第29話

「なに！？　わざと……放逐されろって言うのか！？」

〈夜明〉＆〈余火〉合同攻略チーム。

ボスの残りＨＰは、11％。

全員が私を見た。

その視線には、はっきりと「正気か？」と書いてある。

なぜなら――

私がたった今、提案した作戦は、

すべての遠距離ＤＰＳが、あえてその場に立ち、放逐結界に閉じ込められることだったからだ。

白夜の配信コメント欄も、同じ疑問で埋め尽くされる。

〈この弓使いのお姉さん、操作はカッコいいけど、指揮は向いてないんじゃ？〉

〈放逐されたら結界に閉じ込められて、ボスに攻撃できなくなるだろ〉

〈もともと三ヒーラーで火力ギリギリなのに、それじゃダメ足りなくない？〉

「全員、注意しろ！　残り**10％**だ！

　ボスは最終フェーズに入る！

　広範囲攻撃が来るぞ、ヒーラーは全員のＨＰを注視しろ！」

白夜の号令と同時に、

ボスは手にした杖を掲げ、狂暴化フェーズ特有の動作に入った。

次の瞬間。

空から降り注ぐ大規模な炎。

地面には行動を制限する燃焼エリアが次々と生まれ、

回避は一気に困難になる。

逃げ場を失った仲間たちは、

炎をまともに受けながら、無理やり脱出するしかなかった。

「ダメだ！　回復量が足りない！

　このままじゃ、ＭＰが先に尽きる！！」

「なに！？」

白夜が息を呑む。

三人もヒーラーを入れている。

それなのに、全体ＨＰを維持できないなど――想定外だった。

「ボス残り8％！

　この火力だと、倒し切る前に全滅するぞ！」

「くそ……！」

白夜の額を、冷や汗が伝う。

「そうか……このレベル帯のヒーラーは、まだ範囲回復を覚えていない。

　単体回復だけじゃ、この広域ダメージは耐えられない……」

「終わった……」

「まさか……ここで全滅か……？」

次第に、チーム全体に不安が広がっていく。

三ヒーラー編成に対する疑念も、

この瞬間、誰の胸にも芽生えていた。

序盤は確かに順調だった。

だが――最後の**10％**は、明らかに火力勝負だ。

ＤＰＳが少なければ、集中攻撃は成立しない。

そして、いくらヒーラーが多くても、

このダメージを耐え続けることは不可能だった。

「遠距離ＤＰＳ、全員、私のところへ集合！

　私を中心に、３時・６時・９時方向！

　間隔は５メートル！」

この瞬間、

私はもう指揮権の優先だの何だのを気にしていられなかった。

――強引に、指揮を引き受ける。

私を含め、遠距離職は四人。

彼らは一瞬ためらい、白夜を見る。

「……彼女の指示に従え！」

白夜は即断した。

「これからは、この弓使いの彼女が指揮を執る！」

状況は、もはや明白だった。

これまでの指揮を続ければ、待っているのは全滅のみ。

ならば――変えるしかない。

「位置についたら、絶対に動かないで！

　放逐の予兆が出ても、避けないで！

　完全に結界に入るまで、立ち続けて！」

四人の遠距離職が、指示通りに立つ。

ほどなくして、

ボスが全体放逐スキルを発動。

全員の足元に、放逐結界の魔法陣が浮かび上がった。

「近接とヒーラーは結界から離脱！

　遠距離職は、そのまま動くな！」

――ブゥン。

空気がわずかに震え、

世界が、唐突に静まり返る。

円形の放逐結界が展開され、

私たち四人の遠距離ＤＰＳは、

壁の内側へと閉じ込められ、戦場から完全に隔離された。

配信コメントは、一気に荒れた。

〈終わった！　ただでさえ火力足りないのに！〉

〈なんだこの指揮！？

　さっきまではワンチャンあったのに、もう無理だろ！〉

別の配信画面では、

神代明人が、ついに“見たかった光景”を目にしていた。

炎の中に膝をつき、

満足そうに笑う。

〈ハハハハ――！

　お前らも終わりだ！

　俺がクリアできなかったダンジョンを、誰が越えられるってんだ！〉

時間が進む。

もともと遅かったボスのＨＰ減少速度は、

さらに鈍くなった。

〈……ん？　ちょっと待て！〉

誰かが、異変に気づく。

〈ヒーラーのＭＰ……ほとんど減ってないぞ！？〉

〈え……？　ってことは……〉

ヒーラーのＭＰが尽きない限り、

傷は癒やされ続ける。

即死ギミックでもない限り、

全滅の原因は、必ずヒーラーのＭＰ枯渇だ。

直前のＡＯＥで、

ヒーラーたちは全力回復を強いられ、

ＭＰは限界寸前まで落ちていた。

――だが今。

消費速度と回復速度が、

ほぼ釣り合っている。

それはつまり――

「……分かった！」

白夜の胸が大きく跳ねる。

拳を強く握りしめた。

「結界は、味方の攻撃だけじゃない……

　ボスの攻撃判定も遮断しているんだ！

　防御力の低い遠距離ＤＰＳを、あえて結界に隔離することで、

　被ダメージをゼロにする！

　結果、回復負荷を大幅に下げられる！」

息を吸い、続ける。

「ゲームなら、絶対に選ばない戦法だ。

　効率が悪すぎるし、キャラの生死を気にしないからな。

　――でも、今は違う。

　これが、唯一の正解だ！」

ゲームでは効率がすべて。

キャラが死のうが、やり直せばいい。

だが、現実では違う。

これは――

最も安全な攻略法だった。

「ただし……ヒーラーのＭＰは、まだ少しずつ減っている。

　全滅は遅らせられるが、

　この火力だと、３０分耐えて撤退はできても、

　全滅前にボスを倒せるかは分からないな……」

白夜が眉をひそめる。

そのとき――

私は、もう一度口を開いた。

「盾戦士、ボスを私の正面――１２時方向、１０メートル地点へ誘導。

　その場で固定してください。

　遠距離職は、結界を背に、ボス正面を向いて――

　仰角、約８５度。

　投射。全力で攻撃！！」

その瞬間。

神代明人と、

配信を見ていたすべての視聴者が――

完全に、石化した。

「……は？」

「……それ、アリなの！？」