第131話・アルスVSユリア　タクティカル・トレーニング

　

　タクティカル・トレーニングとは、今軍隊の間で流行っている近接戦闘訓練だ。

　なにかと戦いの多い俺も、軍隊のやり方なら間違いないと踏んで積極的に取り組んでいた。

「負けた方が交渉役か、その様子だとルールも知ってる感じ？」

「もちろんです、会長の興味ありそうなものは余暇時間全部使って調べてるのでッ！」

　めっちゃ目輝かすじゃん。

　ミライもそうだが、自分の趣味を理解してくれるというのは実に嬉しい。

「じゃあ決まりだな、銃貸そうか？」

「いえ、わたしは自分らしく宝具(これ)で挑みます。実弾じゃなく魔力弾にはなりますが」

「なら問題ない、さっそく始めよう」

　ルールは簡単。

　それぞれ配置された10体の的を、決められた順番に決められた場所から撃つというもの。

　最後の的を撃つのが速かったほうが勝ちだ。

「しかし……会長は竜王級魔導士なのですから、魔法の訓練をしても良いのでは？　なぜ非魔力依存訓練を？」

「ファンタジアの時みたいに、魔力が一切使えない状況もあるかもしれない。それを見越してちょっと訓練しようと思ってな」

「さすが会長っ、万一の事態すら見越してのことなんですね！」

　納得顔のユリアは、『インフィニティー・オーダー』を持って俺の隣に立つ。

　まぁ、そもそも普通以上の相手だろうと『身体能力強化(ネフィリム)』か『魔法能力強化(ペルセウス)』で十分なのだ。

　手加減云々はもう銃へ頼ることにしたし、俺がすべきはそれらエンチャントを封じられた時の想定である。

　眼前に、白色の的が10体並んだ。

「それがあなたの武器ですか、魔導士のくせに杖を使わないなんて……竜王級の名が泣きますよ」

「そのセリフ、俺と初めて公式戦やったときのやつか？」

「はい、懐かしい気分に浸ってもらおうかと」

「そりゃどうも」

　魔導タブレットが、開始のカウントダウンを始めた。

　お互いの得物を構える。

「だが驚いたよ、てっきりもう俺には挑まないと思ってたんだがな」

「会長以外の人に負けないとは宣言しましたが、別に貴方から勝ちを1本くらいもぎ取っても、バチは当たらないかな〜っと。わたし––––こう見えて天才なので」

「その意気だ、さすがは頼れる副会長。いいよ––––殺す気で掛かってこいッ」

「言われなくても」

　魔導タブレットの数字が1秒を切った。

「必ず勝ちを奪いますよ」

　––––ピーッ––––！

　甲高い機械音が鳴ると同時、俺とユリアは地を蹴った。

　王立魔法学園の生徒会長と、副会長の戦いが始まる。

　第一ポイントには、ほぼ同時にたどり着いた。

　指定のマーク上に立ち、俺はショットガンを––––ユリアは杖から魔力弾を放った。

　これまた同時に的が着弾で揺れ動く。

　ユリアは杖の構え直し、俺はコッキングでほぼ同じインターバルを挟む。

「さすが会長、でも負けません」

　2体を右構え、もう2体を左構えに持ち直してから遮蔽物越しに撃ち抜く。

　次4体は横並びになったものを、走りながら連続で当てる形だ。

「会長は5発撃ってこれで残弾ゼロ、もらいました！」

　俺の後ろに続くユリアが、勝ち誇ったように宣言する。

　おそらくリロードする間に、装填いらずの魔力弾で一気にリードする算段だろう。

　だが––––

「えっ！？」

　俺のショットガンは、一瞬で残弾を回復させていく。

　次の的へ向かうほんの僅かな時間でだ。

「おっらあぁぁあ！」

　クアッドロードと呼ばれる、超高速装填を俺は走りながら行ったのである。

　––––ダァンダァンダァンダァンッ––––！！

　素早く4つの的を撃ち、そのままの勢いで最終ポジションについた。

　フロントしかないサイトをしっかり合わせ、俺はブレなど微塵もない動きでトリガーを引いた。

「ッ！！」

　ユリアが最終ポジションに走り込んできて撃った頃、既に的は倒れてその役目を果たしていた。

　魔導タブレットから終了の機械音が鳴り響く。

「あうぅ……っ、また会長に負けたぁ……ッ！」

　ガックリと膝を落とすユリアの頭を、俺はポンポンと撫でる。

「筋は良かったから、練習すればもっと上手くなれると思うぞ。銃についてもよく調べたんだな」

「……会長はわたしの特別であり、目標でもありますから。貴方が好きだと言ったものをまだまだ調べる余地があると……改めてわかりました」

　スッと立ち上がり、『インフィニティー・オーダー』をしまう。

「またしても完敗です、会長は本当に凄いですね……。約束通り交渉役はわたしが引き受けます」

「ありがとう、でも公約は自分が掲げたものだ。ユリアは手伝ってくれればそれで十分だよ」

　さて、頃合い的にそろそろか……。

　俺は眼前の副会長へ、目を合わせた。

「これは後で生徒会のみんなに話す内容だが、ユリア––––お前には先に話しておく。本当に重要な話だ」