１４

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「ハルカ様。大丈夫ですか？」

「だ、大丈夫です。リリィさんこそ、たくさん勧められてましたけど、大丈夫ですか？」

「ええ。まあ。なんとか。アニスにお礼を言わないと。」

「あ。消化剤、調合したのアニスさんなんですか。」

「ええ。私がいつも大変だってシードに聞いたらしくて…。ホントに気のつく子だわ。」

　ただいま、会場の端っこでリリィさんと避難中。

　次から次に来る料理にさすがに顔がゆがみそうになって、慌ててトイレ休憩と称して逃げてきた。

　そしたら同じ場所にリリィさんがいて、ふたりで追加の消化剤を飲んで休憩している。

　おどろいたことに、アニスさんの調合した消化剤は３段階だった。

　１番目は最初の方で飲む。２番目はお腹が一杯になったら飲む。そして、３番目は戻しそうになる直前くらいに飲むらしい。

　延々と食べること前提に作られた超強力消化剤。すごいもの作ったね。アニスさん。

「何だか、お腹の圧迫感が減ったような…。」

「あら。私も…。」

　１０分程休憩してると、お腹が苦しいのがマシになった。

　…早っ。効果早っ。消化剤ってこんなに早く効くもんだっけ？

　リリィさんも目を丸くしてるし、一般的な効能じゃなさそう。

　アニスさんホントすごいもの作ったなあ。

　これならもう少ししたら会場に戻れそうだ。

　…ん？誰か来る？足音が…て、マズいっ。

　こんな隅っこで避難してたのがバレたら恥ずかしいっ。

　リリィさんもそう思ったみたいで、二人でそろっと音をたてないように移動した。

「ふふふっ。いい気味だな。これでイグアナやカメレオンのやつらは手出しできまい。」

「ええ。お相手が黒の単色では、向こう様も相手を紹介することも出来ませんでしたしねえ。ルシェリードさま直々に見つけられた伴侶殿です。誰も文句をつけないでしょう。」

「ああ。北の辺境だ。誰にも見つけられないはずだ。ようやく見つかったな。」

「ええ。おめでたいことです。これで、クルビス様の暴走も防げる…。」

「しっ。滅多なことを言うな。あの方はルシェリード様のお血筋だぞっ。」

「ええ。ですが…。」

　そこで声は遠ざかって行った。

　何だったんだろう。カメレオンにイグアナって言ってた？

　たしか、どちらもシーリード族に入ったのが一番遅かった一族だ。

　そのせいで、何かと立場が弱いって聞いたけど…何かあったのかな。

「完全に行きましたね。これくらい離れれば大丈夫です。」

「そうですか。もう会場に戻りましょうか。」

「そうですね。ハルカ様。今のこと、後でクルビス隊長にお伝えください。他の方にはおっしゃいませんように。」

　リリィさんの忠告に頷いて、音をたてないように移動する。

　それにしても、さっきの話。あれがクルビスさんの暴走を心配する声かあ。

　クルビスさん、あんなのを子供の頃から聞いてたのかな。

　嫌われるのとは違うけど、腫物を扱うようっていうか、怖がってるっていうか…。

　力の強い個体には仕方ないものらしいけど、向けられていい気分はしない。

　決めた。今日はクルビスさんを甘やかそう。そうしよう。

　

　周りのひと達がああいう態度取るんなら、その分私が大事にする。

　それで丁度いい。