第８１話　イルミンズールの危機

　イルミンズールと、その周辺の都市に敵が迫っていた。

　アルビオン軍を退けた宝眼教の一軍と、白百合十字騎士団を全滅させた黒騎士イラドのステルスSA部隊である。

　白百合十字騎士団は結局全滅し、全員封印されていた。

「敵が２方向より迫っております。アルビオン軍と白百合十字騎士団は、壊滅。カイザーブルクは、ブラド軍相手に有利に戦闘中。終わり次第、向かうとの事」

　イルミンズールに防衛隊を展開するアールブとドゥエルブの元に、森エルフの部下が戦況を報告しにやってきていた。

「よし！カイザーブルクが戻るまで、イルミンズールを守るぞ！」

　アールブが、戦車の上に設えられたソファーの上で、部下に檄を飛ばす。

　彼女の部隊は、イルミンズールの周囲に広く砲撃陣地を築いていた。

「ルイーズ殿は、どこにおられるか！！」

　イラドは、そう叫びながらイルミンズール周辺からの砲撃の真っ只中に突入した。

　素早い動きで砲撃を避ける。

　ふくらはぎの兵器庫(ウェポンラック)の中からグレネード弾を次々投下して、砲撃部隊を破壊していく。

　空になった兵器庫(ウェポンラック)には、インベントリから次々にグレネード弾が補充される。

　同じ攻撃を、SAハイドランジアを身に付けたジュデッカ、トロメーア、アンテノーラも繰り返す。

　次々と砲撃部隊が撃破されていく。

　広く展開していても、飛行して肉迫する彼等には有効な対処にならない。

「カイン様に逆らうとはイラドよ！心まで機械に支配されたか！？」

　イラドに、アールブが乗る大型SAティアマットの巨体が激突してきた。

「私は、もうルイーズ殿の首(しるし)をあげなければ一歩も前に進めなくなってしまった！！狂っているというなら、言えばよい！！」

　イラドは、ティアマットを押し返した。

「このティアマットが、パワー負けするだと！！」

　アールブは、驚嘆の声を上げる。

「おのれ！イラド！」

　そこに、SAケツァルコアトルを身に付けたドゥエルブが、魔法攻撃でアールブを援護する。

　イラドの体から発する魔法防御が、それを次々と弾いた。

「そんな豆鉄砲では、痛くも痒くもないぞ！」

　イラドは、そう叫ぶ。

「私の知るイラド卿ではない！戦士系だというのに、なんという魔力だ」

　ドゥエルブも、驚嘆した。

　

　そこに空中要塞ドクロ城が到着する。

　宝眼教四天王は、攻撃に加わった。

　城からの砲撃と彼等の攻撃で、イルミンズール側は、さらに大きな被害を受けた。

　その宝眼教軍に、神格転身した虹色の翼の形をしたオーラを纏った、ピンクの鎧のベルタ、白い鎧のアヤが割って入った。

　二人共、鎧の上から赤茶色のSAバヤールを身に付けている。

「スーパートゥインクルハート・メテオスォーム！！」

　ベルタが叫ぶと、雲をかき分けて、４つの４０フィートはあろうかというピンクに光るハートが降ってくる。

　それが、四天王にそれぞれ衝突した。

　酒呑童子と青頭巾は、吹き飛んだが何とか生きている。

　晴明は、青い竜の現魔を身代わりに耐えた。

　SAハイドランジアを身に付けた妲己は、それを楽々弾き飛ばすと、ベルタに向かって突っ込んでくる。

「ひえええ！」

　ベルタが、悲鳴を上げた。

「カキィイイン！」

　妲己の刀を、アヤのナイフが受け止める。

　アヤは、弾かれて後退した。

「早い！」

　妲己が、思わず叫ぶ。

「さすが、SAバヤールとアヤちゃんの組み合わせは、めちゃ早(はや)ね！」

　ベルタが、アサシンであるアヤのスピードを褒めた。

「ふふふ、しかしパワーは、こちらが上だ。大人しく落とされるがいい」

　妲己は、不敵な笑みを浮かべる。

　その時だ。

　後方に移動したガンスミスと、ドクロ城の艦橋にいた幻魔斎に、ノド本国から通信が入った。

「ノドの城が、攻撃を受けている。イルミンズール攻略にあたっている部隊は、迅速に救援に参られたし…」

　ガンスミスはイラドに、その旨を伝え、撤退命令を出した。

『何故だ！！イルミンズール攻略は目の前。今なら、ルイーズの首(しるし)をあげられたかもしれぬのに！』

　イラドは苛立ったが、仕方なく後退を開始した。

　宝眼教四天王は、幻魔斎の命令を素直に聞き入れて撤退する。

　宝眼教軍とイラドのSA部隊が撤退後、しばらくしてカイザーブルクがイルミンズール周辺に到着した。

「予想以上に、手ひどくやられたな」

　イルミンズールの惨状を見て、艦橋のルイーズは呟いた。

「新型SAは全てガイア王に送り、こちらは手薄。これでも善戦かと」

　カインが、ルイーズに耳打ちする。

「しかし、ガイア王とプラダは、連絡通り動いてくれた様だ。オリアンド、オーバーワープ回路回復までの時間は！？」

　ルイーズは、オリアンドに尋ねる。

「この距離の転移ならば、２時間はかかります。短距離転移は、かえって回路の負担になりましたので。申し訳ございません」

　艦長席のオリアンドは、頭を下げる。

「謝らずともよい。ぶっつけ本番、充分な戦果もあげた。お前の功績だ」

　ルイーズは、オリアンドに、そう返した。

「そう仰っていただけるとは、ありがたき幸せ」

　オリアンドは、深々と頭を下げる。

「艦ごと転移するのは魔法では難しい、今から言う者は私と一緒に転移魔法でノドの城に向かうぞ！」

　ルイーズは、立ち上がって言った。

「ふふふ、ルイーズよ。GMに隠し事は出来ない。個別チャット以外の情報は、全て筒抜けだ。現実世界に行けるかもしれない、お前の船。いつか必ず頂く。お前かガンスミスの、どちらかが、その技術に辿り着くだろうと思い、監視していた…」

　自らの部屋で、空中に映し出されるモニターの中のルイーズ達の姿を見てデモゴルゴンは、ほくそ笑んだ。