◆◆◆◆ゴーレム、狂う

　『それ』は、目が覚めると石の中にいた。

　漠然と、ただ、突然、そこに意識が芽生えた。

　なぜ、己（おのれ）がそういう形で生まれたのかも知ることもなく、ただ、茫洋と、自我に目覚め、そして、その身体を動かそうとして、一切、身動きが取れないことに気付いて。

　そこで初めて、何だかよくわからない恐怖にかられた。

　もちろん、『それ』には元々生きていたこともなければ、身体を動かすなどという経験などもないので、恐怖を感じること自体がおかしなことではあった。

　生まれたばかりで何も知らず。

　己（おのれ）が、はぐれモンスターとして、この世界に生を受けたということも、偶然、長い年月をかけて、石の中に魔素が蓄積されて、魔核のようなものとなり、そうして、自分の命がそれに宿った、などということも知る由もない。

　ただ、『それ』は何故か理解していた。

　生き物が身体を持っていて、それを自分の意志で動かすことができるという、そのことを。

　同時に、今の己（おのれ）は一切の自由がきかないということも。

　

　だから。

　最初に『それ』が感じたのは恐怖だった。

　石の中にいる恐怖。

　指一本すら動かすことができない恐怖。

　いや、そもそも、指一本という感覚が『それ』に宿っていること自体がおかしなことなのだが、『それ』自身は、そのおかしさに気付くことすらできない。

　身動きができない恐怖。

　何が何だかわからない恐怖。

　意志はあるというのに、何もできない状況に追い込まれている恐怖。

　異常で、異常で、異常で。

　気が狂いそうになって。

　『それ』は、手を差し伸べてくれた『何か』へと身を委ねた。

　なぜか、それは『それ』にとって、とても心地よいものだった。

　最初から、己（おのれ）が、そうであることが当たり前であるかのように。

　ひとつの感情が『それ』に染み込んでいった。

　ああ、とゆっくりと『それ』は思う。

　この『狂気』に任せることは悪くない、と。

　それは、『それ』が考える最後の想いとなった。

　後は何も考えることもなく。

　周囲の石が、『それ』に染み込んでいくかのように、身体となって。

　包み込んでいたはずの石は、身体として形成されて。

　『それ』は周りの石を壊しながら、石の外へと出た。

　今の『それ』は、己（おのれ）がゴーレムとなっていることも知る由もない。

　今使った能力が、ゴーレムの『同化』であったことも知る由もない。

　だが。

　『それ』の前には、いくつかの生き物がいた。

　これらは『敵』であり。

　『敵』であるがゆえに、壊さねばならず。

　『それ』は何も考えることもなく、ただ、己（おのれ）を支配する感情にのみ身を委ねて。

　目の前の小さな生き物と、鈍い輝きを持った黒くて大きな生き物たち、それらを壊すために動き出した。

　最初は簡単だった。

　いかなる攻撃も、『それ』に何ら痛痒を与えることもなかった。

　ただ、『それ』は狂気のままに動くだけで、それだけで十分で。

　目の前の生き物は、一体、また一体と、『それ』に壊されていった。

　だが、『それ』が狂気以外の感情に目覚めることはない。

　己（おのれ）が強いということへの昂揚感も、敵を倒したことで生まれるような興奮も愉悦も、一切感じることもなく、ただ、狂気のままに、それでいて淡々と攻撃を繰り返し、目の前の『敵』を壊す。

　まるで、ぜんまい仕掛けの人形のように。

　同じような行動を繰り替えすだけで。

　今、もし、『それ』が生まれたばかりの頃の感情を残していたら、そんな自分をどう思っただろうか。

　拳を振り上げ、それを叩きつけ、体当たりを繰り返し、『敵』も周囲の石も、何もかもを壊すためだけに動く『それ』の姿を。

　だが、『それ』は何も感じない。

　そのまま、目の前の壊れていない生き物へと向き直って、壊そうとして。

「しーるど」

　不意に、身体が宙に浮いて。

　ものすごい勢いで後ろの壁へと叩きつけられた。

　だが、『それ』は動きを止めることはない。

　ただただ、そうあるがままに、目の前の、白い生き物へと突進を繰り返す。

　近づいては跳ね飛ばされ。

　体当たりしては、壁へと叩きつけられる。

　そこに、一切の痛痒はなく。

　『それ』の動きをとどめるほどの障害があるでもなく。

　先程までとは、少し異なることなど、露ほども気づかずに、『それ』は延々と同じことを繰り返し続ける。

　

　と、再び、立ち上がった『それ』は、突然、身体を動かせなくなった。

「ん、長時間は無理。一瞬で決めて」

「はい！」

「ああ。これで、あの野郎に傷をつけられるんだな？」

　動けなくなった身体のまま、それに驚くでもなく。

　静かな狂気のままに、『敵』を壊すことだけのためにあろうとして。

　だが、今の『それ』にできることは、小さな生き物たちが己（おのれ）に向かってくるのを見つめることだけで。

「はあああああああっ―――――――！」

　同時に奏でられたのは、金属同士がぶつかり合う衝撃音だ。

　小さな生き物のうち、ふたつ。

　わずかな白い輝きに帯びた武器を持ったふたつの生き物によって。

　『それ』の身体に、いくつかに傷がつけられた。

　身体の前に五つ、後ろにひとつ。

　複数の小さい傷が、一瞬にして、『それ』の身体へと刻まれる。

　さほど、大きな傷ではないが、『それ』にとっては、生まれて初めて受ける傷だ。

　だが、そのことにすら、何も感じることもなく。

「おい、セージュ！　後、頼むぞ！」

「わかってます！」

　先程のふたつの小さな生き物とはまた別の、生き物が近づいてきた。

　そして。

「『アースバインド』を反転！　『岩砕き(ストーンブレイク)』！」

　胸の部分に叩きつけられたのは、小さな生き物の手のひらだ。

　と、同時に。

　身体の前につけられた五つの傷。

　そこから、後ろの傷へと抜けるように螺旋状に力が作用するのを感じて。

　『それ』の身体全体に、内部から力が伝播していって。

　身体を維持していた魔核が壊されて。

　次の瞬間、『それ』の身体は粉々に砕け散った。