進軍止まる

　上杉景勝と武田信勝。２人は直接今回の戦において会話を交わしていない。上杉は武田信豊が死んだ戦に後方支援で参加していてそのまま京へ居座った。信勝はその後尾張から出陣し、琵琶湖を登って日本海側から丹波へ入っている。信勝の狙いは秀吉を大阪城から出陣させる事だがそれは実現しないとわかっている。だが勝頼が東北に釘付け、もしくは命を落とすかもしれない今、信勝がここにいれば絶対に攻めてくる。豊臣が動かなければ大軍で大阪城を攻めるという可能性もあるのだ。だから豊臣は攻めてくるしか道はない。

　上杉はそれを考慮して京へ居座ったのだ。それ故に豊臣軍は京から攻め上がる事ができない。京を大軍で攻めれば近江に控えている武田の予備軍が出てきてしまう。武藤喜兵衛が兵を連れて待機しているという噂が流れているのだ。実際に信勝が丹波に入ってから尾張から兵が動いたと草の報告もあった。

　お互いに自分の都合のいいように敵が動いていると思っているのかもしれない。そういう時は予想しない動きをするものが戦場を支配する。

　福島正則は犬甘野城を攻めている。山間で地の利もない福島は力攻めに出ている。城を囲みたいのだが敵の抵抗も厳しく上手くいっていない。この城には200人しか兵はいないのだが周囲の城から応援の兵がどこからか現れて撹乱してくるのだ。頭に来た正則は強引な力攻めで城を落としてしまった。小さな城を落とすのに千名もの犠牲者を出して。

「勝てばいい。殿下に逆らう者を許すわけにはいかんのだ」

　福島はさらに杉原城を落とし吉野城を攻め始めた。街道を進む加藤清正からは離れてしまい山道を進んでいる。丹波の城は山間に多い。

　清正は正則が無理攻めをしつつ進んでいる報告を受けた。やれやれと思いながらもそれはそれでありだ。ならば山間に数多くある城は正則に任せてこちらは街道を進むことにした。信勝さえ仕留めればこの戦は勝ちだ。だがどうやってというのが問題だ。

　武田の兵は八万と聞く。それに丹後、丹波の国衆が加わっているとなると１０万は下るまい。だが平地ならまだしもこの山間でそれだけの大軍がぶつかる事はできない。必然的に信勝のいる城を攻めることになるのだがそれには周囲の敵を減らして城を囲むしかない。信勝が前線に出てくる事はないだろう。亀山城を囲むといっても六万の兵で囲めるわけではないし、当然邪魔が入る。真っ直ぐ進めば山間の城から攻撃されるし、亀山まで駆け抜けたとしても敵はそれを予想して待ち受けているはずだ。となれば正則の行動は理にかなっている。

　清正本隊六万の兵が街道をゆっくりと進んで行く。そして亀山まで二里のところで進軍を止めた。この先は敵の城や砦が数多くありその横を通ることになる。正則の様子をみてから進んでもいいという判断だった。それに秀吉から慌てるな、と伝言があったのだ。それが何を意味するのかはわからなかったが時間を稼ぐ意味があると考えたのだ。

　上杉景勝は2万の兵を連れて亀山城へ向かった。京には直江兼続に五千を与えて護らせることにした。敵は一万ほどが前田利家が死んだ場所に待機しているが京を攻める意味はない。景勝の進軍を邪魔する事しかできないとよんでいる。後藤信尹率いる一万はそれに呼応するかのように京の街を避けて上杉景勝を追う動きをしたがそこを兼続が邪魔をした。このまま進むと上杉の間に挟み討ちになってしまうので進む事が出来なくなってしまった。

「やれやれ、これで格好はつくだろうが徳様のいう手土産にはならんな」

　後藤信尹は腹の中でそう呟いて兵を止めた。これ以上の応援が丹波へ向かうのを阻止する役目に切り替えた。近江の兵が追加で押し寄せる可能性を考えた事にしたのです。それを考えてなのか、武藤喜兵衛、武藤信之が実際に近江まで兵を進めてきていた。噂を流したのは後藤信尹ではあったのだが、意図を汲んでくれたのであろうか？申し合わせたわけではない。直接の連絡は危険なので取れないのだから。といってそちらと戦はしたくないので見に限る。幸い、この位置を任せられている。これも今までの信用だろうがそれに乗っかり過ぎていても危険だ。

　そして上杉の軍は亀山城には入らずに豊臣勢を待ち構えるが如く清正が進んでくるであろう山方向の平地に陣を敷いた。そして本陣を岡少し丘になっているところに置き砦を作り始めた。

　福島正則は吉野城も落とし、滝ケ嶺城を攻め始めた。すると近くの数掛山城に待機していた波多野勢がゲリラ戦法で撹乱を仕掛けた。数掛山城の波多野は八上城の波多野の縁戚で八上城での戦いの結果を聞いてここで活躍すれば丹波に波多野有りと他の国衆より上に行ける好機と気合が入っている。

　そして３日経ったが滝ケ嶺城は落ちない。滝ケ嶺城の直ぐ近くには城や砦が三十もありお互いが連携して正則の攻撃をふせぎ、邪魔をし、時には攻めかける。一つ一つは城とはいえないほど小さい拠点だが塵も積もればなんとやらで正則の進軍は止まってしまう。正則はこの沢山の城を落として亀山へ乗り込むつもりだったが動けなくなってしまった。通常なら力攻めに怯えて抵抗を止めるところなのだが、今回は背後に将軍がいる。武田信勝が今までしてきた丹波勢への扱い方がここで効いている。どっちに味方するか、悩む必要はなかった。

　そしてその正則の情報は加藤清正、武田信勝両方に届いた。