第百二十七話「雑魚呼ばわりすんじゃねえよ！」
「うおおおおおおっ……おおおおおおっ！！」
そう雄叫びを上げながら、眼前の一つ目巨人が両手に握った棍棒で地面を叩きつけた。 その一撃により、地面が破壊されて、その土塊が弾丸のように飛び散った。
俺は全身に風属性の闘気を纏って、ステップワークを駆使して、飛び交う土塊を回避。 兄貴やミネルバも上手く回避できたようだ。 ――よしならば！
俺は風の闘気を宿らせた両足で地を駆けた。
そして両手に無属性の闘気を瞬時に宿らせた。
「ぐおおお……おおおっ！」
眼前の一つ目巨人が唸り声を上げながら、その一つ目で俺を見据える。
こいつの体長は大体五～六メーレル（約五～六メートル）。
オークやオーガよりは大きいが、あの漆黒の巨人程ではない。
だからこれくらいの巨人なら、今の俺なら必ず勝てる。
俺は大きく跳躍して、一つ目巨人の鎖骨部分を踏み台にして、敵の頭部を照準に捉えた。 そして左手で右腕を掴みながら、全力で右掌から気孔波を放出。 放たれた気孔波が巨人の一つ目に命中。
「う、うごっ……うがああああああっ！」
弱点である一つ目を攻撃されて、悶え苦しむ一つ目巨人。
だがこれで終わりじゃない。 俺は再度、両手に無属性の闘気を宿らせた。
そして巨人の鼻先を足場にして、左右の拳を交互に繰り出した。
左、右、左、右、左、右、左、右。
立て続けに四発のワンツーパンチで一つ目巨人の一つ目、眉間をひたすら殴打する。
一つ目巨人が両手で一つ目を押さえながら、両膝を地につけた。
俺は一つ目巨人の鎖骨部分、膝元と素早く駆け下りて、地面に着地。
さてここから止めをさすべく喉下か、口内を狙うか。
と俺が思っていると、後ろから兄貴が猛スピードで駆けて来た。
「ラサミス、素手では時間がかかり過ぎる。 ここは俺に任せろ！ 行くぞっ！ ピアシング・ブレード！！」
兄貴は素早く一つ目巨人の左膝の上に飛び乗り、眉間に狙いを定めた。
そして手にした白銀の長剣で巨人の額目掛けて、強烈な突きを繰り出した。
「う、うぎ、ぎ、ぎゃああああああっ……あああっ！！」
断末魔を上げながら、兄貴の一撃を受けた一つ目巨人は、背中から地面に倒れて、何度か身体を痙攣させてから、動かなくなった。 流石兄貴だ。 見事な攻撃だ。
でもここは俺に任せてもらいたかったぜ。
なんか美味しいところを持っていかれた感じ。 まあいいけどね。
「ほう、少しはやるじゃねえか。 だが所詮はヒューマン。 我等、魔族の敵ではないな」
ヒューマン言語でそう言いながら、凄まじい威圧感を放つ漆黒の鎧を着た魔族が前に出て来た。 やや短めの緑髪を翻しながら、その魔族は右手に漆黒の戦槌を握っていた。 緑髪とは珍しいな。 あ、でも魔族には多いという話を聞いた事がある。
「我が名は魔王軍千人長ガブゲイル。 長髪のヒューマン、貴様の名は？」
おいおい、この俺を無視するなよ？
俺はややムカつきながら、前に出てこう言った。
「おっと、貴様の相手はこの俺だ」
「なんだ、小僧？ 雑魚がしゃしゃり出てくるなっ！」
カチン。
この野郎。 雑魚とは言ってくれるじゃねえか。
確かに小僧だが、これでもそれなりに修羅場を潜っているんだぜ？
「雑魚は貴様だろ？ てめえ如きがうちの副団長と戦おうなんて百年早い。 まずはこのラサミス・カーマインが相手だ。 ああん？」
「ふん。 弱い犬ほどよく吼えるな」
この魔族、マジムカつくぜ。
だが俺もここでキレれる程、ガキじゃない。
逆に煽るように――
「同感だぜ。 能書きはいい。 さあ、やろうぜ？」
