雨季ー３６

　その後、フェラリーデさんは治療部隊の解散を命じて、私たちと同じテーブルについた。

　随分疲れていたようで、ルドさんの差し出した汁粉をあっという間に平らげた。

「ふう。これはホントに良いですね。地下で冷えた身体によく利きます。」

「お疲れ。地下の職員の容体は？」

「すみません。こちらも先に報告すべきでしたね。ええ。幾つか切られたものがいましたが、治療出来ました。数日で復帰出来ますよ。」

　フェラリーデさんが恥ずかしげに地下での様子を教えてくれる。

　麗しい美形がそういう顔をすると、こっちが悪いこと聞いた気になってくる。

「いいや。移動した途端襲われて、その後も隊の指揮をとって治療し続けていたんだろう？疲れて当然だ。」

「いえ。それもありますが、何というか、捕まえた者たちをとにかく牢に入れなくてはと、そればかりが気になってしまって。キィが連れて行ってくれてホッとしてしまいました。情けない話です。」

　あの狂信者たち？

　そういえば、捕まえた割にはキィさんもフェラリーデさんも表情が硬かったっけ。

「…催淫か？」

「そうです。詳しくはキィから聞いて下さい。ただ、いくつかの隊士や職員に混乱の症状が出ました。」

　フェラリーデさんの返事にクルビスさんが表情を硬くする。

　よくはわからないけど、どうやら術にかかったひとがいたみたい。

　原因はさっきキィさんが言ってた魔素を使わないってやつ？

　だとしたら、フェラリーデさんとキィさんの厳しい表情にも納得だ。

　ここには一般のひとも子供たちもいるんだから、何かあってからでは遅いもんね。

　隊士さんにも影響が出るってことは、近づけるひとは最小限にした方いいんだろうな。

「そうか。それなら、選抜する隊士は経験の多いものからにしよう。」

「そうですね。お願いします。単色の方の方が良いかもしれません。やつらの魔素も妙に絡みついてくるので、それを振り払えるくらいの。」

　絡みつく魔素かあ。私が感じたのと同じだ。

　フェラリーデさんが遮ってくれなかったら、クルビスさんの後ろに隠れてたかもしれない。

　フェラリーデさんとクルビスさんが報告と打ち合わせをしていると、キィさんが戻ってきた。

　苦々しい顔をしている。

「一応、術式封じやって、遮断の強力なので覆っといたけどな。中の連中と接触する時には１つじゃやばいだろうなあ。」

「それほどなのか？」

「ああ。あいつら、全身に模様に模して『催眠』の術式を掘り込んでやがる。見てるだけで、術にかかるとっかかりになるってやっかいなもんだ。」

　掘り込んでって…。刺青ってこと？

　えええ。自分の全身に術式を掘り込むって、それはちょっと。

　引くわー。いや、ホント。ドン引きですよ。

　クルビスさんも想像したのか、顔をしかめていた。