おまけ:メリーさんと俳句クラブ（前編）

うららかな春の日差しが降り注ぐ午後。

どこからか川のせせらぎが聞こえてきて、桜の花がひらりひらりと舞い散る。本日もメリーさんのリクエストにお応えして、魔王城は桜が満開、季節を無視してＶＩＶＡ桜吹雪でお送りしていた。

メリーさんは満開の桜に満足げにうなずくと、三色団子を手に持って宣言した。

「今日から、俳句クラブの活動を始めるの！」

そう言ってメリーさんはピンク色のお団子をぱくり。

魔王は急展開についていけなくて、目をぱちくり。

もっとも鎧のせいで魔王の様子は誰にも知られることがなかった。

さて、状況が掴めていないであろうみんなに説明しよう！　だって誰も把握できていないから。

まず、ことのおこりは昨晩だった。メリーさんは近所のバブリーお姉さんに、アフターファイブのクラブ活動について示唆を受けた。ちなみにバブリーお姉さんというのはバブリーな雰囲気ムンムンのお姉さんだ。

そのバブリーお姉さんは、メリーさんに「すごい人がいるから、一度だけでいいから会ってみない？」と言葉巧みに誘い出し、メリーさんを俳句の世界に誘った。

影響を受けやすいメリーさんは滔々と語る。

「俳句を詠むにはね、まず『ゴリラネーム』を名乗らないといけないの！」

「それは本当に必要か！？」

　速攻で魔王からツッコミが入った。だが、メリーさんは怯まない。

「近所のバブリーお姉さんが言ってたの。必要なの」

「いやいや待て待て。『ゴリラネーム』だぞ？　ゴリラでネームだぞ？　ゴリラと俳句は関係ないだろう？　あと、近所のバブリーお姉さんって誰だ！　マクドの女子高生並みに怪しい出典だな！」

繰り返すが、バブリーお姉さんとは、バブリーな雰囲気がムンムンなちょっと寂しげなお姉さんである。

さて、魔王の疑問ももっともである。

メリーさんは「いい質問なの！」と評価すると、厳かに説明を始めた。

曰く、俳句を詠むに当たっては自然の心が大事なの。自然とは天然なの。天然とは自然なの。自然の中で生きる動物であり、かつヒトにもっとも近い動物の名前を借りることで、ヒトは自然と一体になることができるのだとかなんとか云々。

「って近所のバブリーお姉さんが言ってたの！」

「いいから近所のバブリーお姉さんとはもうお付き合いするな！　どう考えてもヤバい奴だろ。そんな設定を考えつくこと自体ヤバい奴だ。おい、誰か通報しておけ！」

魔王が配下たちに指示を飛ばすと、ゴブリン達がとてとてと走っっていった。

「でね、メリーさんのゴリラネームはね、俳句の師匠シェイクシェイクスピアから貰ったの！」

「名前シェイクしすぎだろ！　誤字かと思ったわ！　それから近所のバブリーお姉さん、どこ行った！？」

「今日はネイル教室だって！」

「そういう意味じゃない！！」

ツッコミが追いつかなくなってきた。

「で、メリーさんのゴリラネームはどんなものなのだ？」

「魔王様！　気になるんですか！？」

静かに控えていた蛇男がたまらず悲鳴を上げた。

メリーさんが「あれ？　いたの？」と呟いている。

「仕方ないだろう。メリーさんの『ゴリラネーム』だぞ？　お前は気にならないのか？」

「それは気になりますけど……。聞いたら絶対後戻りできないやつですよ」

コソコソやりとりをする二人にメリーさんはにっこりした。

「2人とも俳句に関心がある？　じゃあ、二人の『ゴリラネーム』はこのメリーさんがつけてあげるね！」

「ヒェ！　謹んで辞退します」

「安心するの！　メリーさんが師匠として立派なゴリラネームをつけてあげるの」

メリーさんが胸を叩いて請け負った。うーん、安心できない。

「いえいえ、メリーさんの『ゴリラネーム』さえ聞ければ十分なので」

蛇男はなおもフェードアウトを試みる。

「まぁまぁ、そう言わないで。相手の『ゴリラネーム』を聞く時には自分の『ゴリラネーム』を言うのがマナーなの」

「うわ〜マナー講師もびっくりなマナーが出てきましたよ」

「ん？　何か言った？」

「いえいえ、何も」

「何も希望がないなら、蛇男さんの『ゴリラネーム』は『ウホウホリンリンね』。いいかい？　今からお前の名は『ウホウホリンリン』だよ。分かったら返事しな！」

「ぜっっったいに、イヤです！！」

蛇男が拒絶した。

だが、メリーさんは聞いていなかった。

蛇男に『ゴリラネーム』を授けると言う大役を果たし、次の仕事、魔王につける『ゴリラネーム』の検討に取りかかっていた。

しかし、そんなメリーさんに待ったがかかった。

「待ってくれ。まだ、俳句クラブに入会すると決めたわけではないから、『ゴリラネーム』は不要だ。今日はメリーさんとウホウホリンリンのクラブ活動を見学させてもらいたい」

「魔王様！？」

魔王はいつものように蛇男を売って逃亡を図った。上司としてはとんでもないやつである。

パワハラを〜！　やめろ〜！　

部下を大事にしろ〜〜！！

心の中でシュプレヒコールをしながら、蛇男が恨みがましい目で魔王を見る。部屋の湿気が5上がった。

しかし、魔王に効果はないようだ。まぁ、当然である。

「そうだったの！　まだ入部希望を聞いてなかったの！」

「メリーさんは、いつもしっかりしているのに、こう言う時だけウッカリしてしまうことがあるな。気をつけるように」

「あの〜、ワタシ、入部希望なんて聞かれてないんですけど」

蛇男の独り言は当然無視された。

「まぁでも体験入部でも『ゴリラネーム』は必要なの。今日から『ウッホーゴリ山』を名乗るといいの！」

魔王の深謀遠慮によっても『ゴリラネーム』は回避できず、爆笑したウホウホリンリンには正義の鉄槌が下されたのであった。