俺はわざとらしく両手の指をポキポキと鳴らした。
すると眼前の魔族は小馬鹿にするように、小さく嗤った。
「ふん、昔も今も馬鹿は変らんな。 だがいいだろう。 とりあえず身の程知らずの小僧を最初の生け贄にしてやろう」
そう言いながら、その漆黒の戦槌をこちらに向けた。
「ラサミス、油断するなよ？ 相手は魔族の千人長だ。
これまでの敵と同じと思うなよ？」
「分かってるよ、兄貴。 まあ俺の戦いっぷりを見ててくれよ」
「分かった、お前を信用しよう」
俺はそう言葉を交わして、前へ出た。
とりあえず光の闘気を全身に纏い、身構える。
相手は戦槌。 対するこちらは徒手空拳。
リーチの差では、向こうにやや分がある。
だがこれから先こういう戦いが増えるだろう。
だからここで魔族相手の対人戦に慣れておく必要がある。
ガブゲイルは身長180以上に加えて、鎧の上からでも分かるほどに、筋骨が隆々としている。
単純な力比べでは、勝てそうにない。
だが戦いは力が全てではない。 技と頭脳も大事なのだ。
「どうした、小僧？ かかって来ないのか？
ならばこちらから仕掛けさせてもらうぞ！ フンッ！！」
そう言いながら、間合いを詰めて来るガブゲイル。
そして右手に持った漆黒の戦槌を縦横に振るった。
ぶるん、ぶるんと戦槌が音を立てて、空を切る。
一撃、一撃が凄く重そうだ。 これは防御もできそうにない。
しかし当たらなければ、問題ない。
これまでの経験と積み上げられた自信を信じて、
俺はガブゲイルが振るう戦槌を綺麗に躱す。
「チッ……ちょこまかと逃げやがって……ぐっ！？」
俺は文句を言うガブゲイルの鼻っ柱に左ジャブを繰り出した。
更にもう一発、二発、三発と左ジャブを当てた。
わずかに身体をよろめかすガブゲイル。
この好機は逃さない！
俺は腰を内側に捻り、渾身の右ストレートでガブゲイルの顎を強打。
「ぐ、ぐっ！？」
綺麗に右ストレートが決まり、眼前の魔族は身体を硬直させた。
更に追撃すべく、左、右とワンツーパンチを繰り出したが――
「――小僧、調子に乗るな！」
左腕で防御された。
そしてガブゲイルは右手に持った戦槌を振り上げた。
「――シャドウ・クラッシュ！」
闇属性の初級戦槌スキル。
だが初級だがその振りは鋭い。 防御は無理そうだ。
俺は後ろに小さくバックステップして、ギリギリのタイミングで戦槌を何とか回避。
戦槌が交わされて、ガブゲイルの上半身がやや前傾気味になった。
俺はこの絶好のカウンターチャンスを逃さなかった。
「――貰ったあああっ！！」
俺はがら空きになったガブゲイルの胸部に『徹し』を繰り出した。
カウンターに加えて、魔族の弱点属性を突いた事により、強烈な衝撃がガブゲイルの胸を駆け抜け、その巨体が後方に大きく吹っ飛んだ。 背中から地面に倒れて、ガブゲイルは口から胃液と少量の血液を吐きだす。
「おおおっ……アイツ、少しはやるじゃねえか。 というか今の技は何だ？」
「恐らく体術スキルの『徹し』だろう」
ボバンがそう言うと、アイザックがぽつりとそう答えた。
ふふふ、いいね。 この感じ。 悪くないよ、というか良い感じだよ。
とりあえずこれで最低限の面目は保てたぜ。
「千人長がやられたぞ。 あの小僧、なかなか手強いぞ！」
「ああ、正直連中を舐めていたぜ。 俺達の想像以上に強い！」
周囲の魔族達も警戒気味にそう口にした。
これは流れが完全にこちらに傾いているな。
この間隙を突いて、攻勢に出るべきだ。
次回の更新は2020年2月1日（土）の予定です。
