１５（夕里） ベリーハード
っちゅーわけで、始まりますでー、入部試験！
内容はかなり思ってたもんと違うけど（それは出題者側も同じみたいやけど）、見ようによっては立派な対外試合や。これは燃えるで。
ちなみに、三対三でどうやって試験するのかっちゅーと、
「入部試験の特典であるエースの座は、このゲームで最も価値ある働きをした者に与えよう」
とのこと。つまり、試合に出て全力でプレーしろ、あとはこちらで判断する、とキャプテンの星賀志帆さんは言いたいらしい。
わかりやすく数値化できない勝敗基準に、露木凛々花さんと今川颯さんはちょっと思ってたもんと違うって顔したけれど（何度も言うけれど、この状況を想定していた者なんてここにはいーひん）、とにかく活躍すればいいのだ、と納得したようで、すぐまたやる気の炎を燃え上がらせた。
「あたしの足を引っ張るんじゃないわよ、今川颯！」
「お前こそ、わたしの邪魔だけはするなよ！」
ばちばちと火花を散らすご両人。ウチは「まあまあ」と二人の肩を叩く。
「試合するにあたって、ポジションを決めようと思うねんけど、キミらはどっちもレフトやってんな？」
「「そうよ（だ）」」
「ほな、セッターはウチでええかな？」
「「頼んだわ（だ）」」
「で、肝心のレフトやけど、一点ごとに交替するってことでどやろか？」
「「…………」」
二人は憎々しげに相手のことを見つめて、渋々といった風に頷く。
「まあ、それが一番フェアかしらね」
「わたしも異存はない」
「ほな、ジャンケンでもして先攻後攻決めてー」
結果、先攻は今川さんになった。サーブは試験官チームからとのことなので、ひとまずウチらの陣形はこんな感じになる。
―――ネット―――
栄
今川 露木
―――――――――
「あとはサーブ順やな。これは三人でジャンケンしよか。勝った人から順番っちゅーことで。ほな――」
ぽんっ、とやった結果、ウチ、露木さん、今川さんの順になった。決めるべきことは決めた。そこで、ウチらの様子を伺っていた星賀さんが声を掛けてくる。
「君たち、準備はいいかな？」
「「「はい！」」」
「瀬戸さんと西垣さんは、身体を暖めておくように」
「「はい」」
「三坂総合の皆さんはいかがですか？」
「万端っすよ！」
「知沙も大丈夫か？」
「うんっ！」
「では、改めまして――よろしくお願いします！」
「「よろしくお願いします！」」
コートの中のウチら選手はアタックラインに並んで、それ以外のメンバーはその場で、ぺこりと一礼する。そのあと、ウチらは速やかにポジションに移動。と、例の長身の人が近付いてきて、ネットの下から手を出してきた。
「バタバタしててちゃんと名乗ってなかったな。オレは二年の在原止水。西地区の三坂総合ってとこでレフトをやってる」
セッターとしてネット際にいたウチが新入生チームの代表として、その手を握り返す。
「栄夕里です。お手柔らかによろしゅう」
「なんだ、お手柔らかでいいのか？」
にやりと笑う在原さん。ウチは後ろを振り返る。露木さんと今川さんは二人揃って首を振った。
「手厳しゅうお願いします」
「おう！ ま、オレは手加減できるほど器用じゃねえけどな！」
そう言って在原さんはサービスゾーンに向かう。全員が位置についたのを確認した星賀さんが、ボールを在原さんのほうへ転がす。在原さんはそれを拾い上げると、ぐるんと肩を回し、號と吼えた。
「っさあ行くぞッ！！」
「「来ぉーい！！」」
負けじと声を張り上げる露木さんと今川さん。在原さんはフローターの構えを取る。そして、びぃ、と早鈴さんが電子ホイッスルを鳴らした。
新入生チームＶＳ試験官チームの三対三――いざ試合開始。
さあ、お手並み拝見や。
