幕間1　光るうちゅ

　それはカレンやコーディを、理事長様やボルトスナン頭首キャスパー卿に引き渡した後の事だ。

　疲れ切った2人を部屋で休ませる為に送り出した後、わたし達は小さな会議室に案内された。

　その中では見知った相手がわたしを待っていた。

「スージィ！　元気そうじゃないか！！」

「まみゅギュっ！」

　部屋に入った瞬間、大柄でダイナマイトなボディがわたしを抱き締めた。

　そこに備えられた大きな２つの塊に、わたしの身体が沈み込む。

「ちょっと見ない間に、また可愛くなっちゃったか？！　むふ――♪」

「あみょ！　みゅむむン」

「またアリアは――――ッ！」

「ばゃヒュ……むゅン！！」

　そう言って埋まるわたしをミアが強引に引き抜き、そのままわたしを抱え込んだ。

　どっちにしてもズブズブと埋まるわたしとは一体……。

「お嬢さん、お疲れ様ね」

「ご苦労様で御座います！　お嬢様！」

「ン！　お嬢さま、お疲れ様」

「イルタさん、ミリーさん、ケティさん。お久しぶり、です！」

　イルタさん、ミリーさん、ケティさん。チームアリアの皆さんが順にご挨拶をしてくれた。

　それに対してキチンと順に返事を返して行くわたし。

　まあその身体は、駄肉トラップに埋まったままなんだけどね！

「今回の依頼達成報告だ。理事長」

　アリアが、わたしの後ろに向けて声を上げた。

「ありがとう。……うん、確かに」

　わたし達の後ろ、つまりこの部屋の扉前には理事長と、キャスパー卿が立っておられる。

　その理事長にアリアが書類を手渡した。

「詳細な報告書は、後日提出させて頂く」

「ああ、よろしく頼むよ。……それにしても、今回は本当に助かった。改めて礼を言わせて欲しい」

「ドルトンの言う通りだ。御助力誠に痛み入る。感謝の言葉も無い」

　そう言って理事長とキャスパー卿のお二人が揃って頭を下げられた。

「アタシらは仕事をしただけだ。それより、まだ残っている小物はどうする？　それなりの数が溢れているハズだ」

「既に我々の方で掃討作業に入っている。現状、衛士、郡騎士だけでも対応可能な見込みだ」

「手が足りなければいつでも言ってくれ。協力は惜しむなと言付かっている」

「有り難いお言葉だ。感謝に堪えない」

　溢れた魔獣のうち脅威値の高い危険な奴は、バウンサーやアムカム(ウチ)のメンツで既に掃討済みだ。

　程度の低い奴らを無視して、高脅威値の魔獣を優先的に潰して行った結果、小物は未だ溢れているという話なのだ。

「ひとつ、前線で活動していた諸君に確認したい事があるのだが……良いだろうか？」

　キャスパー卿は、なにやら聞きたい事があると、わたし達に向かって問いかけて来た。

　なんだろ？　ちょっと改まったご様子だぞ。

「数時間前に確認された光の柱について、何か知っている事があれば報告して欲しい」

「はみゅうぅんン？！！」

　変な声出た。

「光が発したと思われる雷鳴のような轟音は、マグナムトル市内に大きく響き渡った。幸い怪我人は出ていないが、多くの窓ガラスが割れたそうだ」

「恐らく学園でもあの光は見えているだろうね。ひょっとしたら音も届いているかも……」

「あわ、あわわ……」

　あ、あれは！　チョットした手違いで御座いまして！　あわわわわわわわ……。

　背中に、盛大に嫌な汗が流れていく。

　こ、これは、大変な騒ぎになっているにょでしょうかっ？！

「何か情報があるのなら提供して欲しい。これは明らかにただ事では無い。迅速な対応が求められる」

　あわ、あわ、あわわわわ……。

　視線があちこち彷徨ってしまう！　グルグル目玉になっているに違い無(に)ゃい！

　滝のように流れる汗が止まらにゃいぃ！

　と、そんなワタ付いてるわたしを、ミアが更に抱え込んで来る。

　みゅむむ？！　身体が駄肉トラップに、深く深く沈められてしまうにゅにゅっ！

「実はあれは、わたし達の展開した新型精霊式広域結界装置の暴走が原因なの」

「なんだと？！」

　なんだと？！

　突然イルタさんがおかしな事を言い出したにょっ？

「スタンピードを抑え込む為に使用した大型結界よ。風精霊を主軸に広域に展開する予定だったのだけれど、この土地の火精霊との相性が良すぎたのね。おかげで強力な魔獣も容易に処理出来たものの、火の神のお膝元であった事も要因の一つだったのでしょう。危うく精霊暴走を起こすところだったわ」

