86話　イケメン女子アーシェラの冒険【アーシェラ視点】（後編）

　ボクはしばし華やかなドレス姿のシャラーンと抱き合ったまま固まった。

　でも、緊急でやらなきゃならない事を思い出して、彼女から離れた。

　「ゴメン、話してる暇はないんだ。ボク、これからサクヤを呼びに行かなきゃならないんだ」

　そう言って踵を返し行こうとしたんだけど。

　「サクヤ様？　待って、アタシも行くよ。アタシがラムス様に呼び出されたのは、サクヤ様の部屋なんだよ」

　「な、なんだって!?」

　どういうことだ？　もしかしてサクヤはラムスさんのフタマタに協力してた？

　……あり得る。サクヤ自身、女の子ハーレムなんて作る奴だしなぁ。

　『フタマタは男の甲斐性』とか思ってたりして。

　「わかった。とにかくサクヤに会わないと始まらない。一緒に行こう」

　そんな訳で、シャラーンと一緒にサクヤがあてがわれた部屋へ行き、飛びこんだけれど。

　でもサクヤもノエルも、そこには居なかった。

　パーティーの他のみんなから話を聞こうと隣も見たけれど、ユクハもモミジも姿が見当たらない。

　仕方なく寝室に待たせてあるシャラーンの所に戻って途方にくれた。

　「おかしいな。みんな、どこ行っちゃったんだろう。誰も居ないよ」

　「……ちょっと思い当たる事があるわ。アタシがラムス様に呼び出されたのは、この部屋って言ったよね」

　「そうだね。それで？」

　「つまりサクヤ様は、ラムス様にこの部屋を貸して、みんなとどこかで暇を潰してるんだと思うわ。そしてラムス様は王女様との事が終わったら、ここへ来てアタシに会うと」

　ああ、なるほど。やっぱりサクヤはラムスさんのフタマタに協力していたのか。

　しかし、同じ日の夜に時間をずらしてフタマタしようなんて、あきれてモノも言えないよ。ラムスさん。

　

