お別れだけど寂しくはない。

20XX年X月XX日

蟇目蛍の死別より、一年と少し。

多くの墓が立てられたこの墓場に、二人の人物が来ていた。

一人は、手入れされた墓の前で手を合わせ、目を閉じお参りしている。

もう一人は後ろからソレを複雑な目で見ている。

言わずもがな、夏菜子と女の蛍である。

「なあカナ、これ意味あんのかな？」

蛍が後ろから疑問を上げる。

「俺、生きてるけど」

腕を後ろに組み、釈然としなさそうな顔をしている。

「でも、それは“女の”蛍でしょ？」

優しい顔で振り返り、そう語る。

その返答に蛍は少しムッとする。

お前は私の友達だけど幼馴染じゃないと言われたようで、

なんだか胸がモヤっとしてしまった。

「女でも男でも俺は俺だよ」

「……これから蛍は美紅ちゃんっていう女の子として生きていくでしょ？私は心機一転して、新しい私として生きていく」

そう言の葉を紡ぎ、青い青い空を悠々と浮かぶ雲をどこか遠い目で追う。

「ここに来て男の蛍……過去と向き合って、初めて私は再スタート地点に立てる。そんな気がするんだ」

「……」

やはり、蛍にはよくわからない。

「そっか……」

でも、夏菜子にとっては欠かす事の出来ない、大切なモノなんだと思った。

だから、蛍も横で夏菜子に倣って手を合わせる。

そして大声で宣言する。

「よっしゃー！頑張るから刮目しろよ男の俺！過去のお前よりも偉くなって前に進んでやる！」

そんな蛍を見て、ホッと安心したように、懐かしむように、感極まるように顔を綻ばせ、熱くなった目元をグッと拭い、誤魔化すように大声で過去にお別れする。

「うん！私もいつまでも腐ってらんない！頑張るよ！見てて蛍！」

「おう！」

「あっ、今のは男の方」

「……うぐぅ〜〜！！！……なんだよそれぇーー！！」

跳びついて抱き締めつけてやる。

が、軽々と受け止められ、頭をよしよしされた。

俺は子供じゃないんだぁ！と、全身からやめろオーラを滲ませる。

「うぎぎぃー！」

「あーっはっはっはー！私を倒すのは百年早いわ！」

……そんな光景を遠目から眺める男。

「あそこにいるのは……夏菜子さん……？あの子は……」

その男は、

ある、失った弟に姿以外が酷似している少女を見て。

いつまでも立ち尽くしていた。