８（七絵）　明晰夢

　浅い眠いの中で見る夢は、明晰夢になりやすい。

　今回のも、そうだった。

　これは、夢。

　私は試合中だった。バレーボールの試合。私はネット際にいて、私に返ってきたボールを追いながら、落下点に入るところだった。

　さてどこに上げよう――。

　私は考える。

　実際の試合ならば、最も得点する可能性の大きなところに上げるべきだ。

　しかし、これは、現実の試合じゃない。夢の中の試合。

　となれば、上げたいところに上げるのがいいだろう。

　とんっ、

　と軽くジャンプしてボールを捉え、背後にバックトス。

　振り返ると、彼女が飛び上がっていた。

　彼女の背中には、白い、天使の翼が生えていた。

　翼の生えた彼女は、

　重力に縛られることなく空中に留まり、

　しなやかで柔らかなその肢体をぐっと逸らせ、

　一番高いところで、力いっぱい、ボールを叩くのだ。

　ばちんっ！

　聞き慣れた音。

　聞き惚れた音。

　一番近くで、一番長く、私はあの音に耳を澄ませてきた。

　トスを上げれば上げた分だけ、いつだって、彼女は決めてくれた。

　私は何度も同じところにトスを送る。

　そして、ブロックフォローにも入らず、ただその打音を聴く。

　夢の中だからできること。

　ばちんっ！

　ばちんっ！

　ぴろぴろ！

　……ん？

　なんか今、変な音が混ざっていなかったか？

　ばちんっ！

　ばちんっ！

　ぴろぴろ！

　ばちんっ！

　おかしい……なんで試合中なのに、携帯の着信音が鳴っているんだろう。

　ああ、そうか。

　これは、夢だから。

　ん？　夢……？

　――ぱちり。

　目を開けた。

　身体を覆う布団と、柔らかい枕の感触、見慣れた天井。

　重い頭をのろのろと動かして、ベッドサイドの目覚まし時計（誰が止めたのか――まあ消去法で私なのだけれど――目覚まし機能は既にオフになっている）を見る。

　現在時刻は、9時32分。

　時計の横には、携帯電話。設定時間いっぱいまで音を鳴らし切り、それでも気付かない持ち主のため、いまだ着信を伝えようと健気に明滅している。

　私は頭を押さえる。

　…………やってしまった。