025 出陣の時

「真紀さま、先鋒隊50名の全滅を確認しました」

　執事服を纏い、気品を漂わせる老兵は自らの主人に顛末を報告した。

　その主人は、小さなため息を吐く。それだけで場の空気が凍りつくようだった。

　時、ギルド戦開始から1時間後。

　所、滅びの国保有のエリア35。

　ここまでの重々しい空気は、【滅びの国】発足以来初だと、斉藤は冷や汗を背中に蓄えた。

「ふぅ」

　姫の、一挙手一投足。

　それがこの大々的なゲーム、『マイ・ナンバー・オンライン』の情勢をひっくり返すだけの影響力を持つということを、疑う者は1人もいなかった。

「先鋒隊から得た情報は？」

「ありません。みな即死したものと思われます」

「……3賢者、前へ」

「なっ！？」

　真紀の発言により、エリア35にどよめきが生じた。

　そんな一般兵士とは裏腹に、3賢者と呼ばれた者達はすまし顔で真紀の御前に現れる。

　1人は初老の執事、斉藤。

　武術の達人で、ゲーム内でも武を用いて戦う生粋の職人戦士。

　1人は30代の男性、山岸。

　元陸上選手で、ゲーム内での速さは最速とも言われている。

　1人は中学生くらいの少女、工藤ユナ。

　トラッパーと呼ばれる罠のプロフェッショナルで、心理戦にも長けている。

　これが滅びの国の幹部であった。

「あなた達3人に命じます。エリア1を確保しなさい」

「かしこまりました。して、サポートは誰が……」

　斉藤が問うと、その主人はおもむろに立ち上がった。

　斉藤の額に、汗が流れる。

「サポートは、私がいきます」

　姫の出陣。

　それは、滅びの国を揺るがす大事であった。