マリーを見守る会（会員一名）

「あ、マリーちゃんこんにちは！」

「こんにちはデス！」

「マリーお姉さん、何してるの？」

「先生のお手伝いデス！」

「あー、マリーちゃんだー」

「リンファ先輩、こんにちはデス！」

　擦れ違う女の子たちから沢山の声が掛かり、私の視線の先でマリーは朗らかに課題らしきプリントを運んでいます。

　そしてマリーの従姉妹である私、諸弓千佳は廊下の角から頭を出してその様子を観察中。

「ねぇ千佳ちゃん。マリーちゃんを見守るのはいいと思うけど、これじゃストーカーみたいだよ？」

「愛ちゃん、これは従姉妹として当然のことなんだよ。分かっておくれ！」

「いや、まぁ……私も千佳ちゃんに似たようなことしてるけど」

「ん？　何か言った？」

「なっ、何も言ってないよ！　ほらマリーちゃん行っちゃうよ！」

「おっと！　次の角にダッシュだ！」

　ボソボソと何か言っていた愛ちゃんを置き去りにして、私はマリーが消えた角へと走ります。

「こら千佳ちゃん！　廊下は走っちゃ、めっ！　ですよ」

「柚梨ちゃん、ごめんなさい」

　……競歩で角へと向かいます！

「あー！　マリーお姉ちゃんだ！」

「本当ですね。こんにちは、マリー先輩」

「マリーねぇ、こんにちはっ！」

　再び角から頭だけ出して観察していると、マリーはメグちゃんを筆頭に一年生ズと遭遇しました。

「こんにちはデス！　皆は何処に向かっているのデスカ？」

「私たちは図書室だよーっ！」

「今日は姉さんが当番ですので、様子を見に行くことになりまして」

「なるほど！　リリが仕事してるんデスネ！」

「そういうマリーお姉ちゃんもお仕事中？」

「ハイ！　柚梨先生に頼まれマシタ！」

　非常に小柄なマリーが一年生ズと並び、全く違和感の無い状況が広がっています。

　あそこに飛び入って全員を抱き締めたい欲に駆られますが、角の壁を握り締めて何とか耐えました。

「千佳ちゃん、そんなにマリーの所に行きたいなら行けばいいよ？」

「駄目だよ愛ちゃん。今日は見守るって決めたんだ」

「えっと、どうして？」

「もうすぐマリーの短期留学が終わっちゃうでしょ？　これまでは学校でもずっと私が一緒だったけど、それじゃあ成長しないからね！」

「……千佳ちゃんって意外と考えてるんだね」

「意外なの！？　私カリスマだよ！？」

「でも考え無しのときの方が多いよね？」

「……ひゅひゅひゅーひゅー」

「口笛吹けてないよ、千佳ちゃん」

　何だか厳しい愛ちゃんから逃れるように目を離して、再び角から顔を出す。

　目の前には、マリーの顔が。

「うぇっ！？」

「チカ、さっきから何してるんデスカ？」

「いいいいいいいや、何も、何もしてないよ？」

「……じゃあどうして隠れてるデスカ？」

「えっと、それは、その」

「そんな所に隠れてないで、一緒に行きマショウ！」

　焦る私を知ってか知らずかマリーはプリントを片手で抱え、余った手で私の手を掴みました。

　そして一緒に並んで、廊下を歩き出します。

「やっぱり一緒がいいデスネ！」

「……うん、そうだね！」

　そう言って嬉しそうに笑うマリーを見てしまっては、もう見守ってなんていられません。

　私はマリーにギュッと抱き付きました。

「ワワッ！？　チカ、歩きにくいデス！」

「えへへ、ごめんねマリー。お詫びにプリント半分持つよ」

「ハイ、ありがとうございマス！」

　プリントを抱え、もう片方の手で互いを握り合って。

　生徒たちに暖かい眼差しで見守られながら、私とマリーは教室へと歩いていくのでした。

「千佳ちゃん、やっぱ考え無しだよ……」