Ａ-２０（小夜子）　平気そうな顔

　少し離れたところから、涙の音がする。

　眉を寄せ、難しい顔をして俯く月美ちゃんと、目を閉じて、口元を引き結んでいる珠衣《ミィ》ちゃんの、向こう。

　信乃ちゃんとはるちゃんは、ぽろぽろと涙を零しながら、しゃくり上げていた。

　雫ちゃんは、ぎゅっと拳を握って、声を出さないようにしているけれど、時々鼻を啜っていた。

　試合に出ていないメンバーも、雫ちゃんたちにつられて涙ぐんでいる。

　私《キャプテン》から一番遠いところに立つ可那ちゃん(リベロ)は、見ようによってはむすっとしたような、真面目な顔をしていた。

　可那ちゃんは強いから、きっとこれからのことを考えているのだろう。

　私はというと、たぶん、周りから見れば平気そうな顔をしているんだと思う。

　平気そう、というだけで、ぜんぜん平気なわけではないのだけれど……。

　ともあれ、あれこれ考えるのは後にしよう。

　一つ一つ、やるべきことを、やってから。

　ぴぃぃぃ――と笛の音が響く。

　整列した私たちは、硬く、はっきりとした、人によっては涙で掠れた声で、言う。

「「ありがとうございました！！」」

　ブロック大会県予選、第二日目。

　Ａコート、準々決勝、法栄大立華ＶＳ南五和。

　第一セット、２５―１６。

　第二セット、２５―１９。

　勝者――法栄大立華。