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第296話・賢竜と魔壊竜

　ブースを木っ端微塵に吹き飛ばした男は、高笑いより先に寒気を覚えた。

　そこは、あらゆる物が全く動いていない時の静止した空間。

　これは……『魔法結界』か！？

　なぜこんな高等魔法が発動されている。

　今ので最低でも20人は殺せたはず……。

　特に、至近距離にいたあの金髪女は––––

「やはり、底辺テロリストの思考は読みやすいですね。同じ悲劇は繰り返さない––––そのためにわたし達は今日来たのですから」

　魔力爆発を正面から受けたユリアは、男の期待と裏腹にピンピンしていた。

　それどころか、不気味に微笑んで見せる。

「おや、ひょっとして……たかが魔力爆発程度でわたしを殺せたと思いましたか？　残念ですが、こうして結界を張るくらいには余裕がありますよ」

「お前……何者だっ！　ただのガキじゃねえだろ！！」

「はい、おっしゃる通り––––わたしは普通の女の子じゃありません。古代帝国の末裔にして超天才魔導士」

　ユリアの身体から膨大な魔力が噴き出た。

　直後に空間から現れた黄金のハンマーは、予想される質量とは裏腹に軽々と振り回された。

「とっても怖い、竜王級の彼女です」

　勝負は一瞬でついた。

　いや……勝負と言っていいかすら不明だ。

　男の反応速度を遥かに上回った、ハンマーによる打撃が巨漢を殴り飛ばした。

　建物を突き破って、男は敷地外の地面へ落着。

　胸に下げた『フェイカー』はアッサリ砕かれ、テロリストは完全にノックダウンした。

「いや〜アレだね、ユリっていつも容赦ないよね。瞬殺じゃん、もっと色々喋らせてあげても良かったんじゃないの？」

　寄ってきたアリサに、ユリアはフンと鼻を鳴らした。

「テロリストに渡す時間なんてありません、わたしは男性相手なら会長にしか時間を作りたくないんです」

「まぁ同感だけどね〜、ってかユリ『魔法結界』使えたんだ。範囲も会場全部覆うくらい広いし」

「会長に使えて、天才のわたしに使えない道理はありません。それよりアリサっち、タブレットを確認してください」

　ユリアに促され、再び鞄からタブレットを取り出すアリサ。

　画面をつけると、ノイマンから5分前に着信があった。

　敵の写真と武器スペックが羅列されている。

「テロだって、フェイカーと自動小銃で武装したテロリスト24人」

「今ので1人減らしましたから、後23人ですか……夏コミの時と比べて戦力が異常に増えましたね。さしずめ、目的とクライアントが変わったということでしょう」

「っと言うと？」

「こないだミライさんを襲った自称スーパー大怪盗、そいつの姿がないので断言できませんが。おそらく敵の狙いはわたしたちです」

「フーン、狙われる理由なんて作ったかな」

　言い終わったと同時に、アリサの髪が淡い紫色へ変化した。

　高速で向かってきた光の槍が、次々と彼女たちの眼前で消滅する。

　アリサのスキル、『マジックブレイカー』だ。

「うん訂正、思いっきり天界や天使に喧嘩売ってたね……わたしたち。っとなると––––」

　煙の奥から魔法陣の明かりが見える。

　アリサは自身の持つ魔壊の力で、それら全てが『フェイカー』によるものだと確信した。

「スーパー大怪盗さんと同じく、ユリとミライさんの神器やアーティファクトが目的かな？　もしくは––––アルスくんの力」

「フフッ……」

　隣で立っていたユリアが、頬を吊り上げた。

「このわたしから神器を奪う？　そんな愉快なことを企む痛快なおバカさんたちには––––」

　宝具『インフィニティー・オーダー』を握ったユリアは、妖艶な笑みを向けた。

　ついでに、尋常ではない規模の魔力を放出しながら呟く。

「たっぷりと絶望を味わってもらいましょう。アーティファクト怪盗の前座としてちょうど良いです、アリサっち。共闘しますよ」

「ユリ1人でも十分な気がするんだけど」

「会計でミスしたんですから、せめてここで挽回してください。じゃないと打ち上げの焼肉なしですよ」

「マジか〜」

　気だるそうな声と共に、アリサの全身を莫大なオーラが覆う。

　髪と瞳はアメジストのような紫色へ輝いた。

　竜の力が顕現した姿––––『魔壊竜の衣』へ変身したのだ。

「いいよ、アルスくんにはわたしもカッコいいところ見せたいし。竜王級の彼女としてね」

　賢竜と魔壊竜。

　対峙したテロリスト10人は、給料分の仕事をこなす自信をこの時点で砕かれた。

　だが、ユリアの魔法結界に囚われた時点で撤退は不可能。

　敗戦率100パーセントの戦いへ、彼らは哀れにも身を投じることとなった。