義高様はお人形？[１]

その日は、朝から姫はドキドキわくわく。

だって！だって今日は待ちに待った義高様との対面の日なんだもの。

今日まで、ずっとずっと考えていたの。

義高様はどんな方かな？

義高様は何が好きかしら？

義高様とどんなことして遊ぼう？

何をしたら一番楽しいかなって。

考えるたびにウキウキした気分になって、なんだか病気もつらくなくなるような気がしたのよ。

だって、今まで姫の周りには侍女しかいなくて。

初めてできる、お友達。

それも、とびっきりのお友達！

侍女達に毎日のようにすがって聞いた、昔語りに出てくる夢のような〝お婿さん〟。

す～っとず～っと姫と一緒にいて、姫と一緒に泣いて、笑って、悩んでくれる人。

うれしいな。

姫にお友達ができる。

姫に遊んでくれる人ができるんだもの。

姫はあんまり走ったりとかできないから、おいかけっこはできないけど、かくれんぼならできるかもしれない。

それがダメならお部屋で遊ぼう。

ひいな(人形)遊び(あそび)やいしなとり(お手玉)はやめよう。女の子の遊びだものね。きっと義高様はなさらないわ。

あ。でも、いしなとりなら、見てるだけでも面白いかもしれない。

姫の得意な遊び。

きっと驚くと思うの。

何たって、この前ついに、５つの玉を回すことに成功したんだから！

あと、双六をしよう。

うん。これなら、男の子もやるよね。

あと…あと、あと、あとは囲碁も…できる、かなぁ？

実は、姫はまだ侍女に習い始めたばかりで囲碁はあんまりうまくない。

義高様は、楽しんでくれるかなぁ？

ちょっと心配。

とにかく早くお会いしたいな、義高様に。

対面は夕刻ごろになるだろう、ってお父様はいってらした。

まだかなぁ、夕刻。

見れば、部屋から御簾ごしに見る日は、まだまだ高くて。

桜が焦る気持ちを抑えるように、まだかまだかと咲きかけていた。