壱与と十六夜

　邪馬台国女王卑弥呼がこの世を去って、男王が即位するも倭国大乱により、国々に争いは絶えなかった。

　かねてより卑弥呼もそれは予言しており、その現状を目の当りにした邪馬台国の臣下は、女王の言葉通り、わずか13歳の巫女壱与を女王へと担ぎあげた。

　それから3年、彼女や臣下たちの活躍により大乱は平定され、再び平和な日々が訪れていた。

　そして秋を迎え、実りの時がきた。

　夜中、虫の鳴き声で目を覚ました壱与は寝室を抜け、神殿をでて裸足のままで夜の道を歩いた。

　ただただぼんやりと、夢遊病のように。

　神殿のある聖域から集落を抜けて、稲穂が頭を垂れる田へとやって来た。

「・・・・・・」

　彼女はゆっくりと稲穂の中へと入っていく。

　風が抜け、稲穂が揺れる。

　稲は壱与の胸あたりまで伸びていた。

　空には満天の月と星々が煌めいている。

　稲の中心で彼女は歩みを止めた。

　それからじっと、豊穣の稲穂を見つめ続けた。

　彼女の長い髪が風に吹かれたなびく。

　次第に滂沱と溢れ流れる涙、何故だろう何故、私は泣いているのだろう。

　壱与はふとそう思ったが、それはどうでもいい事だった。

　泣くのが心地よいのだ。

　これまで感情を押し殺し、緊張と恐怖の連続、少女は歯を食いしばり続けた。

　だから、今はただ泣いている。

　心のままに。

　ズッと鼻をすすると、鼻水でツンと傷みが走る。

　彼女は思わず笑った。

　だけど、涙は止まらない。

　夜陰に慣れた目で、揺れる稲穂を見ているだけなのに嬉しい。

　幸せとは得難いものだと彼女は思っていた。

　これが幸せ？

　ふとそう感じると、収まりつつあった涙が息を吹き返す。

「ははははは」

　声をだして笑う。

　そして稲穂を眺め続ける。

　田を走る風が気持ちいい。

　ずっと、ずっと、このままで。

　薄らと白みがかった空から、赤い朝陽がのぼり、稲穂を金色に染めた。

　彼女はまだ見続けている。

　揺れる稲穂を。

　もうすぐ朝だ。

　今日がはじまる。

　壱与は袖でごしごしと涙を拭いた。

　それから、

「よし」

　と一言、呟いて、背を向けた。

　そこには十六夜がいた。

　女王壱与の巫女、姉であり、そして友である。

　十六夜は微笑む、壱与も微笑み返した。

「いつからいたの？」

「さっきですよ」

「ふふふ、嘘」

　ふたりは金色の稲穂の海を渡る。