第723毛　自覚/無自覚

ザッ

ザッ

ザッ

エ「……………」

その

輪郭は

その場から動かず

逃げもせず

ただジッと

まるで最初からそこに居るかのように

動かない。

エ「……………」ザッ

そして

近くまで歩みを進めたエクステは

エ「…………ラックス……さん??」

その輪郭に話し掛ける。

???「………」

エ「………ラックスさん……勝手に、貴方の…えと……貴方の『ミタマ（この場合、心）のなか』に入っちゃって、ごめんなさい!! ……でも、その………ラックスさんの事が……心配で………」

???「………」

エ「………ラックスさん……色んな、色んな事を、おひとりで抱え込んでいたんですよね?? ……ううん、いた、じゃなく、今も……。…だけどもう、大丈夫です。リオンさんも含めて、ラックスさんの事を、みんなわかりたいって、思ってるんですよ? …もっ、もちろん、私も………///」

???「………」

エ「……ラックスさん……だから」

???「ちがう」

エ「！！！！」

その

輪郭が

ユラユラと揺れる。

だが

それだけ。

エ「………ラックス……さん???」

???「……………」

エ「……え、ええと、た、確かに、いきなりみんなに想いを伝えられるかって言ったら、違うかもしれないですね！ すみません……。で、でも、お旅の仲間も、新たな仲間も、みんな、ラックスさんの」

???「ちがうんだ」

エ「！！………え?………」

ユラ…

ユラ……………

エ「……ラ、ラックス………さん??」

???「…………ラックス………ハハ………ハハハハハハハハ………ラックス…………か………ハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ!!」

エ「！！！？」ビクッ

恐怖。

純粋な恐怖を

エクステは感じる。

だが

フゥ…

エ「………（大丈夫………私は………）」スゥ…

エクステは

ミタマ（この場合、心）を落ち着かせる。

エ「……ラックスさん。……みんな………もそうですが、私も……ううん、私は、ラックスさんの事、もっと知りたいです！！」

???「ハハハハハハハハハハハハ……」ピタッ

エ「ラックスさんがお辛いなら、私もその辛さを感じたいです！！ 一緒に笑ったり、悲しんだり、楽しんだりしたいです！！ ………ラックスさん…どうか……」

???「……………エ」

エ「！！」

???「………エクステ……さん」

エ「！！はい！！エクステです！！ラックスさん、私」

???「…フッ……グ……だ…だめなん……です………」

エ「！！え???」

???「……エクステさん………ありがとう………ございます…………。でも……でもね………。もう……いいんです………これで、いいんです………」

エ「！？ど、どうしてですか！？このままっ……このままで言いわけ、ありません！！ラックスさんは、ラックスさんとしての人生が」

???「いいえ」

エ「！！」

???「…………俺は……ラックスじゃありません………なんなら………『ヒト』ですら………ないんです……………」

エ「！！え！？」

ザワッ

自身に何故か

鳥肌が立つのを

エクステは感じ取る。

リオン「………ラックス………ラックス………」

エ「………?? …………ど、どういう………こと…ですか?? ラックスさんは……リーブの民として………」

???「………いえ」

ユラ…

???「……不死は、俺なんです」

エ「……………え?」

リオン「……………」

???「……リオンは、不死じゃない。……枯らしたりしていない。………不死は………『放棄されるべき存在』は、俺なんです。俺が、『不死』そのものなんです」