74話　緊張しています

　講習で儲かってしまった。

　帳簿も売ったので、中々の収入だ。

　うーむ、と悩み、屋敷と住人に還元することにした。

　とりあえず、酒造スペースを拡張。

　さらに、異なる温度帯の倉庫魔導具を作成。

　作業場の快適化。

　一度に殺菌洗浄乾燥の出来る部屋作成。

　酒造スペースはそれくらいにして、屋敷の拡張をした。

　また土地を買ったよ！

　それに伴い、リョークを増員。

　広くなると移動が大変なので、リョークに頼めば乗れるようにした。

　予備のシャールも空いてれば乗れる。

　但し！　運転するのはソード教官による運転講習を受けて合格したレンタル登録者のみ。

　さらに『低速モード』を設けて許可無く切り替えは出来ないようにした。

　――運転希望者はすごく多かった。ほぼ全員、女性すらも受講して、全員合格。

　なんだよう。リョークに乗ればいーじゃんかよう。

「あとは……」

　考えてたらソードが呆れた顔して言った。

「まだ何かやんのか？　つーか、そろそろレストランの新装オープンだろが」

　そうなの。

　だから、他のことをやりたくなってるのかも。

　そういうことってあるよね？

　ストレスがかかる仕事や勉強の締め切りが間近に迫ってると、別のことやりたくなる現象。

　ソードをじっと見た後、ピョンと飛びついた。

「おわっ！」

「……少々緊張しているのだ。新装オープンで、何か起きたらどうしようか、と。起きた方が楽しめるのかもしれないが、ワクワク感は全くないな」

　ソードが抱っこして頭をなでてくれた。

「それ、フツーの感覚だから。事を大きくするとワクワクするとか、変だから」

「そうなんだろうが……。きっと、幼少にいろいろありすぎて、感覚が壊れてしまったんだな。多少のことでは動じない。……なんだが、今回、何が起きるか想像がつかん。別世界の知識が邪魔して、この世界の富豪がどういうものかがわからんのだ」

「……まぁ、Ｓランク冒険者の俺と元伯爵令嬢が経営する『傲慢レストラン』ってネーミングの店で、何かするやつがいるとは思えねーんだけどよ……。でも、確かに、予想ってのはいっつも俺の遙か上を通り過ぎるからな。当日は俺もついててやるから、短気起こして殺すなよ？」

　笑った。

　　　　　　　　　　＊

　基本、金もうけではなく、「今までに培った技術を披露したい」「食べてもらいたい」という観点から始まったレストランなのだ。

　料理長以下、「こんなにおいしいものが作れるようになったのに、食べさせる相手が少なすぎる」という欲求不満から出た店なので、好きにしてもらって構わないと思ってる。

　潰されても別に構わない。赤字経営でも構わない。

　採算を求めてないから。

　そう思ってるし言い放ってるが、料理長以下、そんなことは絶対にさせない！　と意気込んでるので、私も緊張が伝染ってしまったのだ。

　その、緊張した当日。

　私は、ドレスを着せられ、カツラまでかぶせられた。

「……この髪の毛、私の毛髪とソックリなんだが、どこで手に入れた？」

「インドラお嬢様が、プリムローズ様に切り落とされた髪を、カツラに仕立てて保管しておりました」

　って、怖ッ！

　いつの話だよ！

　もう五年以上前だよな⁉

　だがここで役に立つらしい。

　結い上げた風になった私を見たソードが飛び上がるほどに驚いていた。

「うわっ！　お前、なんで女装してんだよ⁉」

　…………。

　なんだろう、あれほど「女だとは理解してる」と言っておきながらこの発言は？

　しかもベン君まで

「え⁉　インドラ様、どうして女装してんスか？　コスプレッスか？　いくらなんでも女貴族は無理があるッスよ？」

　とか？　いや、私のこと貴族だって思ってるっつったよね？

　二人をガンガン蹴飛ばし、メイド嬢たちの元に向かった。

　メイド嬢、及び使用人たちは

「インドラお嬢様、お綺麗です！」

「インドラお嬢様の小さい頃を思い出します！

　とても愛らしいですよ！」

「はぁ……

　ようやくインドラお嬢様を着飾ることが出来ました！

　私は、ずっとこの日を待ちわびておりましたよ。

　本当に、お美しく、お似合いですよ？」

　と大絶賛なのに。

　うめいてる男二人のところに戻り

「ソード、お前、多少なら貴族のエスコートは出来るんだったよな？」

　と訊いたら、呻くのを止めて戸惑った。

「できるけど……うまくはないぜ？　王城や、貴族のお呼ばれで嫌々覚えた付け焼き刃だからよ」

「それでいい。さすがにこの格好でエスコートなしで冒険者の振る舞いで歩き回るわけにはいかん。皆をガッカリさせる」

　ソードがメイド嬢たちを見た後、頭をかいた。

「ま、そこまで気合入れて飾り付けられてりゃな。いいぜ」

　立ち上がった。

「さっすが、ソードさんッスね。エスコートなんて、言葉は知っててもどうやるかなんて知らないッスよ？」

　ベン君、感心してる場合じゃないよ。

「お前も直に覚える羽目になる。酒を売ってれば、そのうち貴族にも呼び出しがかかるだろう。仲介人を通すことになるだろうが、それでも、爵位の低い金持ち貴族はフットワークが軽いからな。直接のお呼び出しもあると思えよ？」

「げっ！」

　ベン君、真っ青になった。

　チャラ男だからねー、覚えるの大変だろうけど、頑張ってー。

　リョークもシャールもいるが、馬車で向かう。

　それが貴族のしきたり。

　……今度、ちゃんとリムジンみたいな車を作ろうかなぁ。

　短距離なのに、乗り心地悪すぎてお尻が痛い。

　ソードもそう思ったらしい。

「コレ専用の、マトモな乗り物、作らねーか？」

　って言われた。

　エスコートされて、馬車から出る。

　私の様相に軽く目を瞠ったドアマンが、深く礼をした後、ドアを開けてくれた。

　ちなみに、ソードも正装だ。

　いざという時のために数着持ってたそうだが、メイド嬢たちが

「インドラお嬢様のドレスに合うスーツになさってください！」

　と作らされたらしい。

「どこの上流貴族の衣装だよ！」

　ってソードが叫ぶほど、凝った衣装だ。

　私のもね。