雨季ー１４

　ちょっと迷いながらも、クルビスさんに「じゃあ、私たちで先に子供たちのお見舞いに行きませんか？様子もみたいし。」と提案すると、意外なことに「いいな。」と乗ってきた。

　自分から言っといてなんだけど、お仕事いいのかな？と周りを見ると、シードさんがカウンターで汁粉を注文しながら片手を上げてたので、大丈夫そうだった。

「じゃあ、しばらく頼む。」

「おうよ。行ってらっしゃい。」

　クルビスさんは私を片手で抱き上げると、さっさと子供たちの所に向かう。

　いつもながら、移動はあっという間だ。

　ただ、クルビスさんが階段を上ってると、「来たぞーっ。」「戻れーっ。」と小さな声が聞こてくる。

　ふたりで顔を見合わせて、もしかして…と思う。

　子供たちの部屋に行くと、輝く目で「おねえちゃん、クルビス隊長、いらっしゃーいっ。」と大歓迎された。

　でも、私たちが何も持っていないことを確認すると「あれ？」っという表情になる。

　うん。ごめんね。

　おやつはまだ後なの。

「悪いな。皆のおやつは、今ルドが作ってくれている。もう少し待ってくれるか？」

　と言うと、顔を見合わせた年長の子供たちが「じゃあ、汁粉じゃないの？」とがっかりした顔で聞いてきた。

　子供用の汁粉を今作ってもらってることを説明すると、私の故郷のスイーツだという情報もすでに入手してるらしく、質問ぜめにあった。

「ねえねえ。また豆のお菓子なんでしょう？やっぱり種類は２つ？」

「スープって聞いたけど、甘いスープがあるんだね！」

「暖かいって聞いたよ。どれくらい？うちのスープはやけどするくらい熱いけど、汁粉もそう？」

　…うん。皆どこでその情報仕入れたのかな？

　すごく正確なんだけど。

「「「リード隊長が長様に自慢してるの聞いた。」」」

　情報元フェラリーデさんかあ。

　そういえば、フェラリーデさんの自慢を聞いてメルバさんも食べに来たんだっけ。

「よく聞き取れたものだ。術式で連絡を取ってただろうに。魔素にあてられなかったか？」

「大じょーぶっ。」

「距離はちゃんと取ってるから。」

「念のために魔素で壁作っといたし。」

　クルビスさんの疑問に胸を張って答える子供たち。

　小さい子たちが話を聞いて、「なるほどお。」って頷いてる。

　こうやって、ノウハウが受け継がれていくのかな。

　逞しいなあ。自分たちの興味のあることには一直線って感じだ。

　こういうのも職人気質ってこと？

　しばらく質問が続きそうだけど、お汁粉を待つのもこの調子なら苦にならないだろう。