第52話　深層へ１４

　俺たちはドラゴンのよもぎを仲間にして、順調に深層をクリアしていった。

　そして、ようやく深層の深部に到達する。

　そこは、神々しい部屋になっていた。

　まるで、人工物のように綺麗な部屋だ。

　ダンジョンって、いったいなんなのだろうか。

　約15年ほど前に、突如として世界に現れたダンジョン。

　その多くは、まだ謎に包まれている。

　ダンジョンは自然に出来たものという説が多いが、どうやらこの部屋はあきらかに人工物のような感じだ。

　壁には模様などがあしらわれている。

　まるでなにかの遺跡のような……。

　いったいここはなんなんだろうか。

　そして部屋の中央には、水晶玉が台に置かれていた。

　てか、あきらかにこれ人工物だよなぁ……。

　遺跡にしか思えない。

「これ、なんだろうか……」

「さぁ、とりあえず、とってみますか？」

「そうだな……」

　俺はおそるおそる、台の上の水晶玉に手を伸ばす。

　まさかこれが深層のクリア報酬とか……？

　それか、これがダンジョンコアとかいうやつなのだろうか。

　とにかく、俺はそれを手に取った。

　すると――。

　――ゴゴゴゴゴゴゴ。

　ダンジョンが揺れている。

　まさか、クリア報酬どころか、罠……！？

「ひかるん……！」

　俺はとっさにひかるんを抱き寄せる。

　揺れが収まったとおもったら、今度は部屋の四方の壁が開いた。

　そして壁の向こうにはまた部屋になっていて、そこからモンスターたちがぞろぞろと出てくる。

　四方をモンスターに囲まれてしまった。

　全部で30体ほどだろうか。

「そういうわけね……」

　モンスターハウスてやつだろうか。

　俺たちは罠にはめられてしまったわけだ。

　しかし、こんな罠とかはってあって、ますます人工物って感じがしてくる。

　ダンジョンを生成する神でもいるのだろうか。

『やあああああやっぱり罠か……』

『みえみえの罠にはまってて草』

『あーあこれは詰んだな』

　四方をモンスターに囲まれて、これはどう戦えばいいかなぁ……。

　さすがにピンチか……。

　そう思っていたときだった。

「ぐるぅ……！」

　いつもは泣き虫だったドラゴンのよもぎが、いつもとちがう凛々しい目つきをしている。

　俺たちがピンチだとわかっているのか、助けようとしている？

　するとよもぎは進化して、巨大なドラゴンになった。

　今までのよもぎは子供のドラゴンと言う感じで、せいぜい俺の身長ほどしかなかった。

　しかし今の進化したよもぎは、数メートルはある巨体で、威圧感がすごい。

　すごい……あの弱虫だったよもぎが……こんな強そうに見える……！

『うおおおおおおおおよもぎいけえええええ！』

『ドラゴンキタ━━━━(゜∀゜)━━━━!!』

　俺はよもぎに命令する。

「よもぎ、火炎放射だああああああ！！！！」

「ぐるぅ……！　ぐおおおおおおおおおおおおおおお！！！！」

　そしてよもぎは口から炎を吐いた。

　そして俺たちを囲んでいたモンスターたちは、一斉に火炎で焼かれて灰になる。

「すげえええええ……！　よもぎ、お前すごいな……！」

「よもぎちゃん！　すごいです！」

『ドラゴンつえええええええ』

『汚物は消毒だあああああああ！！！！』

　俺はよもぎをよしよしする。

　するとよもぎはうれしそうに胸をはる。

「ぐるぅ♪」

　よもぎのおかげで、なんとかモンスターハウスを切り抜けた。

　モンスターハウスからさらに別の部屋に道が続いている。

　まだまだ深層の底は遠そうだ。