サクセスストーリー

　成田空港。

　チェックインカウンターへ足早（あしばや）に急ぐ人物。

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　これを読んでるプレーヤー諸君！

　二十九歳の自分への誕生日プレゼントが二万円弱と思わないで欲しい。

　ラナと過（す）ごす十時間が俺自身へのプレゼントなのだ。

　昨日、十時間の《グリフ王国》を楽しんで、今やっと纏（まと）まった時間ができたのでブログの続きを書く。

　昨日の朝書（か）いたブログは、急いでいたこともあり、俺のブログを初めて見る人のことを失念（しつねん）していた。

　今までの出来事（できごと）を振り返るためのブログだったのだが、返事欄（へんじらん）を見てみると

『わびしい人生』

『廃人（はいじん）』

『樹海（じゅかい）王国への道』

　などのネガティブな書き込みが見受（みう）けられ、正直ビックリしている、多くの読者の誤解（ごかい）を招（まね）いてしまったようだ。

　俺のブログを毎回見てくれている読者は知っているだろうが、俺はちょっとした有名人になっている。

　昨日は、ラナとは三年ぶりに会った。

　俺の心は少し老（ふ）けたかもしれないが、ラナは、以前と何（なに）も変わってなかった。まあ、ラナにとっては一晩なのだから当然（とうぜん）なのだが。

　なぜ三年ぶりかと言うと、話（はなし）は長くなる。それでも、俺が家庭用ＶＲゲーム《グリフ王国Ｌｉｔｅ（ライト）》を作るきっかけに関（かか）わるので書こうと思う。

　事（こと）の始（はじ）まりは、中村が早い段階（だんかい）から、中村自身（じしん）が考案（こうあん）したアルゴリズムを全世界に公開し、多くの企業とライセンス契約を結（むす）んだことにあると考えている。

　通常（つうじょう）、企業秘密として隠（かく）すようなノウハウでもプレーヤーが望（のぞ）んでいると分（わ）かれば、中村は進（すす）んでノウハウを公開した。

　二年遅れで追従（ついじゅう）していた某（ぼう）企業は喜んでそのノウハウを使い、中村に追いつき、一時期、類似（るいじ）ＶＲマシンが《グリフロード》と対抗（たいこう）したが、その某（ぼう）企業は、中村とは正反対の企業戦略（きぎょうせんりゃく）をとった、資本にものをいわせ全てを自社で開発しようと考えていたためノウハウを公開しようとしなかった。

　まぁ、それが結果的に中村の会社が事実上の業界標準（ぎょうかいひょうじゅん）になるきっかけとはなったのだが。

　初期（しょき）の《グリフロード》は日本でしか公開されていなかったこともあり、英語に加（くわ）え、日本語で書いたノウハウを、中村は充実（じゅうじつ）させた。

　そのおかげでヘビーユーザは、ノウハウを思（おも）う存分（ぞんぶん）使い、マニアックに《グリフ王国》を改変（かいへん）し、武器や魔法を開発したり、地形を変えたり、シナリオを追加したりして楽しんでいた。

　しばらくすると自然とヘビーユーザの中から、それをビジネスとして考え起業（きぎょう）する動きが現（あらわ）れた、ソフトウェア会社やサードパーティーメーカーを立ち上げる者、トーナメント大会を運営する者が現れるようになり、世界中に《グリフロード》が普及（ふきゅう）している現在でも、その時期（じき）に起業（きぎょう）した日本のベンチャー企業が多く残っている。

　ハードウェアの性能に優劣（ゆうれつ）が無くとも、起業家として活躍（かつやく）しているヘビーユーザのおかげで、ソフトやサービスの面では、《グリフロード》が圧倒的に某（ぼう）企業の類似ＶＲマシンを凌駕（りょうが）していた。

　結果、今では《グリフロード》と競合（きょうごう）しようという同業他社（どうぎょうたしゃ）は一社もいない、中村の作った《グリフロード》にいかに自社製品を組（く）み込（こ）むか、いわゆるサードパーティ製品に力を注（そそ）いでいる。

　俺はそんな企業間の争（あらそ）いには興味はなかったが、中村が公開したＡＰＩ｜(アプリケーション・プログラミング・インターフェース)は大(おお)いに活用（かつよう）させてもらった。

