二十八話：いつもの男子を気になり始めたキッカケを思い返してみた_02

　期末テスト期間も終わり、全教科の答案も返却された終業式前日――。

　何度考え直しても、やっぱりヨッシーに告白する決意は全く揺らがなかった。

　テスト期間中は立ち寄らなかった校舎裏のベンチで今日は、お昼のたまごマヨぱんを食べてから、ヨッシーと雑談の真っ最中だ。

　委員長も居るけど、校舎裏の野良猫たちをスマホで動画撮影している。

　私は全教科の答案用紙を持ち寄って、いつものノリでヨッシーに絡んだ。

「ふっふっふ。中間テストの合計点では私の僅差で勝ちだったっけ？」

「確かそうだね、俺が負けてたはず。……といっても学年トップの委員長と違い、どんぐりの背比べって感じではあった気がする」

「あはは、中の中って感じだったもんね～。でも期末テストはお互いどうだろ？　ここは一つ賭けをしようよ～。合計点で負けた方が隠し事を一つ白状するとか！」

　ヨッシーの性格なら、絶対この面倒臭い提案にも乗ってくれるはず。

　このくらいの予想が外れるくらいなら、それこそ告白することを諦めても良い。

「それは別に良いけど……二宮さん、何だか凄い自信だね？」

「いやあ、委員長の予習ノートには助けられたからね～。私は勝つ自信があるし、負けたら負けたで、ヨッシーに一つ伝えても良いことがあるんだ～」

　予想通りヨッシーは提案に乗ってくれたし、合計点も私が勝ってるはず。

　ベンチに座ったまま答案用紙を見せ合いっこして、お互いに点数を確かめる。

「やっぱり委員長の予習ノートの効果は凄いな。俺たち二人とも、中の上レベルの点数を取れちゃってるね。そんなに勉強した訳じゃないんだけどな」

「委員長、恐るべしだよね～。全教科、平均点を上回るなんて私の人生初だもん。え～っと、合計点は……」

　暗算で合計点を考えるのは難しいと思っていたところに、野良猫を撮影し終えた委員長が、ベンチの上に広げられた答案用紙を一瞥した。

「二宮さんの勝ちね。本当に僅差、一点差で二宮さんが勝ってるわ」

「え……マジか、委員長。ぱっと見で暗算したの？　神業すぎないか？」

「ぱっと見と言うほどではないけど、何秒かあれば頭の中でね」

　委員長の早業にヨッシーが唖然としてるけど、私は全く違う理由で茫然となる。

　チャイム五分前に誤答に気付けたからこそ、ギリギリ一点差で勝ったんだ。

『告白相手を隠さず白状してね』とか言おうって回転させていた思考も停止した。

　私から告白したら成功する――そんな前触れのように感じてしまったからだ。

　落ち着くんだ私。それはただの自分の願望に過ぎないはずだから。

「一点差で俺の負けか……。終業式の後まで、隠し事は保留ってのはダメかな？」

「……うん。保留だね、良い……んだけど、あれ？　終業式の後??」

「ほら……その、二宮さん、終業式の日って放課後まで残ってくれるよね？」

　ヨッシーからそう質問された瞬間「もしかして、私に告白してくれる？」という願望により近しい希望が、私の胸の奥でくすぶり始めてしまった。

「もちろんヨッシーと一緒に放課後は残るつもり～。すぐ帰ったりしないから」

　嬉しい予感に決意が鈍ってしまう。違うぞ私。私から告白しないと後がないよ！

　様子を見ていた委員長が、最後の最後にこんなことを口にした。

「ねえ二宮さん。私も明日の放課後は、どこか一人で時間潰ししておくから、何か報告したいことがあったら、ＲＩＮＥで連絡してちょうだい」

　私は『慰めて貰うために呼んじゃうかも』と思いつつ、黙って笑みを返した。

　こうして帰宅した私は、テストの合計点でもし負けてたら、あの場で言うつもりだった隠し事を、十中八九ヨッシーに知られていなさそうな裏アカで呟いた。

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・この日の裏アカ【おしゃべり好きな宮姫＠76danshi_UraakaJoshi】の呟き

　夏休みになったら家族全員で海外に行くから、

　音信不通気味になるかもしれない～。

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