３

「この素晴らしい意匠と親交の証ゆえに、代々長の執務室にこのドアを取り付けることになっているのです。」

　長の執務室？

　え。聞き間違いじゃないよね？

　応接室飛び越えて、長のお部屋に招かれたのか。

　…どうりで玄関から遠いわけだ。クルビスさんも驚いている。

「よろしいのですか。」

「ここならうるさい連中が邪魔しに来ませんから。」

　うるさい連中って、さっきの取り次ぎの方みたいな？

　もしかして、普通に応接室に行ってたら部下の方がずらりと並んで出迎えてくれたんだろうか。

（それこそ時代劇だわ。良かった。普通の対応にしてもらえて。）

「お気遣いありがとうございます。伴侶はまだこちらに来たばかりで、いろいろと不慣れなものですから助かります。」

　私がホッとしたのと同時にクルビスさんが青の一族の長さんの気遣いに感謝する。

　ホントにありがたい気遣いだ。下手したら緊張で固まってたかもしれない。

　私も心から感謝の礼をした後、タイミングもいいので手土産を渡すことにした。

　さっきから視線が手土産の箱にちらちらと移ってたしね。

「おおっ。これがウワサの水菓子ですかな？きな粉もあるっ。キーファの言っていた通り、何と香ばしいっ。」

　あ。キーファさんとは知り合いなんだ。

　守備隊の副隊長さんだし、同じ青の一族だもんね。

「っと。これは失礼。まだ名乗ってもおりませんでした。私はスタグノ族、青の一族が長キルビルと申します。トカゲの一族の次代殿にはいつも兄とキーファがお世話になっております。」

「トカゲの一族の次代の長クルビスです。こちらこそ、キィランリース隊長とキーファ副隊長にはいつも助けてもらっています。あの２つは無くてはならない逸材です。私の伴侶も何かと世話になっております。」

　ここでクルビスさんから視線で続けて名乗るように勧められる。

　キィさんの弟さんだったんだ。お世話になってるし、きちんとご挨拶しないと。

「キィさんとキーファさんにはいつもお世話になっています。里見遥加と申します。どうぞ遥加とお呼び下さい。」

　主に味見でお世話になっています。

　キィさんとキーファさんの評価が良いと、大抵のひとにウケがいいんだよね。

　おかげで水菓子もきな粉も定着しそうだし。

　食にうるさいってのは誇張じゃなかったわけだ。

「そうですか。それは良かった。兄からも聞いています。ハルカ様の菓子は舌がとろけるほど美味だと。」

　キルビルさんのセリフにギョッとする。

　ちょっと、キィさん。何ハードル上げてくれてるんですか。

　ウケなかったらどうしてくれる。

　…そうなったら、キィさんへの味見のお願いはしばらく無しにしようと秘かに心に決めた。