あふたーすくーるあくてぃびてぃ⑥

「『お姉さま』は付けちゃ駄目って言われてるんでしょ？私、セリナお姉さまにだってまだ会った事ないのに、だよ？」

ああ、そういえばそうだね。『なづなにも伝えておけ』って言われたから一応話すだけ話したんだった。あの時も驚いてたっけ。うん、覚えてる。覚えてるけど…それが理由？

「あれ？！理由になってない？！だ、だって、せりは執行部のお姉さま方と面識があるんでしょ？私だけアウェーじゃない？…初日からそれはキツイよぅ…。」

おや珍しい。なづなでもそんな風に考える事あるんだねぇ、けどそれならボクがいるんだからさ、アウェーではないでしょうよ？知ってる人が圧倒的に少ないって意味では間違ってないけれど。

ふむ…なにやら尻込みしている様子だけれど、なづならしく無い気がするな。普段は、こう、もっとグイグイ行くって言うか『取り敢えず話しかけてみよう』みたいな？そんな感じの子なんだが…はて？何があってこ(・)う(・)なってるんだろう？

「…せりが悪い…。」

はぃ？

「セリナお姉さまの教育係が如何(どう)のって話… 」

あ、ああ。したね、そんな話。

え、なんでそれが…なんか関係ある？

「大有りだよ！？せりが言ったんでしょう？“私が”厳しいから…って。」

ちょっと待って！？ボクそんな事、言っ……ったかも知れない…あ、いや待てよ、似たような事は確かに言ったね、そのまんまではないけれど。ってボクそんな事は話して無いよね？！いや、そもそも忘れてたよ！？本人も碌に覚えて無いような事をなんで知ってるの？！第一なづなは その場に居なかったじゃないか！？

「彩葵子さんに聞いた。」

…あ〜…そっか、彩葵子さんかぁ。

そりゃ知ってるはずだわ。

それにしても彩葵子さん、蓮お姉さまとお話ししてたのはずなのに、よくそんな細かい事を覚えてたなぁ…

「…なんか誤解されてたらヤダなぁ…って…だから、早めに伺っておきたいな、と…思ったんだよぅ… 」

ふむ…お姉さま方は来週、火曜日においでって言ってたけれど…まぁご挨拶だけならお邪魔しても良いかな？セリナ様には連れて来るみたいな事言ったし…ならば、ここはひとつ行っておきますか？

「うん…誤解があるなら、解いておかないと… 」

誤解…誤解ねぇ。

なづなが厳しいのは真実(ほんとう)だと思うけれど？

「きっ…！？厳しくはないと思うよ！？」

え〜そうかなぁ？結構な頻度で叩(はた)かれたり突かれたりしてる気がするんだけれどなぁ？

「それは関係なくない？！」

小さい頃はお箸の持ち方とか立礼の仕方とか、いろいろと叱られた気がするんだけど、それは関係あるよね？

「あれは、そうだけど……わかった…じゃあこれからは厳しい事は言わない。その代わり、髪を梳か(ブラッシング)したり耳掃除も膝枕も無しで。」

うぇ！？それ、もンの凄く厳しいと思うんですけれど！？

ちょ、ちょっと待って！？それズルくない？！

「厳しい姉なので。」

ふーんだ。だって！

うぎぎ…ボクの癒しを人質に取るとは…！卑劣な…！そっちがその気ならボクにだって考えがあるぞ……目に物見るがいい！

パン！と柏手を打つように手を合わせて！

くらえ！必殺！全・力・謝・罪・！

お姉様ごめんなさい！ボクのお姉様は優しい人で、決して厳しくないです！いつも髪を梳いてくれてありがとうございます！あまえさせてくれて感謝してます！膝枕もと(・)っ(・)て(・)も(・)癒されます！なので！これからもお願いします！

神仏を拝む様に頭を下げ、手は頭上に。まさに拝み倒す！

どうだ！ボクの必殺技は！

……あれ？

反応がないな…？

そっと片目を開けて、なづなを見遣ると…

もの凄く胡散臭い物を見るような目で、ジトっと見詰められてた。

だよね！そんな顔になるよね？！

うん、ご尤(もっと)も！知ってた！

いや、でもね、なづなは厳しい時は厳しいけれど、ちゃんと褒めてくれるしさ、なんて言うのかな…バランスよく褒めも叱りもしてくれる気がするんだよ。あれだ…そう！飴と鞭！それが上手だなって。お姉さま方に言ったのだって『人に教えるのは向いている』って意味であって、決して『厳しく矯正する』みたいには言ってないんだからね？ホントだよ！？

「ホントかなぁ…… 」

いやホントだって！だからその胡乱げな目はやめて！？

第一ボクが なづなの事を悪く言ったり貶したりなんてする訳ないじゃないか！そりゃあ話の流れで弄ったりする事はあるだろうけれどさ、悪意ある言葉を向ける事は絶対にないんだからね？！

「……それは、知ってる。」

腕を組んで『う〜ん…』と唸りながら、上を向いたり下を向いたり首を捻ったりし始めちゃった。

…なんか葛藤している風だ。

「わかった…じゃあ、さっきのは無しでいいよ。」

え？あ、やった、おかえりボクの癒し！

「…それはそれとして。 」

ん？まだなにか…？

「やっぱりご挨拶には伺っておきたい。放課後なら何方かいらっしゃるんでしょう？」

うん。だいたい居るとは言っていたと思う。

「自分でもね、なかなか珍しいとは思うんだけど…ちょっと尻込みしてるんだよ。だからせめて顔合わせくらいは、って。」

ふむ…執行部に入るのは嫌じゃないけれど、不安があるって事？で、顔繋ぎしておけば多少はマシだろうって思っている訳ね？まぁ行くの自体は最初から反対しているわけじゃ無いから全然OKだし、これ以上変に突(つつ)いて、また癒し系を人質にされても面倒だし…なら、サクッと行っちゃいますか。