雨季ー１１

　汁粉を食べ終えると、それぞれ転移陣や部屋の準備で上に向かっていく。

　クルビスさんと言えば、私を膝抱っこしたまま、食堂に待機だ。

「…クルビスさんはまた外に行くんですか？」

「いや。一番危ない場面は切り抜けたから、しばらくはここで待機だな。」

　そうなんだ。じゃあ、もう危ないとこに行かなくていいんだ。

　良かった。帰ってくると信じていても、やっぱり心のどこかで怖かったから。

　きっと、これからこうやって心配して、そしてホッとしながら出迎えるのが当たり前になるんだろう。

　でも、今はまだ慣れそうにないや。

「ハルカ？」

　ちょっとだけ、クルビスさんがいるってことを実感させて下さい。

　クルビスさんにもたれかかって、自分の汁粉に手を伸ばす。

　クルビスさんがスプーンを取り上げようとしたけど、無視した。

　ホッとして泣きそうになってる顔なんて見せられません。

　ぽふぽふ

　私の行動に何を思ったのか、頭を軽くたたくように撫でて好きにさせてくれる。

　しばらくその状態で汁粉を食べ終えた頃。

「はあ～。仲良いね～。さっすがハニームーンなふたり～。」

　聞きなれた独特の話し方でメルバさんが登場した。

　あれ？里に帰ったんじゃなかったっけ？

　雨季は転移陣が作動しにくいから、早めに帰って備えないとって言ってたのに。

　もう帰ってきたの？

「長。いらしてたのですか。」

　クルビスさんも驚いている。

　私がメルバさんをがん見しても怒らないくらいだ。

「街の様子がおかしかったからね～。ちょっと見に戻ってきたの～。あ。僕にも汁粉１つちょーだい～。」

　ウキウキと汁粉を注文するメルバさんを見て、きっとフェラリーデさんに聞いて降りてきたんだろうなあと思う。

　幸せそうに汁粉のお椀を受け取って、鼻歌を歌いながら、私たちの前まで来た。

「ちょっとお邪魔してもいい～？ごめんね～？急いでるから～。ヒビが入ったんだって～？」

　ヒビ？さっき、キィさん達も駆り出されたあれ？

　そんなに深刻なものだったの？

「ええ。森を出て西に２０行ったところです。街の中までヒビは入り込み、住宅に振動が伝わっていました。」

「うわ～。それ、デンジャラス～。地下にも影響あるかなあ～。」

　地下？地下って、噴水とか収納されてる、たぶんデッカイ施設のある？

　そっか、ヒビなら地下まで言ってるかも。うわあ。怖いなあ。

「わかりません。地下担当者に連絡を送り、現在、確認してもらっている所です。」

「そっか～。僕、しばらくここにいるから、何かあるようなら言ってね？」

　メルバさんは発明家で研究家。

　きっと地下施設を作るのにも関わってるんだろう。

　そんなひとがいてくれたら心強いよね。

　クルビスさんもそう思ったのか、感謝の魔素を放ちながらお礼を言っていた。

「ありがとうございます。お心づかいに感謝します。」

「気にしないで～。んっ。ご馳走様。お汁粉、美味しかった～。ディー君が自慢するから飛んできたんだよ～。」

　あれ？メルバさんも汁粉目当てだった？

　物欲しそうにお汁粉の鍋を見てる様子からすると、そうかも。

　ルドさんが何も言わずに新しい汁粉のお椀と交換していったのが、何とも言えない。

　感動したのに…。汁粉の誘惑の方が強かったなんて。