10 祭り……？

「モブ男さん、誰待ちですか？」

不意打ち闇討ちリスポーン狩りは日常だと学んだため、路地に身を隠しているプレイヤーがいても驚かなくなった。私はやらないが。

「うわああ！？　よ、夜霧！　驚かせんなよ、ったく」

声をかけると彼は飛び上がって驚いた。ひとしきり驚いたあと、「これから祭りが始まるんだ、静かにしていてくれ」と言った。

「祭り？　何かのイベントですか？」

「んー。プレイヤー主催のイベント、みたいな？」

「聞いたことはないですね。いつからですか？」

「おそらく、今日か来週の六時……いや六時半からだろう」

イベントにしては時間が曖昧だなと思っていた時、目の前にプレイヤーが現れた。名前はケインさん。見たことも聞いたこともない。隙だらけの動きからして始めたてだろう。あれではこの世界を生きていけない。私もああやって見えていたから襲われたのだと考えていると、モブ男がどこかに行っていた。

「死ねい！」

「え？　うわああああ！」

気がつくと彼は初心者を瞬殺して、すっきりした顔でこちらに戻ってきた。

「な？」

「な？　じゃないですよ、何やっているんですか。私にもして……まさかいつもやっているんですか？」

「俺は平等主義者なんだ」

「嫌な平等主義ですね……」

「普通だろ」

「ええ……。ん？　祭りって……？」

嫌な予感が当たってしまった。初心者狩りのことを彼らは「祭り」と表現していたのか……。

「いいや、ただの祭りじゃねえ。この前、Harutoっていうプロゲーマーがこのゲームを遊んでいたんだよ。そいつは家にあるゲームを紹介しているんだが、かなり人気だから騙された哀れな視聴者が来るはずだ。いつも金曜の六時に投稿しているからそろそろかと思ってな」

「酷い……」

「半年前もあったから今回も来るかは怪しいけどな」

その事件はHaruto事件としてかまくらいふのプレイヤーに語り継がれているらしい。Harutoさん、とばっちりを受けていてかわいそう。……と思ったが、持っているということは彼もこのゲームをやっている。完全なとばっちりという訳ではないかもしれない。

　結局、今日の動画はこのゲームじゃなかったようで哀れな初心者は増産されることはなかった。ちなみに、モブ男に狩られた彼は三日後にはこのゲームに馴染み、逆にモブ男を始めとした先輩プレイヤーを狩るまでに成長していた。恐るべし、順応力。