　「やれやれ、どうしたもんかな。とにかくロミアさんに話してみるか」

　これからの事に頭を抱えつつも部屋を出て行こうとしたけれど、シャラーンがボクの手を取って引き留めた。

　「待って、アーシェラ。ちょっと話さない？　久しぶりだしさ」

　話か……そうだね、たしかに彼女の事は、別れた日からずっと心に引っかかっていた。

　ボクらは少しばかり休憩とベッドに腰掛けた。

　「じゃあ君の事を教えてくれるかな。親の借金のためにどこかで働くために故郷を出た君だけど、あれからどうなったの？」

　「うん……ちょっとヤクザな仕事をすることになったの。ま、そのおかげでお金の心配は無くなったんだけど、もう昔のアタシじゃないわ」

　「それを言うならボクもだよ。せっかく聖騎士候補にまでなったのに、前の戦争のゴタゴタでゼナス王国に残ることになってさ。今はまぁ……何の身分もないただの剣士かな」

　「でも、こっちで出世したんじゃない？　そんな立派な貴公子様みたいな恰好してさ」

　いや、立派な服でも男物だよ？

　「これは仮装だよ。世話になっている女領主様のダンスの相手を務めるためにね。変だろ、こんな恰好」

　「ううん、似合っているよ。すごくかっこいい。アタシもアーシェラと踊ってみたかったな」

　えっ？　シャラーンも女同士でダンスとかしたいの？

　そんな変な趣味は、ロミアさんだけかと思ったのに。

　……ま、いっか。そんな友情の形があってもいいよね。

　昔の友達の酔狂に少しばかりつき合ってあげようか。

　「いいよ、踊ろうシャラーン」

　「え？　ここで？　音楽もナシに踊れるの？」

　こんな貴公子様みたいな格好のついでに、シャラーンをお姫様にしてあげよう。

　ボクは膝をつき、姫に懇願する公子のように深々と頭を下げ手を差し出す。

　「今宵、貴女の美しさにあてられ恥ずかしながらまかり参上いたしました。麗しき姫、今夜ただ一度、このボクにダンスの栄誉をお与えください」

　シャラーンはベッドから立ち上がり優雅な仕草でボクの手を取る。

　「ええ、今夜ばかりは気まぐれを起こしましょう。これは朧な月が陰る間だけの夢。愛を語りながら踊れども、朝には消える定めと覚えください」

　シャラーンもノリノリだね。まるで本物の貴婦人みたいだ。

　とてもボク達の前で裸同然で踊った彼女とは思えないね。

　狭い寝室の中でボクらは手を取り、昔の自分と相手を懐かしみながら踊る。

　こんなにも綺麗になった友達を間近で見るのは、くすぐったい気分。

　「ふふっアーシェラ。ちょっとズレているよ。これじゃお相手の令嬢を失望させちゃうね。ほらイチニ、イチニ」

　「ありゃ、自信あったんだけどこんなもんか。でもシャラーンは凄いね。音楽もリズムも完璧に覚えているみたいだ」

　「そりゃそうよ。踊り子はいつも自分の中にリズムを持っているものよ。音楽の無い場所で踊らなきゃならない時なんて、いつでもあるんだから」

　「そうだったね。昔ボクの前で踊った時も、この前、王城の庭園で踊ったときも」

　「あら？　アーシェラ、あの時どこかで見ていたの？　どこに居たの？」

　「え？」

　いや見ていたも何も、踊っている君の前に居たんだけど？

　そういやドレス姿なんて、シャラーンには見せた事なかったな。

　昔は剣の修行中にばかり会っていたから、令嬢としての姿なんて見せた事なかったし。

　「そっかあ。アレを見られちゃったのか。アーシェラには、あんな姿見られたくなかったな」

　「格好良かったよ。ま、ちょっと恰好がいきすぎだったけど。そういや、まだサーリアって名乗っている理由を聞いてなかったね。教えてくれるかい？」

　「ごめん、それは教えられないんだ。アーシェラも人前じゃサーリアって呼んで。悲しいけど、それが今のアタシだから」

　そっと目を伏せる彼女を見て、何やら事情アリを察する。

　「そっか……シャラーンもいろいろあったんだね。ボクも、もう昔の自分じゃないしね。聖騎士を目指していた頃とはずいぶん変わっちゃったよ」

　主にサクヤのせいで。

　「どんな風に？　好きな女性でもできた？」

　「うん……え？　女性？」

　いや、たしかにボクが変わった原因もハマってしまったのも女だけどさ。

　でも、なんでいきなり同性愛方向に話を振ってくるの？

　こういう時って、普通『好きな殿方』とかを聞くもんじゃないの？

　…………あれ？　そう言やボク、今こんな男装なんかしてんのに、その事には何も言ってこないね。

　もしかしてシャラーンって、ボクの事を男だと思っている？

　……いや、まさかそんな。

　こんなにも長い間、ボクの性別を勘違いしてるなんて有りえない……

　「アタシね……昔アーシェラの事が好きだったんだよ。好きで好きでたまらなくて、いつも会いに行ってたんだ」

　―――やっぱりいいっ！！！！

　「聞いてくれシャラーン！　じつはボクは……」

　『女だ』と言おうとしたんだけど。

　その前に足を絡められ倒されて、「ボフッ」と共にベッドの上へ。

　え？　なにこの技？

　もしかして、武術的なものを何かやっている？

　「ねぇ……少しだけ昔の思いを叶えさせてくれない？」

　ボクの上に覆いかぶさり熱っぽい目で見つめるシャラーン。

　途端に空気が熱いものに変わる。

　うん、何度も経験してるから分かるよ。この後冒険が始まるんだよね？

　女体の神秘を探る果てしない冒険へ。

　「シャラーン。あのさ、ボクは……んむっ!?」

　唇に柔らかな彼女のそれを重ねられた。

　やけに気持ち良い。

　サクヤ意外にこんなキスが出来る子がいるなんて思わなかった。

　「大丈夫。アタシにまかせて」

　ちょっ!?　どこ触ってるんスか！

　そこはサクヤにさんざんいじめられた所だから！

　だからそこはダメだって！　そこには何も無いから！

　ヤメて探さないでええええっ！！！！