２５（ひかり）　裏ローテ

　ちょうどローテが半周した成女《なるじょ》は、鞠川《まりかわ》千嘉《ちか》先輩――マリチカ先輩のサーブ。

　鋭い打球は岩村《いわむら》万智《まち》先輩へ。カットが乱れ、レフトを守っていた北山《きたやま》さんの上空へ。

「わっ、えっ！　自分、どうすれば！？」

「私に任せろ、まりーな！」

　おろおろする北山さんを声で押しのけて、落下点に入った宇奈月《うなづき》さん。仰け反るようなバックトスで、ライトへオープンを上げます。ネットに近い難しいトス。それを藤島《ふじしま》さんが、

　ばしっ、

　と二枚ブロックの上から叩き落として、6―8。

　レフトからバックトスで反対側《ライト》へボールを持っていく宇奈月さんも宇奈月さんですが、決して打ちやすいとは言えない今のトスを『当たり前』のようにあっさり決める藤島さんも藤島さんです。

「ちょっと和美《かずみ》、愛梨《あいり》！？　せめて触りなさいよ！」

　悲鳴のような声を上げる相原《あいはら》先輩の気持ちもわかります。並みのアタッカーなら、確実にシャットアウトコースでしたから。

「いや〜、わたしたちなりに精一杯跳んだんだよ〜？　ね〜、あーちゃん」（柴田《しばた》先輩）

「はい。なのに、かすりもしませんでした」（東《あずま》先輩）

「あんたたち、あとで特別メニュー」（相原先輩）

「「え〜（えっ）！？」」（柴田先輩＆東先輩）

　楽しそう（？）なやり取りをネットの向こうとこちらで繰り広げる成女バレー部の先輩方。

　ま、試合前に言っていたように、こうして藤島さんを相手に実戦練習をすることが成女の方々の目的の一つなわけですから、さもありなんです。

　そして、見事なスパイクを決めた藤島さんが後衛に下がり、こちらも裏ローテになります。

　ここで初めて前衛に上がった、岩村先輩。

　相原先輩が、実戦練習の相手として申し分ないと評する、城上女《じょじょじょ》バレー部・主将。

　宇奈月さんと私の中間くらいの、決して長身ではない岩村先輩ですが、一体どんなプレーを見せてくれるのでしょうか。

　どきどきわくわく、です。