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２６７話　デスを倒せ。

『ドラウグル戦に参加し遅れたのはチャラってことにしませんか？」

『……』　

「まだ、何かご不満点でも？」

『噂のアンデッドを……デスを倒せ。それが私の命令だ。一連の面倒事の処理は、全て、その命令に関連していること。その面倒事の処理に失敗し、多くの死傷者が出ている。今の貴様は、報酬の上乗せなど言える身分ではない』

「ほうほう、なるほど。命がけで戦い続けてきて、疲弊しきっている俺に……そんなことを言いますか。世知辛い世の中ですねぇ」

『……』

「一言ぐらい、ねぎらいの言葉があってもよろしいのでは？　実際、ほら……こんなにボロボロになって、この街を守ったんですよ？」

『……』

　ガリオは、しばらく考えてから、

『デスを倒せ。そして街を守れ。そのために……できることを全てやれ。命令だ。わかったな』

「はーい。了解です」

　そこで、ガリオとの通信を切った。

　すると、それと同時、

　真っ赤な顔をしたヒークルが、

「がぁあああ！」

　と、思いっきりぶんなぐってきた。

　ガツンと頬にぶちこまれたが、

　しかし、下痢で体力を消耗しているせいか、力がほとんど入っていない。

「いきなり、なんですか、ヒークル様。……体調不良のせいか、その拳、全然痛くありませんが……殴られたという事実が不快ですねぇ。なんで、俺が殴られなきゃならんのですか？　俺、なにか悪い事しました？　頑張っているだけですよ。ついでに、そこそこ結果も出していますよ」

「やかましぃいいいい！　いい加減にしろ、貴様ぁああああ！　うわぁあああああ！！」

　と、癇癪をおこした３歳児のように、ただただ不満を叫ぶヒークル。

　ひたすら、センに、殴る蹴るの暴行を加えて……

　その途中で、ズリっと、

「うおっ」

　自分の暴力に、体が振り回され、

　足をすべらし、その場で、すってんころりん。

　体勢の崩し方がまずく、頭から地面にダイブ。

「ぐぁああああっ！」

　とんでもなくみっともない姿をさらしているヒークルに、

　センは、ソっと、手を差しのべて、

「だいじょうぶですかー？　頭、なでなでしましょうかー？」

　と、バッキバキに煽られて、

「うぎいぃいいぎぎぎっ――がっ」

　限界以上にブチ切れてしまい、

　結果、血管が切れてしまったかのような、

　プツンとこときれた顔で、そのまま失神してしまった。

　死んではいないが、青い顔で白目をむいている。

　だいぶ心がすり減っているのが見て分かる。

　センは、ヒークルのケアを、パーリナン＆カイに任せて、

　会議室を後にした。