　ＡＰＩを使ってラナと楽しく暮らすための多くの物事（ものごと）を制作（せいさく）した。

　日本語で書いてある文章はとても助かり、俺はノウハウの詰（つ）まった日本語技術資料を隅々（すみずみ）まで読んだ。

　それは、他の製作者も同じだろうが、他の製作者がチートや最強の敵や魔物やダンジョン、最強の武器や道具などを作ることに夢中（むちゅう）になるなか、俺は、どうすればもっと快適（かいてき）にラナと生活ができるかを考えていた。

　他の製作者とは違う、変わったものを制作している俺のブログは、当時かなり評判（ひょうばん）が良かったと思っている。

　そのブログの中で、俺は《グリフ王国》の柔軟性（じゅうなんせい）の低（ひく）さをヤジっていた。

『俺ならこんなことができるようにする』

『なんでこんなとこで強制イベント発生させるんだ』

『こんな簡単な事（こと）がなんで町人にはできないんだ』

　って感じで、ナンセンスな箇所（かしょ）を指摘（してき）しつつ、より楽しく《グリフ王国》で過（す）ごすための方法を書き、実際に俺自身で試（ため）してみた。

　フリー素材の３Ｄオブジェクトはインターネットから簡単に入手（にゅうしゅ）できても、単（たん）に物が増えただけでは何の意味もない。それの使い方、楽しみ方を《ＩｇＣ》が知らないと意味がない。だから俺が《ＩｇＣ》にいろいろと教えた。

　《グリフ王国》での味や匂（にお）いは、現実世界ではコンピュータ上のただの数値（すうち）でしかない。実際にログインして、どんな味がするのか、どんな匂（にお）いがするのか確（たし）かめる必要があった。俺は《グリフ王国》の世界で研究を続けた。

　俺の《グリフ王国》の世界は、他のプレーヤーの世界とは異質（いしつ）になっていく。

　俺の世界観は多くのプレーヤーの心を掴（つか）み、いつからか、ブログの返事欄に、『真似（まね）がしたい』、『作ったものを売って欲しい』という書き込みが目立つようになっていった。

　俺のヒット作品は味、匂（にお）い、そして《ＩｇＣ》の定義（ていぎ）データ。

　それらを売ってみることにした。

　手間賃（てまちん）程度と考え五十円から三百円で販売してみると、次から次へと注文が来る。繁忙期（はんぼうき）には日に数百件の注文があった。

　俺は、勤（つと）めていた会社を、なんの躊躇（ためら）いもなく辞（や）めた。

　辞めて、《グリフ王国》の世界の物事（ものごと）の制作に専念（せんねん）した。

　俺の作ったものは、非公式であるにも関わらず一時期、日本中のプレーヤーが使っていただろう。

　そんなある日、中村からメールが来たのだ。

『一緒に《グリフ王国》を作らないか？』

　中村直々（じきじき）のメールだった。

　中村もシナリオには不満があったようだが、しかし中村はゲームデザイナーではない。

　有名になった俺の道具を、ある日使（つか）ってみて、『これだ！』と、俺のことが気に入ったと話してくれた。

　その頃、個人でできることに限界（げんかい）を感じていた俺は、喜び、すぐさまＯＫしてアメリカに行くことを選（えら）んだ。

『ラナとはしばらく会えないが、またラナの喜ぶ顔が見える』

　そう夢（ゆめ）見て、東京秋葉原の《グリフロード》ビルにラナを残したまま、俺はアメリカに飛んだ。

　当初は六ヶ月の予定だった。六ヶ月過ぎたあと東京勤務になる予定だった。

　アメリカに渡（わた）った俺は、単調（たんちょう）な作業をする《インテリ・ジェネレーター》としてではなく、シナリオプランナーとして、《グリフ王国》のシナリオに関（かか）わり、魔物と戦う世界ではなく楽しく暮らすための《グリフ王国》へと改善（かいぜん）していった。

　ラナの居ない《グリフ王国》の世界にログインして、研究を続けた。

　俺が関（かか）わった仕事は、すぐに成果（せいか）がでるものばかりではない。もう少しもう少しとシナリオを見直（みなお）していくうちに、三年の月日をアメリカで過ごしていた。

　今では、俺のブログで販売していた殆（ほとん）どの物が運営会社から無料提供されている。そのうえ俺が個人で作ったものより性能がいい。

　今、俺のブログで販売している物は、運営会社が扱（あつ）わないマイナーな物しか残っていない。それでも月に十数個は売れるので、必要としてくれる人がいるからには販売をやめるわけにはいかない。

