

　初めての喧嘩なの！？　もしかしなくても俺のせい！？　普段はきっと仲が良い姉妹なのだろう、それが俺のせいで壊れようとしている！？

　俺の事で争わないでくれ！　なんて言える日が来ようとは……なんて言っている場合じゃないな、俺のせいで姉妹の仲が悪くなる事は避けたい。

「エリー、落ち着いてくれ……アンジェリーナ様も、手を放してください」

「ずるい……なんでエリーだけ……」

「そうですよアンジェリーナ様ぁ？　さっさとお手をお放しになって下さいませ」

「エリー。あなた、いつから……？」

「いつからでしょう？　随分と前から私とヨルヤ様はこんな感じでしたが」

「……ずるい」

「ずるいと言われましても、こればかりは……ふふふっ」

　微妙に勝ち誇った表情で嘘を吐くエリー。あだ名も敬語なしも、ついさっきから実行している事であって随分と前からではない。

　それを見たアンジェリーナは僅かに目を潤ませながら、俺を非難するかのように睨みつけてきた。

「ヨルヤ、エリーばかり贔屓しないで。私の事もアンジェって呼んで……下さい。あと敬語もいやだ……ですわ」

「そう言われても……エリーの事は命令で仕方なく……」

「命令……！　じゃあ命令、私の事はアンジェと呼んで。あと敬語もなしです。違えれば……斬るます」

「斬る！？　それは困りまっ困る！　分かったから！　言う通りにするから！」

　ヤンデレ剣姫に斬られるとか、間違いなく死ぬ。背中から一突きなのか、首を切り落とされるのか知らないが、その力と権力が彼女にはある。

　もういい、面倒くさい。不敬だなんだと考えるのがもう面倒くさい。彼女たちが望んでいることで、一応カールという証人もいるのだから大丈夫だろう。

　吹っ切れた俺はもう無敵。最悪の状態になっても俺は御者だ、この国から逃亡して遠い地でやり直せばいい。

「アンジェ！　これでいいな！？」

「……///」

「ヨルヤ様……お姉様ばかりずるいです」

「お前らってやっぱり姉妹だな！　エリー！　名前なんていくらでも呼び捨ててやらァ！」

　少しだけ頬を赤くするアンジェに、嬉しそうに微笑むエリー。揃いも揃ってクソ可愛い。

　急なモテ期に困惑したが、ゲーム化ギフトのアシストがあれば上手くやれる。たとえヒロインが王女という身分であろうが、ギフトに選ばれたのだから攻略は可能なはず。

「エリー、あまりヨルヤを困らせたらだめ」

「困らせているのはお姉様でしょう？　命令までして」

　そんな彼女達の喧嘩気味な様子は治まりを見せない。二人とも平等になったとは思うのだが、それだけではダメなのか。

　どうしようと考えていた時、すっかり蚊帳の外に置かれていたカールが話しかけてきた。

　しかしそれは、なんとも迷惑な問い掛けであった。

「ヨルヤってモテるんだね……二人のこんな姿を見るのは初めてだよ。ところで、どちらがヨルヤの好みなんだい？」

「「…………」」

「お前、余計な事を聞くなよ……」

「妹の事だからね、重要だろう？　もしかしたらヨルヤは、僕の義弟になるのかもしれないのだから」

　カールがそう言った時、二人の間の空気が緊張したのが分かった。無表情でエリーを睨みつけるアンジェと、それを不敵な笑みを持って迎え撃つエリー。

　姉VS妹。どちらにも引く様子はなく、自分が選ばれると信じて疑っていない。

「きっとヨルヤは私の方が好き。可愛いって、言ってくれた」

「……ヨルヤ様は私を選んで下さいます。私の事を何度も助けてくれました」

　現実ではまずあり得ない、なんとも恋愛ゲームのような展開になってしまった。姉と妹、どちらかを選べと迫られる日が来ようとは。

　なんて冷静でいられるのは、目の前に提示された選択肢のお陰である。これを見るだけで、どこか他人事のように感じられるのだから不思議だ。

　これは恋愛ゲーム。それならば目指すはハーレムルート。それが許される世界であるのならば選択してみたい。選択できる、それを今から証明してやる。

【ルートＡ・アンジェリーナ】

【ルートＢ・エカテリーナ】

【ルートＣ・シスターズ】

【ルートＤ・カールハインツ】

【注意：選択ルートによってはヒロイン登録が消失する可能性があります】

「どちらかといえば……仲良くしている二人が好きかな？」

「「……！！」」

　迷うことなくルートＣを選択。どちらかを選べば、どちらかを失っていたという恐ろしいルート選択をゲス回避。カールハインツルートは論外である。

　男本位のゲスな選択だが、この世界はそのルートを選択することが認められている。逆ハーレムだって存在する世界なのだから、俺だけ後ろ指を指される事はないだろう。

　問題は、相手が国民の人気が高いであろう王女様達だという事だが……まぁ、なんとかなるでしょう。

「……エリー、仲直り。ごめんね」

「そう……ですね。ごめんなさいお姉様、意地が悪い事を言いました」

「うん。じゃあヨルヤは二人の物にしよう」

「えっと……物扱いはあれですが、そうしましょう！」

『クエストクリアーを確認しました』

【サブクエスト――――初めての姉妹喧嘩】

【クリアー報酬――――１０好感度ポイント】

　……これで本当に良かったのだろうか？　ゲームでは在り来たりなルートではあるが、現実に置き換えると最も難しく危険なルートであろう。

　ゲーム化ギフトのアシストに期待するしかない。バッドエンドにならないように、上手く彼女達との関係性を保たないといけない。

「僕のルートに進んだ方が平和だったと思うけどねぇ～」

「友情ルート？　それってバッドエンドだろ」

「実は僕……女の子なんだ」

「嘘つけ！　お前のアソコにぶら下がってる立派なモノ、この世界に来た初日に見たわ！」