「なんと？！」

　なんと？！

　え？　アレってわたしがやらかしたヤツでは？

　そう言おうと口を開きかけたら……。更にミアにトラップに深く沈み込まされた！　ンみゅみゅみュ……。

「それでも何とかケティの力を借りて精霊の力を制御し、溢れた魔力を上方へと逃して事なきを得た。それが今回の顛末というワケ」

　や、やっぱりにゃにを仰っておられるにょら？　イルタのおねえさんはっ？！

　あれを仕出かしたのはわらしのハズらのよ？　なして結界装置の暴走とはっ？！

　にゃむむ……？

「成程、あの光は膨大な属性の違う精霊力が圧縮された事で発生した、『雷轟槍(プラズマスピア)』と言う事かな？」

　理事長様が「なるほど！」と手を打ちながらそんな事を仰った。

　にゅむむ……？

「そうね。大規模な『雷轟槍(プラズマスピア)』放つ事で、精霊暴発(エレメンタルバースト)を発生させずに済んだわ」

「今回の件に関しては、完全にこちらの落ち度だ。謝罪させてくれ」

「何を言われる！　魔獣制圧に使われた結果ではないか！　スタンピード被害を考えれば恐ろしく軽微だ！」

「そう言って頂けると大変有難い」

　ケティさんの説明にアリアが謝罪を口にして、キャスパー卿が気にするなと言われた？

　一体何がどゆ事にゅ？

　にょむむ……？

「既にこの件は、超速ハトでアムカムには報告済みだ。御頭首は出来る限りの補償はすると仰っている。結界装置の復旧にも技術支援を含め、全面的に協力するとの事だ」

「アムカムのクラウド卿が？！　なんと有り難い話か！　アムカムの結界技術は国随一だからな！」

　キャスパー卿が、感極まったような声を上げておられる。

　ハワードパパまでもがこの件に絡んでおられりゅ？

　みゅんむむ……？

　そうこうする内、騎士の方が部屋までキャスパー卿を呼びに来た。

　残った小物掃討の為の準備が出来たとの事。

　卿は、陣頭指揮を取る為向かわれるそうだ。

　アリア達も一緒に行くと申し出ると、キャスパー卿は「よろしく頼む！」と嬉しそうに答えていた。

　卿と一緒に部屋を出る時、わたしを見たアリアが盛大にニヤリと笑って見せた。

　続けてイルタさん、ケティさん、ミリーさんも笑顔で手を振りながら出て行った。

　最後に残った理事長様も、わたしにむけて思いっきりウインクをしてから扉を閉めた。

「こ、こりは……。にょ、にょういう事……にょ？」

「全く！　被害が無かったことが救いよね！」

「アリアたちが結界装置を持って来ていて助かったねー」

「ヘクサゴムでの砦の崩壊も、『巨大魔獣の魔力暴走で、倉庫に積まれた盗難品の小型霊力炉(エーテルパイル)が暴発した結果』って、ロデリックさんが証言してくれたしねー」

「アムカム(地元)だけだったらまだしも！　他所様の山を削るとか、これ以上は勘弁して欲しい物よね！」

「ホントだよスーちゃん。もう少し自重しないとダメだよ？」

「あ？　……は、はひゃい……はい？」

「デイパーラの事以外は、御頭首を始め護民団皆で火消しに回る事になってるから！　でもだからと言って、くれぐれも慎重さを欠く行動は慎む事！　良い？！」

「あ、は、はぃ……はい？」

　え？　デイパーラ？　え？　え？

　何コレ？　え？

「今では『歴史の象徴』とか皆んな言ってるしねー」

「そう言ってしまえるのは、やっぱりアムカム(ウチ)だからって事を忘れないで欲しいわ！」

　ば、バレて……りゅ？

　……わ、わたしが、デイパーラを削り飛ばした事が……バレてーら？！！

　うにゃにゃにゃにゃにゃにゃ――――――――――ッッッ！

　なして――――――――？！！

「……あ！　あにょ……！」

「さ！　アタシ達も掃討作業に参加するわよ！」

「あの……です、ね？！」

「アーヴィンとロンバートはもう向かってるよね……。2人には負けられないね！」

「お聞きしたい……こと、が？」

　いつから気付いていたにょ？！

　ってかハワードパパも？　アムカムの皆も？？？

　一体全体いつからにょぉ――――？！

「さあ！　急いで向かうわよスー！」

「……あ、ハイ。　……じゃにゃく、て！」

「適度にがんばろうね！　スーちゃん！」

「……くれぐれも程々に！　ね！」

「どー云う事にょぉおぉ――――？！　ぅにゃぁあぁあぁぁぁ――――――――ッッ！！！」

　ビビとミアは諫める様な顔でわたしに一言かけ、そのままアリアたちを追う様に部屋を出て行った。

　後にはわたしの叫びだけ、虚しく室内に響き渡ったのであった！

　うにゃっ！！