第七百三十九話　妥協点

---三人称視点---

　もう少しでまた五大種族で重要会議がある。

　その前に魔族の幹部に伝えておく事があるな。

　明日に魔族の幹部を集めて、重大発表を行おう。

　と思いながら寝室で皇后マリアローリアと共に寝入った魔王レクサー。

　そして気がつけば、黒い場所に居た。

　周囲には真っ黒い空間が広がっていた。

　真っ黒い空間、まるで深淵の闇のような世界。

「またここに来たのか」

　レクサーはそう独りごちた。

　だがこれはこれで悪くない。

　天界へ行く前に奴(・)の意見を聞いておくのも悪くない。

　と思っている脳裏に野太い声が響いた。

『よぉ』

　言うまでも無い。

　先代魔王ムルガペーラの声だ。

　確か前に話したのは、天使軍と戦う前。

　ならばこのタイミングで先代魔王が何を言うのか。

　レクサーは少なからずの興味を抱いて、先代魔王に問うた。

「どうした？　俺に何か用か？」

『用という程の用じゃねえよ。

　ただ予想に反して天使軍相手に勝利をおさめたからな。

　だからちょっとばかし祝いの言葉でも言おうとおもってな』

「そんなものは無用だ。

　だがそれ以外に何か言いたい事でもあるのではないか？」

『そうだな、あると言えばある』

「ならばハッキリと言うが良い」

『分かったよ、じゃあ言うぜ。

　レクサー、この後、天界へ行くそうだが、

　お前は仮に勝てたとしたら、

　どの辺りまで相手を追い詰めるつもりだ？』

　唐突な質問だが、確かに重大な要項だ。

　レクサー自身、言われるまで、然して考えてなかったが、

　これを機に少し考えてみる事にした。

　するとレクサーも先代魔王の問いの重要性を理解した。

「……成る程、いざ考えてみたら、

　どういう風に事をおさめるか、悩む問題だな」

『でも群れを統べる頭目としては、

　決して無視出来ない問題だろ？』

「確かにな、とりあえず今、思いついた事だが、

　相手の戦力を無力化する、これが理想的だが、

　よくよく考えたら、相手は大天使の軍団。

　魔法力はそこまで差はないが、

　科学力では圧倒的に相手が上回る状況。

　そんな相手に大勝利を収める。

　という状況を容易に作り出せられる筈もないな」

『……そこに気付いたか』

「嗚呼、となると現実的路線としては、

　ある程度、相手に勝った状態で、

　適当に和平を結んで、その後、和平会談。

　のようなものを行い、相手に譲歩する。

　というのが一番無難な落とし所かもしれんな」

『……お前自身はどう思っているんだ？

　大天使や神に対してさ』

「大天使は良いとして、

　もし向こうに神という存在が控えているならば、

　それはそれで非常に厄介な事になるだろうな。

　何せ神だ、オレ達の人智を超えた存在である可能性が高い。

　だがオレは神相手と言えど、無条件で跪くつもりはない。

　むしろ神相手に文句を言ってやりたい気分だ」

『ほう～、どんな文句を言うつもりだ？』

「何故、我々ウェルガリアが天使に侵攻されないといけないのか。

　また天使共に大量破壊兵器を使用させて、

　多くのウェルガリアの民の命を奪った。

　オレも五大種族の頭目として、

　この辺に関しては、神相手と言えど退くつもりはない」

　レクサーのこの考えはある意味、ラサミスが出した結論と似ていた。

　実際に天使軍は、メギドの炎を持って、

　罪のないエルフ族や猫族（ニャーマン）を大虐殺（ジェノサイド）した。

　仮にウェルガリアという惑星（ほし）が大天使や神の定めた掟に、

　背いたとしても、この仕打ちはあまりにも酷い。

　だがそこでレクサーは、ある事に気付いた。

　魔族にも魔神信仰など神を崇める文化はあるが、

　神そのものが直接、魔王や民草に対話する事はほぼ皆無。

　魔族は暗黒神ドルガネスを信仰しているが、

　その暗黒神は魔族における契約システムや成長システムには、

　少なからず関与しているが、

　魔王レクサーと言えど、暗黒神の直の声を聞いた事は一度もない。

　本音を言えばレクサーは、然して信心深くなかった。

　暗黒神ドルガネスを崇めるのも、

　それが魔族の文化や風習であるからだ。

　レクサーは安易に神にすがる。

　といった考えは個人的には嫌いであった。

　神にすがる前に自分自身でやれるだけの事をやる。

　それが彼がこの世で生きて行くスタンスだった。

　

『そうか、でも程ほどにした方がいいぜ。

　神とはいえ間違いはあるだろうからな。

　だから無難な落とし所、妥協点を上手く見つけるんだな』

「そうだな、そうさせてもらおう」

『おお、じゃあな。　レクサー。

　次会えるか、どうかは分からんが、

　お前やお前の仲間の武運を祈らせてもらうぜ』

「……好きにしろ」

　そしてレクサーの意識が薄れていく、目が覚めた。

「……」

　レクサーの目が覚めると、視界の端に、ランプの光が揺らいで見えた。

　明かり取り用の小窓から外を見ると、朝日が見えた。

　音は特に聞こえなかった。

　精々、皇后の寝息が聞こえるくらいだ。

「どうにも最近の奴（・）は以前程の覇気はないな。

　だがなんだかんで良い助言をしてくれるのも事実。

　大天使相手の妥協点か、それについて真剣に考えるべきだな」

　ベッドの近くの置き時計に目を向けると、

　時刻はまだ朝の五時十六分だった。

　まだ起きるには少々、早い時間だ。

　だからレクサーは二度寝をすべく瞼をゆっくり閉じた。