キャンプ場まで

嫁と息子と俺でキャンプをする事になった。

高速道路を出て、キャンプ場まで２０分ぐらいのはずだった。

周囲に牧場やら畑しか見えなくなって３０分以上経過している。

ナビゲーターは直進をずっと表示している。

仕方がないので人を探して道を聞いた。

散歩をしていたお爺さんだと思う。

「まだ、真っ直ぐ先だよ」

訛っていたがそんな事を言われた。

それに従って真っ直ぐに進む。

それでも１０分ぐらい同じ道を進んでいた。

今度は畑で作業している親子に道を聞いた。

「こっち」

泥だらけの子供が道の先を指差す。

「そうだね。このまま真っ直ぐです」

帽子を被って手袋をつけた日焼け対策万全の母親も同意した。

そのまま車を走らせる。

「ねえ、お父さん。さっきの人だけど……」

「ん～？」

「なんか、おかしかったよ」

「この道どこまで行けばいいのかな？」

「分かれ道で曲がってみる？」

「ねえ」

「何がおかしかったんだ？」

「だって、顔が」

「あっ、その道を曲がってみれば？」

「これは牧場に繋がる道だろ。看板も立ってる」

「ほんとだ」

「ん」

息子はふてくされているのを、バックミラーで確認する。

「どこが、おかしかったんだ？」

「顔が同じだった」

顔が同じ？

「顔のどこが同じだったの？」

嫁が聞く。

「全部」

そう息子が答えた。

前から学生服を来た５人がやって来る。

服装から男子学生３人女子学生２人と分かった。

車がすれ違う時に顔を確認した。

全員が同じ顔をしていた。

必死に道を聞いた人達の顔を思い出す。

最初に道を聞いた人、次に道を聞いた親子、そして学生５人の顔。

耳の形、目の角度、唇の厚さ、頭の形。

全てが同じだった。

恐ろしくなった私達は道をＵターンして引き返すことにした。

１時間ぐらいかけて高速度道路まで戻る。

来た距離と、戻った距離の計算が合わない。

車に設置されたナビゲーターは、見当違いの場所を指している。

サービスエリアで地図を確認したが、私達が通っていた道は山の中になっていた。

キャンプ場は反対方向。

あの道をそのまま真っ直ぐ進んでいたら、どうなっていたのだろう？