２６５話 センの問題。
２６５話 センの問題。
ガリオも含めた通信会議の結果、
ドラウグルの暴走は、
『セラフ』の差し金であり、
卑劣な奇襲である……と結論づけられた。
アンデッドが、アンデッドを作成するというのは、よくある話なので、
誰も、その結論に疑問をはさまない。
今回はなんとか撃退できたが、
今後も、こんな奇襲が続くとなると、街が疲弊しきってしまうと懸念。
ただ、あれほど強力なアンデッドは、そうそう作れないだろう、だから、しばらくは大丈夫だろう……
という、楽観的な結論で落ち着いたりもしてみたり。
……そんな風に、現状の理解と、今後の対応策等を、一通り、会議し終えたところで、
『センの問題』に話がうつった。
問題というのは、もちろん、
『登場するのが遅れたこと』
センエースが、もっとはやくに出動していれば、被害はかなり抑えられたはず。
『いったい、何を遊んでいたのだ』……とガリオ＆ヒークルに詰められたセンは、
まっすぐな顔で、
「トイレでふんばっていました。誰だって、お腹が痛くなることはあるでしょ？」
シレっとそう言う。
ヒークルは、ふざけるな、と切れ散らかした。
お前の責任だ、お前が悪い、
と、アホウのように叫びまくるヒークル。
その途中で、センは、無詠唱で魔法を使い、
ヒークルの腹部に攻撃をしかけた。
効果はシンプルだが、地獄的。
『生ガキに当たった時ぐらいの下痢』になる魔法。
「うおっ……」
腹を押さえて、真っ青な顔になるヒークル。
説教中なので、頑張って耐えようとしたが、
しかし、
「ぐ……うっ……急用をおもいだした……少し……席を外す……」
そう言ってトイレにかけこむヒークル。
そんな彼のあとを、ダッシュで追って、
センは、
「大丈夫ですか、ヒークル様！ ケツをふく紙、ありますぅ？」
と、『ヒークルがトイレにこもったこと』を『センが認識したこと』を、わざわざ伝えてから、
会議室に戻り、
ガリオに通信魔法を使い、
「ヒークル様がトイレにこもってしまいました。ガリオ様との会議中だというのに、なんということでしょう。まあ、でも、仕方ないですよね。腹痛って、そういうものですから。誰も責められません。そうですよね、ガリオ様。俺、何か、間違ったこと言っています？」
『……センエース。流石に調子に乗りすぎだ』
「そうですか？ でも、調子に乗るぐらいは許した方がいいんじゃないですかね？ だって、俺がいなかったら、この街、終わっていましたよ」
『……』
「噂のアンデッドが、どんだけヤバいか、今回の件で、少しはご理解いただけましたかね？ 噂のアンデッド……もう、めんどいんで、名前つけましょうか。えっと、『死神』にしましょう。安易ですがわかりやすいでしょ。……デスは、相当強いアンデッドですよ。今回、俺が追い返した、デスの配下……『俺のフォースアイ』で見通したところ、『王級モンスターのドラウグル』ってやつでした。いやぁ、ほんとびっくりしましたよ。マジで強くて」
『王級……』
「それほどのモンスターを、激しいゲリで体力が低下していた状態でも倒してしまった俺、すごい！ そう思いませんか、ガリオ様」
『……王級のモンスターなど、ただの伝説で、実在はしない。いい加減にしろ』
『最上級（存在値１２０相当）』が『モンスターという種の限界』で、
それ以上は『眉唾の伝説』でしかない……というのが、この世界のモンスターの階級に対する常識。
『アカシックレコードに触れることができる魔法』とかも存在するので、
モンスターの階級に『神級』や『大神級』というのがある……というのを聞いたことはあるが、ガリオは信じていない。
『センエース、あれだけ豪語しておいて、結局のところは、このありさまか。カラルームの街は、貴様の怠慢のせいで、壊滅寸前ではないか。領主のヒークルは大ケガを負い、街の防衛の要である精鋭部隊も大打撃を受けた。その責任……どう取るつもりだ』