　ブログも見てくれる人がいるので続けている。

　シナリオ作成、イベント構成（こうせい）、性格（せいかく）デザインなど好（この）んで仕事をこなしているうちに、俺の仕事は次々と増え、いつしか統括（そうかつ）的に《グリフ王国》の世界観を構築（こうちく）するポスト（役職）についていた。

　その甲斐（かい）あって、中村の推薦（すいせん）もあり、今はフルダイブ型家庭用ＶＲ機のシナリオ部門のディレクターを俺が担当している。

　そして、今、俺が全力で取り組んでいるのが《グリフ王国Ｌｉｔｅ（ライト）》の制作だ。

　如何（いか）に限（かぎ）られた感覚（かんかく）のなかで、よりリアル感を出すかに力を入れている。無論（むろん）、シナリオの展開、仲間と楽しく過ごすイベントも考慮（こうりょ）を欠（か）かさない。

　正直、多忙（たぼう）な毎日を送っている、ラナとはもう三年も会っていなかった。今の調子だと、いつ会えるか分からない。

　二十九歳の誕生日、俺自身に何（なに）かプレゼントをしようと考えた。

　何（なに）かと言っても俺自身なのだから欲しいものは分（わ）かりきっている。

『ラナの笑顔』

　休暇（きゅうか）をとり、アメリカから、ラナに会いに日本に帰ってきた。そして今は、アメリカへ戻る飛行機の中だ。

　正直、疲れている。

　それでも、昨日は湖畔（こはん）でラナと花火も楽しめた。

　満足のいく誕生日プレゼントだった。

　最後になるが、《グリフ王国Ｌｉｔｅ（ライト）》の数あるセールスポイントの中から一つを挙（あ）げるとすれば、やはり、ＭＭＯ｜（多人数同時参加）ができることだろう。

　多くの人間が同じ世界に居（い）るのだから、《ＩｇＣ》との交流だけではなく、リアルな人間同士のイベントも十分配慮（はいりょ）している。

　『単純に何かを楽しむ』

　俺が、初めてラナと出会ったときに感じた気持ちだ。

　煩雑（はんざつ）な人間関係を忘れ、単純に何かを楽しむ世界、近日発売予定の《グリフ王国Ｌｉｔｅ（ライト）》を是非（ぜひ）たのしんでもらいたい。

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　アメリカへ向かう飛行機の中、俺は、そうブログに書き込み、更新ボタンをクリックした。

　機内（きない）で睡眠（すいみん）をとったあと、すぐに仕事だ、ハードな日程（にってい）ではあるが今の仕事にやりがいを感じている。

　考えてみればこのブログは、七年前、興奮（こうふん）さめやらぬ《グリフ王国》での出来事（できごと）を、ただ感情（かんじょう）のままに書いていただけのブログだった。誰かに見て欲しいわけでもなく、書きたかったから書いただけの日記のようなブログだった。

　それが今では、多くの読者がいる。

　現代の立志伝（りっしでん）としてこのブログを読むプレーヤーもいる。シナリオプランナーを目指す若者がポスト（次の）コウヘイを夢見て、俺の生（なま）の声を聞きたがっている。

　最近は、そんなことを考えながら書く。書く内容には、そこそこ気を使っている。あと、以前のように運営会社の悪口も書けなくなった。

　照明の落とされた、微（かす）かにジェット音が響（ひび）く機内。

　物思（ものおも）いにふけってしまう。

　振り返ってみれば、攻城戦シナリオで、初めてラナと出会った七年前のあの時、

　今（いま）思えば、あの幻想的なラナの横顔（よこがお）を見たときから、俺の小さなサクセスストーリーは始まっていた。

　リアル世界の俺の出来事は《グリフ王国》では一晩の夢物語でしか無い。当時と変わらないままのラナと、俺は会える。

　昨日、ログインする直前、三年前の気持ちが取り戻せるのだろうか？とすこし不安になったが、《グリフ王国》の世界では、そんな気持ちは吹っ切れた。ラナはラナだった。

　ラナはいつまでも待っていてくれる。

　五年先、いや十年先になるかもわからないが、必ずラナと真（しん）の魔王を倒そう。

　また俺の心が少し老（ふ）けてるかもしれないが、初めてラナにあったときの感動を胸に《グリフ王国》の世界で目覚（めざ）めよう。

　そのとき、また冒険の続きをしようなラナ。

　一眠（ひとねむ）りしよう。

　インターネットを閉じようとブラウザーの画面を見ると、返事欄に一件の書き込みがあった。

『お願いがあります。俺のケンタを生き返らせて下さい』