２６６話　アンデッド×アンデッド。

　２６６話　アンデッド×アンデッド。

「この街の兵隊がアンデッドにボコられたのは、隊の訓練を怠ったヒークル様のせいですよね。……あと、言っておきますが、一般民衆には、あまり損害が出ていませんよ。罪人とかゴロツキとか、あと、魔人とか……その辺に死傷者は出たものの、あれだけのアンデッドが暴れたにしては、被害は最小と言っていいレベルです」

『……』

「デスの強さは想像以上だ……と、これまで、何度も言ってきたでしょ。これでも、頑張っている方ですよ」

『努力を求めているのではない。結果だ。どうやら、貴様は理解が足りていないと見える。……死ぬ気で頑張るのは当然。大事なのはその先にある結果。結果を出さないと、全てを失うぞ。私が貴様に与えた恩恵……決して、永遠だと思うな』

　と、しっかり脅しつけられた……その時だった。

「ぎゃあああ！」

　という悲鳴が遠くの診療室から聞こえてきた。

　今、診療室では、今回の件でケガを負った者たちが治療を受けている。

　いったい、何があったのか……と、会議室がザワついていると、

　若い兵士が、慌てた様子で、会議室に飛び込んできて、

「異常事態です！　治療を受けていた者たちが、次々に、アンデッド化して暴れております！」

　その報告を受けたセンが、

　頭をぼりぼりとかきながら、

「どうやら、ドラウグルの攻撃を受けた者は、アンデッド化してしまうようですね。これは、大変だ」

『何を呑気にしている！　センエース！　さっさと、現場に向かえ！』

「いや、あの……俺、デスとの死闘を経て、魔人たちの選別試験を経て、その上で、ドラウグルとの激闘を経ているので、もう、マジで、体力がまったく残っていないんですけど？」

『そんなことは知ったことか！　貴様の役目は、街を守ることだ！　死ぬ気で抗え！！』

「はぁ……やれやれ、しゃーないですねぇ。あーあ、こんな時にヒークル様がいたらなぁ！　一緒に戦ってほしかったなぁ！　なんで、いないんだろう！　あ、そうか。トイレかぁ！　腹が痛いんじゃ仕方ないなぁ！　ドラウグルの討伐に乗り遅れた俺と一緒だもんなぁ！」

『……くっ』

「あー、大変、大変」

　と、そう言いながら、しぶしぶといった風に、アンデッド退治に向かうセン。

　なんだかんだ、ごちゃごちゃ言いつつも、

　アンデッド化した兵士たちをボコボコにして惨殺し、

　被害を最小に食い止めてから、

　会議室に戻るセン。

　……と、そのタイミングで、

　やつれた顔のヒークルが会議室に戻ってきた。

　まだまだ、腹痛は治り切っていないが、いつまでもトイレにこもっていられないので、痛む腹を押さえて出てきたのである。

　そんなヒークルに、センは、満面の笑顔で、両手を大きくふりながら、

「おかえりなさい、ヒークル様！　お腹の調子は大丈夫ですか！　今、あなたの部下がアンデッド化して大暴れしておりましたが、俺が、どうにか食い止めたので、ご安心ください！　できれば、ヒークル様にも闘っていただきたかったですが、お腹が痛かったんじゃしょうがないですよね！　いえ、みなまで言わないでください！　気持ちは分かります！　俺も、ドラウグルとの闘いの前、踏ん張っていたので！　一緒です、一緒！　はははっ」

　煽りに煽り散らかしていく、怖い者知らずのセン。

　そんなセンに、ヒークルは、イライラが止まらなかったが、

　しかし、『トイレにこもっていたせいで、問題が起きている現場に出向けなかった』という事実が負い目としてのしかかったので、結局、何も言えず、黙るしかなかった。

　ギギギっと奥歯をかみしめているヒークル。

　そこで、センが、ガリオに、通信の魔法をつなげて、

「ガリオ様、今回の俺、当初結んだ契約以上に、だいぶ頑張っていますけど……まあ、今回は報酬の上乗せはしないでおきますよ。それで、ドラウグル戦に参加し遅れたのはチャラってことにしませんか？」