北条氏規

　北条氏規は、兵五千を連れて城をでました。目指すは武田勝頼の首です。北条には到底勝ち目はありません。ですが、籠城する城が燃えてしまった以上、攻めるしかないのです。氏政、氏直は海へ逃げるのでしょう。武田軍の目をこちらに目を向けさす事も氏規の頭の中にはありました。

　城を出て進んでいくとすでに武田軍が陣を敷いていました。後ろにいるのは武田逍遙軒のようです。それを追い越すように兵がぞろぞろとやってきています。その中には見知った旗印もありました。関東の国衆が先を急いで小田原城へ向かってきているのです。

　関東の国衆は勝頼に言われてここで手柄を上げないと先がないと焦っていました。その焦りが功を急ぎ、北条軍を見ると、いきなり突っ込んでいく者が現れました。手勢２００名程の集団が北条軍に向かっていき返り討ちにあいます。普通そこで止まるのですが、小田原城が燃えるのを見させられた国衆は我も我もと突っ込んでいきます。それを見た逍遙軒の陣にいた室賀正武は、

「逍遙軒様、あれではいくらお屋形様に煽られたとはいえ無様過ぎます。それがしが行きましょう」

「待て。我らの役目は関東の国衆で使える者を見極める事。黙って見ていよう」

「よろしいのですか？」

「うむ」

　本当にいいのか？室賀は信濃小県の国衆です。同じ小県の国衆の真田は勝頼に気に入られたのか広大な領地を治めているのに対し、室賀に対しては加増はあったものの差は明らかです。ここで武田に室賀あり！と活躍したいのですが、なかなか出番がありません。ここで関東の国衆だけにいい格好をさせていいのか。しかし命令違反はできません。そこで、素直に申し出ることにしました。

「逍遙軒様。室賀は今まで大屋形様の時代から武田に味方し、信濃攻略、川中島でも活躍をいたしました。ですが、他の方に比べて加増が少なく、いえ、不満を申しているのではありません。活躍の場が欲しいのです」

「室賀殿のご活躍はお屋形様も理解しておられる。ですが、ここは我慢を。それがしからもお屋形様には申しておきますゆえ」

「承知いたしました。それを聞いて安心いたしました。今の役目を果たします」

　関東の国衆は俺が先だとばかり北条軍に突っ込んでいく。無謀な攻めだが数が圧倒的だ。徐々に北条軍は削られていく。北条氏規はこいつらを相手にするのに嫌気がさしたのか、途中で遠くに見える武田逍遙軒の旗印を見て気が付きました。戦う敵は関東の国衆ではない、武田だ。氏規は、足並みの揃わない関東勢の隙間を突いて逍遙軒の陣へと進み始めました。

「進めー！敵は武田のみ、他の奴らは相手にするな！」

　氏規は足並みの揃わない関東勢を蹴散らして一気に逍遙軒の陣へ向かいました。こいつを殺した勢いでそのまま勝頼のところまで行ってやる、と。逍遙軒の前には室賀正武、諏訪頼豊が逍遙軒を守っています。その間に突然横から割り込んだ５００名ほどの隊がありました。

「邪魔をするな、蹴散らしてしまえ。ん？貴様は？」

　隊の先頭を赤い長槍を振り回して突っ込んでくる男に見覚えがありました。太田康資です。太田家は江戸城を作った太田道灌の子孫で、扇谷上杉家に仕えていました。扇谷上杉家は北条氏康の時代に関東に勢力を広げた北条に追いやられ、長尾景虎に家督を譲ることになります。

　太田家は分裂します。里見につく者、佐竹を頼る者、北条に味方する者。太田康資は最初仕方なく北条に味方していましたが、色々あって今は里見についています。いつか関東に攻めてきた北条へ仕返しをしたいと考えていました。この武田による小田原攻めは太田康資にとっては絶好機です。

　太田康資は赤い槍、当時朱槍と呼ばれた強者の象徴を振り回して北条軍につっこんできました。周りの兵も続きます。ところが北条氏規は、

「相手にするな！敵は武田のみ。構わず突っ込んでいけ！」

　と叫んで、兵を左右に分けて逍遙軒の方へ向かわせました。中央を突破してきた太田を嘲笑うかのように兵が左右に逃げていきます。それは結局太田の行く道を開けた事になりました。太田の正面には氏規がいます。

「氏規殿、ここで会ったが１００年目。今こそ積年の怨みを晴らしてくれる」

「何を言う、太田は北条に従っていれば良いのだ。武田についたとて所詮同じような扱いだろう。そこにいる逍遙軒を共に討とうではないか」

「北条の時代は終わる。北条の象徴だった小田原城が燃えた今、北条も燃え尽きるべし！」

　北条氏規と太田が戦いを始めました。どちらからともなく一騎打ちを申し出た形になり、双方槍を持ち戦い始めました。結局氏規が勝ち太田は腹を槍で突かれ倒れています。倒れた太田を見て、太田の兵が氏規を討とうとしましたが、それを太田が止めます。

「卑怯な真似はよせ、いっ、一騎打ちで負けたのだ。我らの負けだ」

「その方ら、こいつを連れて行け、手当をすれば助かるやもしれん」

　氏規はその場に太田と太田の兵を置いて、逍遙軒攻めに加わろうとします。すでに戦闘は始まっていました。関東の国衆の一部は北条と武田が直接ぶつかったので、様子を見始めました。本来武田側だったはずなのに。

　様子を見始めたのは元々北条に縁がある者達です。関東の国衆は太田康資のように北条に敵対している者敵対したい者、北条に寄っている者、色々です。それがこの戦いの中で現れてきました。関東の国衆が別れたことにより、このエリアだけ見ると兵力が一時的に互角になっています。

　氏規は、だいぶ疲れていますが声を振り絞ります。

「武田逍遙軒の首を取れ！」