第28話 自宅
「え、こちらって」
目の前には、見慣れたデザイナーズの2階建て住宅。
僕と紫月が暮らしてる家だ。
「なにか忘れ物されたんですの？」
「いえ。そういうわけじゃないんです」
「あのぉ・・・優太さま？ こちらはダンジョンではありませんわ。ダンジョンへ向かってたのではなかったかしら？」
「そうですね」
「？」
会話がかみ合ってないと思ったんだろう。
不思議そうに首をかしげる陽子さん。
まあ当然の反応だよね。
ダンジョンの入口は、以下の3通りしかない。
地下鉄、地下街、地下横断歩道。
その階段途中に存在する〝トビラ〟と呼ばれる次元の狭間。
そこがダンジョンとのつなぎ目だ。
だから、トビラには近づかないようにって。
どんな子供も。
幼い頃からまわりの大人達に注意されながら育つ。
小学校や中学校でも。
イヤってほど言い聞かされてきた。
(もちろん、父さんや母さんからも)
危ないからぜったいに近づいちゃダメだって。
よく言われてたっけ・・・。
「いったん中へ入ってもいいですか？」
「あぁ、なるほどですわ。紫月さんにご挨拶されるんですわね♪ ほんと優太さまは妹さん想いですわ～♡」
一応頷いておく。
紫月のことを誰よりも大事に思ってるのは間違いないし。
唯一の家族なんだから。
がちゃ。
玄関のドアを開けるも。
廊下はしーんとしたまま。
(まだ寝てるのかな？)
ふだんならもう起きてる時間なんだけど。
またにはこういう日もある。
いつもだと、紫月が起きるのを待ってからダンジョンへ潜るんだけど、今日は陽子さんと一緒だ。
さすがに待ってもらうわけにはいかない。
「わたくしも紫月さんにご挨拶させてくださいませ」
「ごめんなさい。たぶんまだ寝てると思います」
「え？ こんな時間にもう寝ちゃったんですの？」
「まあそんな感じです。すみませんが、一度上がっていただいてもいいですか？ こちらへお願いします」
「は、はぁ・・・」
またも不思議そうな顔をする陽子さん。
でも、お願いしたとおり上がってついて来てくれる。
そのままふたりである部屋の前へ。
ドアを開けると、陽子さんを中へ招き入れた。
「こちらは？」
「父の書斎です。ちょっと見ててください」
その場でしゃがみ込むと。
床に備えつけられた取っ手を引く。
「よいしょ、と」
ぎぃぃーー。
すると、薄暗がりの中に階段が見えた。
「地下室？ 珍しいですわね」
この地下室は、以前父さんが物置として使ってた場所だった。
そこで。
なにか気づいたように陽子さんが口元に手を当てる。
「まさか・・・。こちらからダンジョンに入るというわけじゃないですわよね？」
「いえ、そのまさかです。いつもここからダンジョンの中に入ってるんですよ」
「ハイ・・・？」
陽子さんは、ぽかーんと僕のことを見る。
この反応も当然だ。
「ご自宅の地下室がダンジョンに繋がっておりますの！？ そんな話聞いたことありませんわっ」
「まあそうですよね」
自宅の地下室がダンジョンに繋がっていた。
この事実に気づいたのはつい最近のこと。
たまたま父さんの書斎を整理してた紫月がこれに気づいたんだ。
「お待ちください。ということは、こちらはまったく新しいダンジョンの入口ってことですのっ？」
「いえ。そういうわけでもないんです」
全国にある1000箇所のダンジョン。
これらすべての入口は、10年ほどかけた探索者クランの手によってすでに調査済み。
この場所はそのどこにも該当しない。
それで。
とんでもないのはここから先の事実で。
「実はこの地下室は、全国のダンジョンに繋がってるんですよ」
「えええっ！？」
「簡単に言うと、行きたいダンジョンを思い浮かべると、そこへ行くことができるんです」
驚きのあまり開いた口が塞がらないみたい。
目をぱちくりさせたまま。
陽子さんはゆっくり地下室の階段へ視線を向ける。
この事実に気づいた時は、さすがに僕も驚いたけどね。
「だからあの日も。ここから都内のダンジョンへ出かけてたんです。ゲームとかでよくあるファストトラベルってやつですね」
「ファストトラベル・・・」
依然として頭が追いついてないようで。
陽子さんは唖然としたままだ。
「というわけで。そこの階段にあるトビラからダンジョンへ潜れますんで。準備がいいようでしたら、さっそく入っちゃいましょう」
「わ、わかりましたわ・・・！ まだいろいろ混乱してる部分はありますけど、優太さまのお言葉を信じてついて行きたいと思いますわっ！」
うん。
どうやら決心してもらえたみたいだ。
先に僕が階段を降りて、トビラに手足を入れると。
あとから陽子さんもついて来た。
