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聖獣とキャンパーその４

　思ったよりヘラジカが高く売れたので、他の物は売らずに置いておく。

　というよりマッコイ爺さんと交渉するより、職人さんと物々交換したほうがお得なんだよね。

　大っぴらにやると、手数料を取りはぐれたマッコイ爺さんの血圧が上がりそうだから、やるならこっそりと。

　というわけで、まずは宿を確保に行きます。

　「こんにちわー」

　「はいよー、おやまあ、ショーコじゃないか。もう戻ってきたのかい？」

　「あ、ショーコお姉ちゃんだ、お帰り～」

　宿の女将さんであるアズサさんと看板娘のマーヤちゃんが、笑顔で出迎えてくれた。

　うん、実家に帰ってきたかのような安心感があるね。

　まだ一度泊まっただけなんだけど、すっかり常連客扱いです。

　「ただいまー、大物が取れたから、村に皆に食べてもらおうと思って」

　「今度は何を取ってきたの～？」

　「今度はねえ、ヘラジカって言ってわかるかな？鹿の大きなやつ」

　「マーヤ知ってるよ～」

　それたぶん知らないやつだよね…

　「角が生えてて、空を飛ぶの～」

　ああ、うん、たぶんそれ、麒麟だね。

　「ええ？違うの～。あ、マーヤわかっちゃった～」

　それきっとわかってないよね…

　「お馬さんのことだよね～」

　それはただの馬鹿…げふん、げふん。

　「見た目はトナカイに近いかな、ほら、橇を引く大きな鹿は知ってる？」

　「橇は犬が引くんだよ？ショーコお姉ちゃんの国では鹿が引くの？」

　うん、確かに犬橇が多いね。

　そしてこっちにサンタクロース伝説は無いみたいだ。

　「そら、マーヤも手が止まってるよ。とっととショーコを部屋に案内して、食堂の手伝いをしておくれ」

　「は～い」

　元気良く返事をしたマーヤちゃんは、２階の個室の鍵を受け取ると、足早に階段を駆け上がって行った。

　「アズサさん、マーヤちゃんの様子が子供っぽくないですか？」

　最初のときはもっとしっかりしていたような…

　「ああ、マーヤは人見知りだからね。初対面のときは緊張してたんだよ。今はすっかり打ち解けて、素が出てるようだね」

　なるほど、こちらが本当のマーヤちゃんなんだ。

　「あんまり馴れ馴れしいようなら、注意しておくけど？」

　「いえ、あたしも妹が出来たみたいで嬉しいですから」

　「普通はあそこまで懐かないんだけど、どうしてかね？」

　アズサさんは首を傾げながら仕事に戻っていった。

　あたしはマーヤちゃんを追って、階段を登っていく。

　部屋は前回と同じ、２階の一番奥の個室だ。

　マーヤちゃんが、部屋の備品のチェックをしていた。

　「はい、全部準備できてます」

　「ありがとうね」

　そういって、お駄賃として銀貨１枚をあげた。

　「わ～い、ありがと～」

　マーヤちゃんは、喜びの踊りをおどりながら階段を降りていった。

　さて、部屋に荷物を下ろして、椅子に腰掛けると、今後の行動について考えてみた。

　まずは、ヘラジカで軍資金が出来たので、頼まれた買い物を済ます。

　「アインさんの服は買えるけど、教授の言ってた錬金術基本セットはあるのかな？」

　開拓村には売ってなさそうなんだけど。

　あと、預かった魔石も処分し辛い。

　「ぜったいに出所を聞かれるよね」

　魔獣は狩ったことないけど、この魔石のサイズが異常というのは、なんとなくわかる。

　あたしでは絶対に狩れない相手だと思う。

　「里から持ち出してきたことにする？」

　でもそれだと今後、教授から頼まれたときに苦しくなりそう。

　どれだけパクッて来たんだって話になるよね。

　「大人しく、師匠に換金を頼まれたって事にしとこうかな」

　錬金術セットを買う理由にもなるしね。

　あとは鍛冶屋のモルガンさんに、レオンさんの事を相談しないと。

　指輪の件はまだ、進展してないだろうけど、お墓が留守になったことは伝えておく必要があるから。

　よし、まずは服からだ。

　「アズサさん、買い物に行ってきます」

　「はいよー、夕飯までには戻ってくるんだよ」

　「はい、食事は部屋でお願いします」

　「あいよー」

　アズサさんは、いつも急がしそうだ。

　もう一人ぐらい従業員を雇った方が良い気もするけど、マーヤちゃんが大きくなればなんとかなるのかな？

　マッコイ商会は、翡翠亭の目の前にある。

　「プーキーさん、こんにちわー」

　「…いらっしゃいませ。おっと、ショーコさんでしたか」

　「今、ぎくっとしませんでした？」

　「ははは、なんのことでしょうか？」

　プーキーさんは誤魔化しているけど、絶対に一歩下がったよね。

　あたし、プーキーさんに引かれる覚えは無い…こともないかな。

　そういえば、前回の時に、大量の商品の山を崩したまま、知らない顔して帰ってましたっけ。

　「この前はすみませんでした。夢中で探し物してたんで、整頓もせずに」

　「いえいえ、片付けは店側の仕事ですから。隊商が来て新製品が入った初日は、もっと凄いですから、はは」

　それって、村の女性が総出で来ての事ですよね。

　「それで今日は何をお求めですか？」

　「はい、メイド服を何着か」

　「えっ？」

　今度ははっきりとプーキーさんが引きました。

　「あ、今度は山を崩さないように丁寧に見ますから」

　「いや、まあ、そっちはどうでも良いんですが…」

　ああ、あたしが着ると勘違いしましたね。

　「違います、違います。メイドを雇ったんです」

　「ええっ？」

　訂正したら、さらに驚かれました。

　「あたしがじゃなくて、あたしの魔法の師匠がです」

　「ああ、なるほど、お師匠さんがいたんですね。それなら納得です」

　なんだろう、ウッドエルフの猟師にメイドがいたら拙いんだろうか……

　『ご主人様、お召し物が返り血で汚れております。すぐにお着替えを。解体はわたくしが済ませておきますので』

　うん、拙いね。

　というか変だね。

　プーキーさんには、アインさんのスタイルを伝えて、何着か見繕ってもらった。

　「なるほど、身長はショーコさんより５ｃｍ高くて…」

　そうなんだよね、あたしももうちょっと欲しかったな…

　「ウエストは同じぐらいで…」

　あれでアインさんは、引き締まった身体つきなんだよね。アスリートっぽいというか…

　「バストとヒップは２サイズ上で…」

　あれ、なんだろう、悲しくなってきた…

　「だとすると、これかこれになるんですが…って、ショーコさん？」

　プーキーさんが、店の隅でいじけているあたしを見て驚いている。

　「いえ、ちょっと深刻な精神ダメージが…」

　「はあ？」

　同じ眷属なのに、圧倒的なスペックの違いがですね…

　そしてその衝撃は、アインさんの下着を選ぶときにも、あたしの精神を直撃した。

　「げふっ！」

　「ショーコさん？大丈夫ですか？」

　「だ、ダメかもしれません…」

　恐るべし、褐色巨乳エルフ。

　カップが４つも違うとは……